تغلب ماركيت رقم 8 على تكساس رقم 12 يوم الأربعاء في فوز للمدرب شاكا سمارت في أول مباراة تدريب له ضد فريقه السابق.
فاز فريق All-American Tyler Kolek على النسور الذهبية في فترة ما قبل الموسم بفوز مهيمن 86-65. لقد كان انتعاشًا قويًا لماركيت في أعقاب الخسارة المفاجئة أمام ويسكونسن التي لم تكن مصنفة آنذاك يوم السبت.
أبقت تكساس الأمور تنافسية في وقت مبكر بينما فتحت تقدمًا 20-18 في منتصف الشوط الأول. لكن التقدم 11-0 الذي أثارته رميتان ثلاثيتان من كام جونز وضع ماركيت في السيطرة على أرض منزله. مدد النسور الذهبية تقدمهم 29-20 إلى 42-28 في الشوط الأول ولم ينظروا إلى الوراء أبدًا. مع تجاوز التقدم 20 نقطة في الشوط الثاني، غنى له المشجعون المحليون، الذين كانوا على علم بفترة سمارت التي استمرت ستة مواسم في أوستن، بهتافات “دعنا نذهب يا شاكا”.
تايلر كوليك يشعل النار في تكساس
وتقدم كوليك، أفضل لاعب في الشرق الأوسط لهذا العام، على جميع الهدافين برصيد 28 نقطة إلى جانب ثماني متابعات وستة تمريرات حاسمة وثلاث سرقات في ليلة حارقة من الملعب. أطلق 11 من 16 من الأرض بما في ذلك جهد 4 من 9 من مدى 3 نقاط.
أضاف جونز 17 في ليلة 5 من 8 من مسافة 3 نقاط
كفريق واحد، سدد ماركيت 50.8% من الملعب و46.7% (14 من 30) من مسافة 3 نقاط ضد دفاع تكساس بإجابات قليلة. احتفظ النسور الذهبية بميزة ارتداد 37-30 بينما اقتصرت نسبة التسديد على Longhorns على 41.7٪ من الملعب و 25٪ (4 من 16) من مسافة 3 نقاط. لم تكن نقاط نقل ماكس عباس البالغة 25 نقطة في ليلة تسديد 10 من 19 كافية للحفاظ على تنافسية تكساس.
تحسن النسور الذهبية إلى 7-2 في جدول يتضمن ثلاث مباريات ضد أفضل 12 فريقًا. لقد تغلبوا على رقم 1 كانساس في Maui Invitational قبل أن يخسروا أمام رقم 2 بوردو بثلاثة في نهائي البطولة.
لقد كان فوزًا مرضيًا بالتأكيد لسمارت، الذي قضى ستة مواسم في تكساس الأكثر شهرة بسبب عدم نجاحه في بطولة NCAA. تولى سمارت المسؤولية في أوستن في عام 2015 بعد فترة ناجحة في جامعة فرجينيا كومنولث والتي تضمنت خمس مشاركات متتالية في بطولة NCAA و Final Four في عام 2011.
لم يُترجم نجاح ما بعد الموسم إلى ولاية تكساس التي تركز على كرة القدم، حيث حقق فريق Longhorns لقب الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) في ثلاثة من مواسم سمارت الستة. لم تسفر أي من تلك الرحلات عن الفوز بالبطولة، وغادر سمارت إلى موطنه ماركيت عند انتهاء عقده في عام 2021.
سمارت، لقد وجدت تكساس النجاح بدون بعضها البعض
وكانت هذه الخطوة حتى الآن مثمرة لكلا الجانبين. حقق فريق Longhorns أربعة انتصارات في البطولة في الموسمين منذ رحيل سمارت، بما في ذلك رحلة إلى Elite Eight الموسم الماضي تحت قيادة مدرب العام الأول رودني تيري، الذي حل محل كريس بيرد المطرود في منتصف الموسم.
في غضون ذلك، عاد ماركيت إلى بطولة NCAA في الموسم الأول لسمارت في عام 2022 بعد أن أنتجت حملة Steve Wojciechowski كمدرب رئيسي مباراتين في البطولة ولم تحقق أي انتصارات في سبعة مواسم. ثم حقق النسور الذهبية فوزهم الأول بالبطولة منذ 2013 الموسم الماضي، والثاني لسمارت مع البرنامج.
أدى النجاح والقائمة القوية إلى توقعات عالية في 2023-2024. دخل النسور الذهبية الموسم في المركز الخامس وفازوا 2-1 حتى الآن ضد أفضل 12 فريقًا بفوزهم يوم الأربعاء. لقد تغلبوا سابقًا على رقم 1 كانساس في Maui Invitational قبل أن يخسروا أمام رقم 2 بوردو بثلاثة في نهائي البطولة.
إنها بداية مختلطة ولكنها قوية لماركيت، حيث حددت توقعات شهر مارس التي لن تكون راضية عن الخروج الأول – أو حتى الخروج في عطلة نهاية الأسبوع الثانية.