لا يشعر مايك توملين، المدير الفني لفريق بيتسبرغ ستيلرز، بالقلق بشأن نشاط المتلقي الواسع على Instagram لجورج بيكنز.
حصل اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا على هدفين لمسافة -1 ياردة في فوز الفريق 20-16 على تينيسي تايتنز مساء الخميس. شهد الانتصار تسجيل المتلقي الواسع Diontae Johnson هبوطًا متأخرًا للصدارة ، وهو الأول له منذ عامين تقريبًا.
لكن بيكينز لم يشارك في الاحتفالات. وبدلاً من ذلك، التقطته الكاميرات وهو يبدو مستاءً على مقاعد البدلاء. لقد كاد أن يحصل على الضوء الأخضر للهبوط في الربع الثالث، لكنه لم يحصل على قدميه للداخل. كانت هذه ثاني مباراة له. كان لديه صيد واحد فقط لمسافة 22 ياردة في خسارة الفريق في الأسبوع الثامن أمام جاكسونفيل جاغوارز.
وفي خطوة سئمت على ما يبدو، قام بإزالة جميع الأدلة الخاصة بعائلة ستيلرز من صفحته على إنستغرام وشارك قصة على إنستغرام تقول “حرروني”. وبحسب ما ورد قام بيكنز أيضًا بإلغاء متابعة زملائه في الفريق جونسون وكيني بيكيت والمدرب توملين.
خلال مؤتمره الصحفي الأسبوعي يوم الثلاثاء، تناول توملين الوضع.
قال عندما سئل عما إذا كان بيكنز تحدث معه عن مشاعره: “نعم يا رجل”. “إنه يعبر عن إحباطه طوال الوقت.”
من وجهة نظر توملين، هذا ليس بالأمر السلبي. إنه يوضح أن العام الثاني على نطاق واسع “يريد أن يكون مهمًا”، وهو ما كان عليه بالفعل. قبل تراجعه الأخير، سجل بيكنز مباراتين متتاليتين لمسافة 100 ياردة ضد بالتيمور رافينز ولوس أنجلوس رامز.
وأضاف توملين “إنه يريد أن يكون سببا في نجاحنا. وأنا لا أحسده على ذلك”. “أريد رجالًا يريدون كرة القدم. أريد رجالًا يريدون أن يكونوا السبب الرئيسي لنجاحنا. لأكون صادقًا معك، هذه ليست مشكلة.”
أعطى بيكيت بعض الفضل لبيكنز بعد فوز يوم الخميس، قائلاً إنه يتطلب الاهتمام من الدفاعات المعارضة.
قال لاعب الوسط عبر ESPN: “لقد بدأت لعبة الجري بسببه”. “هناك الكثير من الأشياء التي لم يُنسب إليها الفضل في الوقت الحالي في قائمة الإحصائيات، لكنه يساعدنا على الفوز بمباريات كرة القدم.”
في يوم السبت، عادت معظم مراجع ستيلرز إلى وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة ببيكنز. “افتراضات حول الصورة. هذا له علاقة بالراهبة [football]. “كلكم بحاجة إلى رعاية عاجلة،” كتب في قصته على Instagram.
وقال توملين للصحفيين يوم الثلاثاء، بينما نفى أي إشارة إلى استمرار القلق، إن التعامل مع أي صراع محتمل من اللاعبين في هذه الحالات هو “مثل التنفس”.
قال توملين: “الأمر سهل”. “أعلم أنها قصة لطيفة بالنسبة لكم يا رفاق، لكنها حصاة في حذائي، لأكون صادقًا معكم، فيما يتعلق بالأشياء التي يجب علي القيام بها في محاولة لإعداد هذه المجموعة للعب. تلفزيون الواقع، الطريقة التي تتابعون بها وسائل التواصل الاجتماعي وتكتبون القصص عنها”.
ولأداء دورهم كجزء من واحدة من البطولات الرياضية الأكثر مشاهدة على التلفزيون، سيزور فريق ستيلرز فريق Green Bay Packers يوم الأحد. سيتم بث المباراة في الساعة 1 ظهرًا بالتوقيت الشرقي على شبكة سي بي إس.