دالاس – كانت نظرة الحيرة شائعة عبر العديد من مجموعات العيون في جميع أنحاء مركز الخطوط الجوية الأمريكية ليلة الخميس، بدءًا من كلاي طومسون.
كان الإضافة الجديدة لفريق دالاس مافريكس مصدومة جدًا لدرجة أنه ترك المجال مفتوحًا للغاية لتحقيق ثلاثية في الربع الرابع، حيث قام بمراوغة إيقاعية فقط لوضع جسده بشكل مباشر على الحافة.
قبل أن تترك الكرة يديه، كان الرجل الذي أرسل التمريرة، لوكا دونيتش، قد توجه بالفعل إلى المنطقة السفلية، كما لو كان يقول: “هل سمحت لي أن يكون هذا الرجل في فريقي؟”
وقد ردد فيكتور ويمباانياما، لاعب السنة الثانية في سان أنطونيو سبيرز، تلك النظرة، والذي أذهل من الاهتمام الإضافي الذي تلقاه، حيث كانت الأيدي تضربه وتُلقى الجثث عليه.
تأخر حفل خروج ويمبانياما بسبب التذكير بأن طومسون هو أحد أفضل خمسة رماة في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، وأن فريق مافريكس هو بطل المؤتمر الغربي، مع عدم وجود خطط للتخلي عن اللقب لمجرد أن المؤتمر أصبح أقوى في القمة.
تخلص دونيتش من صدأ الصيف، ولم يظهر طومسون شيئًا حيث لم يظهر مافريكس أي رحمة على توتنهام ليلة الخميس. كانت ثلاثيات طومسون الستة بمثابة رقم قياسي للفريق في أول ظهور للاعب، حيث سجل 22 هدفًا في فوز دالاس 120-109.
لقد أدى النصف الثاني من عام ويمبانياما في عامه الأول إلى ترسيخ اسمه كأفضل لاعب دفاعي لهذا العام الآن وأفضل لاعب في المستقبل غير البعيد. لكنه تلقى بعض المعاملة الوقحة من قبل زميله ديريك ليفلي الثاني ودانيال جافورد، الرجلان اللذان كانا يحرسان الوسط خلال مسيرة دالاس إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.
وبدت أرقام ويمباانياما النهائية فعالة بما فيه الكفاية، حيث سجل 17 نقطة وتسع متابعات، لكنه وجد صعوبة غير متوقعة في الحصول على النظرات، وأهدر 13 من 18 تسديدة. لم تكن إضافة المخضرم كريس بول تبدو واعدة أيضًا، ومن السهل أن نتصور ليلة ويمبانياما الصعبة جنبًا إلى جنب مع ظهور بول لأول مرة بزي توتنهام كصراعات مترابطة.
لكن الليلة كانت تدور حول دالاس، حيث تعامل الفريق وكأنه فكرة لاحقة بطريقة ما على الرغم من مسيرته خلال فصل الربيع. تعد مينيسوتا اختيارًا عصريًا للوصول إلى النهائيات، ولكنها بالتأكيد ليست أكثر عصرية من فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر – الذي كان لديه أفضل سجل في المؤتمر الموسم الماضي.
فاز فريق Denver Nuggets بالفعل بلقب الدوري الاميركي للمحترفين في عام 2023، وهناك دائمًا نقاش حول امتيازات الصناديق الكبيرة في لوس أنجلوس ومنطقة الخليج.
إن الإيمان بمدينة دالاس أصبح همسًا به، ولم يُعلن عنه من خلال مكبرات الصوت. إن إنهاء طومسون في غولدن ستايت – وهو مخضرم فخور غير قادر على العثور على مكان مع الامتياز الوحيد الذي عرفه على الإطلاق – أزعج بعض الناس عليه خلال فصل الصيف.
ولكن من خلال مفاوضات الوكيل الحر، تجدر الإشارة إلى أنه سدد 39% من مدى 3 نقاط الموسم الماضي وكان عند 41% بعد استراحة كل النجوم. من المحتمل أنه لا يستطيع أن يكون كما كان، حيث سيبلغ 35 عامًا قبل All-Star Weekend هذا الموسم، لكنه لا يزال بإمكانه أن يكون مؤثرًا.
واللعب بجوار Donči، أفضل هدافي الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، يعني أنه سيكون من السهل الحصول على مظهر رائع – مثل تلك الثلاثية التي لا يمكن تصديقها بعد دقيقة واحدة من الدقيقة الرابعة. ترجع هذه المراوغة الإيقاعية إلى ميله إلى الإفراط في التفكير، ولكن هنا يمكنه اللحاق بها وتركها تطير.
وقال طومسون: “هذا ليس له أي معنى، لأن ما تعلمناه عندما كنا أفضل لاعبي كرة السلة، هو أنه عليك القفز على أعلى مستوى، وعليك الركض بشكل أسرع”. “لكن بطريقة ما، يتحدى لوكا ذلك. إنه يلعب بسرعته الخاصة ويتلاعب باللعبة بشكل جيد كما رأيت أي شخص يفعل ذلك من قبل.
“إنه لأمر رائع أن تكون متلقيًا لذلك.”
وأضاف طومسون أنه كان ممتنًا لهذا العمل، لذا فهو سيجعل Donči “لا يبدو غبيًا”، لكن ذلك سيكون صعبًا في هذه الليلة أو في أي ليلة.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
لا يوجد سوى مساحة كبيرة في نصف الملعب، ولكن اللعب مع دونيتش وكايري إيرفينغ – المبدع الأعلى في حد ذاته – يعني أن العقارات ستكون وفيرة قدر الإمكان لأنه يجب مراقبة هذين الاثنين في جميع الأوقات.
وقال جيسون كيد مدرب مافريكس: “يتمتع كلاي بالصبر، ونحن نحاول اكتشاف نقاطه”. “عندما لا يسدد كلاي الكرة، يمكنه وضعها على الأرض واتخاذ القرارات. تحدثنا عن هذا في الماضي. عندما نحصل على الوافدين الجدد، فإن مهمتنا هي أن نأمل أن تستقر أقدامهم. وأعتقد أنه يمكنك رؤية قدميه مستقرتين، وهو مرتاح هنا ويستمتع به.
إنها عاطفة المباراة الأولى، وتوتنهام هو البعيد عن البطولة. ستكون هناك ليالٍ يعاني فيها طومسون، حيث لا تتحرك قدميه في الدفاع كما اعتادوا من قبل – ولكن يبدو أن هذا الثلاثي يعمل بشكل جيد جدًا في الهجوم لأنه حتى لو كان خارج الملعب، لا يمكن تركه مفتوحًا.
“كما أقول، إنها مساحة كبيرة بالنسبة لي ولكاي [Irving] قال دونتشيتش: – ليس فقط لكلاي ولكن للجميع. “لا يمكنك ترك كلاي مفتوحًا. لا يمكنك ترك كاي مفتوحا. لذا، سيكون الأمر صعبًا على الدفاعات، لكن علينا فقط أن نتعامل مع كل مباراة على حدة.
لم يكن Donči على طبيعته في الشوط الأول، ولكن بمجرد أن انفجر، أصبحت المباراة بعيدة عن متناول اليد في منتصف الربع الرابع، مع هتافات أفضل لاعب بمرافقة رائعة لهدفه البالغ 28 نقطة و10 متابعات. ليلة ثمانية مساعدة.
وسجل كل من إيرفينغ وليفلي 15 نقطة، وأضاف ليفلي 11 كرة مرتدة وستة تمريرات حاسمة.
لم يغب عن طومسون أنه يلعب مع إيرفينغ، الذي قاتل ضده خلال العديد من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين في تلك المباراة التي يميل فيها ووريورز-كافالييرز، ومهاجم توتنهام هاريسون بارنز هو الشخص الذي فاز بلقب معه خلال أول جولة للمحاربين.
إنه يظهر أن لا شيء يدوم إلى الأبد وأن الاتساق الوحيد هو التغيير، لذا فإن كونك مرنًا هو أفضل سمة. لا يعني ذلك أن الموسم الماضي في غولدن ستايت لم يترك أثراً، أو أن هذا العام سيكون سلساً.
هذا يعني فقط أن الأمور مختلفة.
قال طومسون: “إنه يجعلك ممتنًا لوجودك في الدوري الاميركي للمحترفين”. “تنظر حولك، ترى هؤلاء اللاعبين الذين أتيت معهم ما زالوا يلعبون على مستوى عالٍ، وخاصة اللعب بشخصية كريس بول [is]. أعني أن التحدث إلى CP الآن أقول له: “يا رجل، كنت أطاردك لمدة 40 دقيقة.” كنت أكره شجاعته، والآن أصبحنا أصدقاء جيدين”.
سيذهب طومسون ليلعب دور صديق جيد آخر، كيفن ديورانت مع فريق فينيكس صنز، في غضون يومين بعد ليلة أولى رائعة مع العديد من الاختبارات الأخرى في الأفق.