تغير مكلارين فلسفتها في السباقات حيث يحاول لاندو نوريس مطاردة ماكس فيرستابن للفوز بلقب الفورمولا 1.
صرح أندريا ستيلا، مدير فريق مكلارين للفورمولا 1، لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن الفريق سيبدأ في جعل نجاح نوريس أولوية لبقية الموسم. وقد سمح مكلارين لكل من نوريس وأوسكار بياستري بالتسابق في أغلب الموسم حتى الآن، على الرغم من أنه قدم أكبر مثال على أوامر الفريق في الموسم.
ويتصدر فيرستابن ترتيب السائقين برصيد 303 نقاط، بينما يحتل نوريس المركز الثاني برصيد 241 نقطة، وكان أسرع من فيرستابن منذ بداية الصيف.
“حتى عندما قلت لأوسكار: هل أنت مستعد للتنازل عن الفوز؟ قال: إنه أمر مؤلم ولكن إذا كان هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به الآن، فسوف أفعل ذلك”.
“كل سائق لديه القدرة على تحقيق الفوز. لذلك أنا دائمًا معجب بمستوى روح الفريق والنضج والتعاون الذي وجدناه في هذه الفترة.”
وتمكن فريق مكلارين من حجز المركز الأول في السباق الأخير في مونزا، حيث انطلق نوريس من المركز الأول أمام بياستري. وتنافس السائقان مع بعضهما البعض في بداية اللفة الافتتاحية، وتمكن بياستري من التفوق على بياستري ليحتل المركز الأول. ثم أنهى بياستري السباق في المركز الثاني خلف شارل لوكلير سائق فيراري، وذلك بعد اتباعه استراتيجية التوقف مرة واحدة، واحتل نوريس المركز الثالث.
في وقت سابق من هذا الموسم، حقق بياستري أول انتصار في مسيرته في سباق الجائزة الكبرى المجري عندما طلب فريق مكلارين من نوريس أن يتقدم لصالح بياستري. وكان الأسترالي قد تقدم في معظم السباق، لكن استراتيجية نوريس في التوقف في وقت متأخر من السباق جعلته يرث الصدارة خلال الجولة الأخيرة من التوقفات في منطقة الصيانة. وطالب فريق مكلارين نوريس بالتوقف لصالح بياستري، وهو ما فعله في اللفات الأخيرة.
لو ترك فريق مكلارين نوريس في المقدمة في المجر، لكان قد جمع 248 نقطة وتأخر عن فيرستابن بفارق 55 نقطة. وكان المجموع ليصبح 52 نقطة لو طلبوا من بياستري السماح لنوريس بالمرور في مونزا أيضًا.
إن أوامر الفريق تشكل في بعض الأحيان حقيقة قاسية في عالم الفورمولا 1، على الرغم من أنها ليست ممتعة للمشاهدة إلا إذا كنت من محبي السائق الذي يستفيد منها. ولكن هذه الخطوة هي الخيار الاستراتيجي الصحيح بالنسبة لماكلارين في الوقت الحالي.
ويحتاج نوريس إلى كل المساعدة التي يستطيع الحصول عليها من فيرستابن. ولم يفز فيرستابن منذ 23 يونيو/حزيران في إسبانيا، وهو الآن في خضم صيام دام ستة سباقات دون فوز. ولم يحتل نوريس مركزا أدنى من الخامس في آخر خمسة سباقات، وصعد إلى منصة التتويج أربع مرات خلال تلك الفترة.
ومنذ احتلاله المركز الأخير في النمسا في الثلاثين من يونيو/حزيران، نجح نوريس في تقليص الفارق بينه وبين فيرستابن في صدارة الترتيب بفارق 19 نقطة. وهذا المعدل من شأنه أن يجعل سباق اللقب بعيداً عن الشكليات، ولكنه أيضاً لا يمنح نوريس فرصة كبيرة للفوز باللقب.
وعلى النقيض من ذلك، فإن مكلارين هي المرشحة الأوفر حظًا للفوز بلقب الصانعين. ومع معاناة سيرجيو بيريز زميل فيرستابن في فريق ريد بول في أغلب فترات الموسم ومواكبة بياستري لنوريس، فإن مكلارين تتخلف عن ريد بول بثماني نقاط فقط في صدارة ترتيب الصانعين. ومن المحتمل جدًا – بل ومن المرجح أيضًا – أن تغادر مكلارين سباق الأحد في باكو وهي في الصدارة في ترتيب الصانعين.