إنديانابوليس – استغرق الأمر فيك بالارد بعض الوقت لحزن كرة القدم. لا يزال لا يشاهد ألعاب اتحاد كرة القدم الأميركي. من الصعب أن تشهد حلمك الذي يتم لعبه في الميدان عندما كنت هناك منذ وقت ليس ببعيد – هناك – هناك على أعتاب العظمة.
ثم جاءت الإصابات ، والإصابات المدمرة ، وكل رؤى العظمة اختفت في مجال أحلام كرة القدم.
كان بالارد جريًا لصالح إنديانابوليس كولتس في عام 2012 ، وفي وقت مبكر من حياته المهنية ، أظهر لحظات من التألق الرياضي. مثل المسرحية موسم الصاعد عندما ترك المشجعين المعارضين في ناشفيل بلا خطورة مع هبوطه الأيقوني ، الطيران ، الغوص ، الحائز على جائزة في لعبة تينيسي.
تم نشر مقال صحفي حول إنجازه مع صورة لاعبة بالارد بالتوازي مع الحقل ، مما يمسك كرة القدم في منطقة النهاية. لديه مقال الصحف في إطار ، وهي ذكرى لحظة زمنية استحوذت على كل ما أراد أن يكون عليه.
بالنسبة لمعظم حياة بالارد ، كانت كرة القدم هي الشيء الوحيد الذي يهم. لذلك ، كان التواجد في اتحاد كرة القدم الأميركي سريالية ، وكان سحريًا.
وقال بالارد ، 35 عامًا ، لـ Indystar هذا الشهر: “عندما أجلس وأفكر ، كان ذلك من أفضل الأوقات في حياتي. “كان زملائي في الخزانة أندرو لاك وريجي واين. وفي ذلك الوقت ، كان هؤلاء من أكبر الأسماء. لقد كانت فرصة لا تصدق.”
Colts RB Vick Ballard: “في بعض الأحيان ، يبدو أن الناس نسوا عني”
في موسمه الصاعد ، بدأ بالارد 12 مباراة من 16 مباراة ، حيث سجل 814 ياردة واثنين من الهبوط على الأرض و 152 ياردة وهبوط واحد عبر الهواء.
ولكن في موسمه الثاني ، في سبتمبر 2013 ، مزق بالارد الرباط الصليبي الأمامي في ركبته اليمنى وغاب عن 17 مباراة. قاتل ، وضرب ، وعاد طريقه.
ثم في اليوم الثاني من معسكر التدريب في يوليو 2014 ، قام بالارد بتمزيق أخيل اليسار ، وهو إصابة في نهاية الموسم ، مما أدى إلى مساء الثلاثاء في سبتمبر 2015.
كانت تلك الليلة التي تنازل عنها المهور بالارد. لم يتمكن الفريق من اغتنام هذه الفرصة في هذا الركض الذي تعرض له الإصابة والذي عانى للتو من إصابة في أوتار الركبة في المباراة النهائية.
وقال بالارد الذي يعيش في تكساس: “كلما قطعت ، شعرت نوعًا ما أنني كنت … فقدت عائلة. لقد كان يومًا حزينًا بالنسبة لي”. “لكنني أعتقد أنه إذا كان بإمكاني العودة ، فلن أغير شيئًا. كل ما جربته ، وقد ساعدني ذلك على أن أصبح الشخص الذي أنا عليه اليوم.”
واصل Ballard التوقيع على احتياطي ، عقد مستقبلي مع New Orleans Saints في 3 فبراير 2016. ولكن بعد ثلاثة أشهر ، تم إصدار Ballard من قبل الفريق.
وهذا ما أدى إلى كره بالارد لمشاهدة اتحاد كرة القدم الأميركي ، حتى الآن ، بعد عقد من الزمان.
وقال بالارد “أنا دائمًا أخبر الناس ، أنا لست من محبي كرة القدم. أنا فقط ، كنت أحب اللعب”. “لا يمكنني حقًا الجلوس ومشاهدة لعبة. أقصد ، يمكنني مشاهدتها ، لكنني أفضل أن أكون في الملعب وهو يصنع المسرحيات ويضرب الناس. لكنني أعتقد في هذه المرحلة ، لم يعد هذا خيارًا بالنسبة لي.”
ومع كرة القدم لم يعد خيارًا ، وحزن الرياضة التي لعبها منذ أن كان صبيًا صغيرًا ، قرر بالارد عدم التجول في اليد التي تعاني من الإصابة.
بدلاً من ذلك ، تقدم في الحياة ، وعاد إلى المدرسة ويزدهر في حياته المهنية الجديدة ، وهو مهنته المذهلة والعلمية والرياضيات والفيزياء الناجمة عن الفيزياء.
بعد عشر سنوات من قطعها من قبل المهور ، فإن Ballard هو مهندس طيران.
من المهور الركض إلى قتال الصقور
وصف Ballard الوظيفي في شركة Lockheed Martin – وهي شركة عالمية للفضاء والدفاع والأمن المعروفة بأنظمة التكنولوجيا المتقدمة ، في المقام الأول من أجل حكومة الولايات المتحدة وحلفائها – تحكي قصة مدى حدة تغيير حياته المهنية.
وقال مارك سكايا ، المدير المساعد للهندسة الجوية في لوكهيد مارتن ، إنه انتقل من تشغيل كرات القدم إلى “إجراء تحليلات الإجهاد على هياكل ومكونات الطائرات من طراز F-16 ، مع التأكد من أنهم قادرون على تحمل قسوة الطيران وتلبية أعلى معايير الجودة والسلامة والأداء.
إن F-16 ، التي تم تسميتها رسميًا باسم Faight Falcon وهي تسمى “Viper” ، هي طائرة مقاتلة مدمجة ومحرك واحد ومتعدد الأدوار المعروفة بمناورةها العالية في القتال الجوي والهجمات من الهواء إلى السطح.
وقال سكايا: “أنا ممتن فيك في مرابطه لآلة حاسبة وانضم إلى (الولايات المتحدة)”. “فيك يزدهر في دور حاسم ، واهتمامه بالتفاصيل والالتزام بالتميز والعمل الشاق ملهم لنا جميعًا.”
سمع بالارد ذلك من أشخاص آخرين في حياته ، ومن الناس لا يعرفهم حتى. أخبروه أنه مصدر إلهام ، لاعب NFL السابق الذي لم يستسلم ، والذي أخذ وضعًا صعبًا وحولته إلى شيء كبير.
وقال بالارد: “لم أذهب إلى التفكير أبدًا ،” أوه ، سأفعل هذا لأصبح مصدر إلهام. لقد فعلت ذلك حرفيًا لأنني شعرت أن هذا كان الشيء الأكثر منطقية بالنسبة لي “. “إنه نوع من ما أردت دائمًا ، أن أكون مهندسًا ، وكنت دائمًا فضوليًا.
“عندما تسمع مهندس المسمى الوظيفي” ، يفكر الناس تلقائيًا ، “أوه ، يجب أن يكون هذا الشخص رائعًا”. لذلك أردت فقط أن أرى كيف تكدس ضد أشخاص من هذا القبيل. “
أن نكون صادقين ، لم يكن بالارد متأكداً من كيفية تكديسه. يقول إنه “كان طالبًا لائقًا” في المدرسة الثانوية و “لائق” في الكلية.
وقال “لكنني حقًا لم أتقدم بنفسي. في المدرسة الثانوية ، كنت مهتمًا أكثر بالمرح ولعب كرة القدم”. “حتى في الكلية ، كما تعلمون ، جاء ألعاب القوى أولاً.”
ولكن بعد أن لعبت حياته المهنية في اتحاد كرة القدم الأميركي ، بدأ بالارد في إدراك ألعاب القوى ربما لن يكون هناك لفترة طويلة.
وقال بالارد: “لم أكن أريد أن أكون أحد هؤلاء الرجال الذين كانوا يطاردون شيئًا مستمرًا لم يكن بالنسبة لي”. “حتى عندما كنت لا أزال مع إنديانابوليس ، كنت نوعًا من الخروج بخطة ألعاب فقط في حالة عدم نجاح الأمور. وهذه خطة اللعبة تنطوي على العودة إلى المدرسة.”
وهو بالضبط ما فعله بالارد. بمساعدة زمالة Trust ، جزء من جمعية لاعبي اتحاد كرة القدم الأميركي ، والتي تساعد اللاعبين السابقين على الانتقال من الحقل إلى وظائف جديدة ، التحق بالارد بجامعة سنترال فلوريدا.
وقال بالارد: “أردت أن أذهب إلى مدرسة خارج الدولة ، لأنني أردت نوعًا من الابتعاد عن الأشخاص الذين لديهم فكرة عن من كنت. لا أقول إنني كنت شخصًا كبيرًا ، لكنني كنت لا أزال أتعامل مع الانتقال”. “كنت أحاول صياغة حارة جديدة لنفسي ، ولكن ربما ما زلت أحزن حياتي القديمة لأنني ما زلت أرغب في لعب الكرة.”
حول بالارد طموحاته لكرة القدم نحو درجة في الهندسة الميكانيكية. ذهب كل شيء.
وقال “لقد عدت إلى المدرسة لأكون مهندسًا. الآن ، المدرسة هي الشيء الرئيسي. لذا ، دعني أرى ما إذا كنت أجد نفسي”. “إلى أي مدى يمكنني أن أفعل؟”
كيف يمكن أن تفعل بالارد جيدًا؟ تخرج في ديسمبر 2022 من وسط فلوريدا مع 3.6 GPA.
شهادة على الحياة بعد اتحاد كرة القدم الأميركي
بحلول الوقت الذي تخرج فيه بالارد ، كان لديه عرض عمل من لوكهيد مارتن للبدء في الشهر المقبل في يناير 2023. وبعد أكثر من عامين ، يقول إنه يحب حياته المهنية.
إنه أمر صعب ، إنه مجزي ، وهو أفضل شيء تالي لكونه يركض في اتحاد كرة القدم الأميركي.
تمتلئ أيام Ballard بحل الألغاز الطيران. كمحلل للإجهاد ، يتم تكليفه بالتأكد من أن طائرته جاهزة للطيران. كلما تم العثور على انحراف ، يتم إرسال Ballard إصلاحًا مقترحًا إلى الطائرة.
وقال: “لذلك ، يوجد جزء موجود في المكان الخطأ أو حفرة يتم حفرها في المكان الخطأ أو حتى مثل الخدش أو الحشوة ،” لقد أرسلوا هذا الإصلاح المقترح لنا لتحليله ، للتأكد من أن الطائرة لائقة للطيران والحصول على الإصلاح المقترح “.
إلى جانب شهادته في الهندسة الجامعية ، حصل Ballard منذ ذلك الحين على درجة الماجستير في العلوم في الهندسة الصناعية والهندسة من جامعة فلوريدا ، وهو يعمل على ماجستير إدارة الأعمال.
قال بات أنجرر ، زميل فريق بولارد السابق في فريق كولتس ، إنه لا شك في أن بالارد يقتلها في مسيرته الجديدة. رأى Angerer في الحقل بذور ما جعل Ballard موجهة للنجاح.
وقال أنجرر: “جاء فيك ، وعلى الفور ، يمكنك أن تقول إنه كان جادًا في كونه لاعب كرة قدم جيد وفعل الأشياء بالطريقة الصحيحة. لقد كان شخصية عالية وقاد بالقدوة”. “بالنسبة لشخص حقق النجاح الذي حققه في الكلية ، كان من الرائع رؤية رجل لا يحضر بدون الأنا والرغبة في العمل. إنه ما تريده في زميله في الفريق.”
لكن وراء كرة القدم ، يقول Angerer ببساطة ، “فيك رجل طيب”.
ومع ذلك ، فإن كرة القدم كانت مفتاح نجاح Ballard خارج الملعب ، كما قال Skya's Skya.
وقال سكايا: “قد يبدو انتقاله من ملعب كرة القدم إلى الهندسة بمثابة تغيير كبير في الوظيفي”. “لكنها شهادة على قدرته على تطبيق المهارات والانضباط التي طورها كرياضي محترف إلى مجال جديد صعب ومكافئ.”
حقل جديد. حقل مختلف عن Ballard الذي يحلم باللعب عليه.
قال بالارد: “الآن ، أنا مجرد رجل عادي ، وإن كان مهندسًا للطيران ،” من يحاول اكتشاف ذلك “.
اتبع مراسل Indystar Sports Dana Benbow على X: danabenbow. الوصول إليها عبر البريد الإلكتروني: dbenbow@indystar.com.