أورلاندو ، فلوريدا – انتهى نيك دنلاب في أقل من أربع ساعات بقليل من بطولة Arnold Palmer Invitational يوم الخميس ، الأمر الذي كان من شأنه أن يجعلها تبدو مثل أي جولة أخرى في Bay Hill مع استثناء واحد.
كان يلعب بمفرده. كان لديه أول وقت الإنطلاق. الدورة بأكملها كانت أمامه. الشركة الوحيدة التي احتفظ بها كانت العلبة الخاصة به.
قال دنلاب مبتسماً: “غريب بعض الشيء” بعد أن أدت تسديدة طائر الطائر إلى تحقيق 72 نقطة متساوية.
يعد Arnold Palmer Invitational حدثًا مميزًا، حيث يحتوي إلى جانب محفظة بقيمة 20 مليون دولار على حقل صغير يتكون فقط من أفضل اللاعبين وأولئك الذين لعبوا جيدًا مؤخرًا. كان من الممكن أن يضيف ذلك إلى 70 لباي هيل، باستثناء توني فيناو الذي اختار عدم اللعب.
ومع تعهد جولة PGA باستخدام الثنائيات في الأحداث المميزة، كان الملعب المكون من 69 لاعبًا يعني أنه يجب على لاعب واحد أن يخرج بمفرده. وهذا ليس بالأمر غير المعتاد في عطلة نهاية الأسبوع في المنطقة الزمنية الشرقية، عندما يقوم عدد فردي من اللاعبين بالمشاركة.
لكن الجولة الأولى؟
لا يبدو أن دنلاب يمانع. وجد نفسه يلعب بشكل متعمد أكثر من المعتاد. عندما صعد على نقطة الإنطلاق لأول مرة في الثانية الثالثة – كانت حاملته خلفه ببضع خطوات – كان ذلك قبل دقيقتين فقط من تسديده. لقد استخدم هذا الوقت لمعرفة الرياح والعوامل الأخرى. عادة ما يكون هذا هو الأصعب على قدم المساواة 3 في الدورة.
قال: “ما زلت متمسكًا بروتيني”. “في عدة مرات، إذا لم نكن نعرف ما ستفعله الرياح أو كانت الضربة صعبة، فقد تمكنا من قضاء المزيد من الوقت.”
يوم الجمعة قد يكون أصعب. سيكون أمامه سبعة عشر ثنائيًا، وسيكون دنلاب في منتصف الملعب بمفرده.
الشكل الجيد يتفوق على السجل السيئ لـ Lowry في Bay Hill
يقود لوري بطولة Arnold Palmer Invitational على الرغم من السجل “المروع” في هذه الدورة.
ولكن بعد ذلك، لدى دنلاب وجهة نظر مختلفة عن معظم الأشخاص في باي هيل. قبل شهرين فقط، كان بطل الهواة الأمريكي طالبًا في السنة الثانية في ألاباما يبلغ من العمر 20 عامًا عندما فاز بجائزة The American Express، وهو أول هاوٍ منذ 33 عامًا يفوز بجولة PGA. جزء كبير منه سعيد بوجوده هنا، حيث لعب مقابل 20 مليون دولار سبع مرات هذا الموسم.
وقال: “بصراحة، لوضع الأمر في نصابه الصحيح، كنت ألعب رباعيات في الكلية”. “ومن الأفضل كثيرًا أن تلعب بمفردك.”
عادةً ما يكون هناك خيار للعب بعلامة غير منافسة – وهو أمر إلزامي في بطولة الماسترز – باستثناء أن جولة PGA تبتعد عن ذلك. قال دنلاب إنه لم يكن لديه حقًا خيار اللعب معه محترفًا أو هاوًا، ولم يكن يريد ذلك بالضرورة.
ولم يكن هذا قرارًا عشوائيًا بطرده أولاً. كان Dunlap هو اللاعب الوحيد في فئته (الفائزون بجولة PGA للموسم الحالي)، لذلك كان هو اللاعب الوحيد. الفائزون الآخرون هذا العام كانوا مؤهلين من خلال قائمة كأس FedEx الحالية.
ومن الغريب أن دنلاب لعب مع فريق غير منافس في The American Express، ولكن فقط لأنه كان تنسيقًا احترافيًا واضطر المحترف الآخر في الجولة، ويلسون فور، إلى الانسحاب. كان على شخص ما أن يشغل منصب شريك الهواة.
أطلق دنلاب النار على 60 في ذلك اليوم، وحمل ذلك إلى فوز مفاجئ بجولة PGA.
ومع ذلك، فإن Bay Hill ليس La Quinta. يعد هذا أحد أقوى الاختبارات في جولة PGA. قال دنلاب إن الوقت الإضافي الذي قضاه في التسديدات كان مفيدًا.
ما لم يساعد هو البداية. فشلت تسديدته في تطهير المياه من الرقم 3. وبعد سقوطه، اصطدمت طلقته الحديدية بالصخور وسقطت في الماء. قطرة أخرى. لقد قام بعمل جيد للهروب باستخدام الشبح الثلاثي، ثم احتاج إلى إعادة تجميع صفوفه أثناء اللعب كفرد.
وقال: “عندما تلعب بشكل جيد، يمكن أن يكون ذلك مفيدًا”. “كان الأمر أكثر صعوبة بعض الشيء عندما بدأت بداية صعبة. كان عليك أن تبطئ نفسك.”
لقد نجح في ذلك بشكل جيد، حيث خرج في 40 وعاد ليحقق 72، وهي نتيجة محترمة في باي هيل. جولة أخرى جيدة ولن يضطر للعب منفردًا يوم السبت.