في جو صاخب في ماديسون سكوير غاردن، تفوق فريق UConn رقم 5 على فريق نورث كارولينا وتفوق عليه بنتيجة 87-76 في مباراة مبكرة للموسم بين المرشحين للفاينل فور.
سيطر UConn على الزجاج على جانبي الملعب للحد من هجوم كارولينا الذي دخل مباراة الاثنين بمتوسط 86.3 نقطة لكل مباراة. لقد استفادت إلى أقصى حد من ممتلكاتها في ليلة حارقة من الأرض مما ضمن عدم وجود تجمع في ولاية كارولينا الشمالية.
بعد استخدامه لإثارة 22-0 في الفوز على ولاية فلوريدا يوم السبت، نفذت UNC ضغطًا كاملاً على المحكمة في وقت متأخر بينما كانت متأخرة بأرقام مزدوجة. لكن كلاب الهاسكي كسرت الصحافة مرارًا وتكرارًا لإبقاء Tar Heels بعيدًا.
يرتد UConn مرة أخرى في المباراة الثانية على التوالي بين العشرة الأوائل
لقد كان عرضًا قويًا من الأبطال الوطنيين في أعقاب خسارة الطريق أمام رقم 5 كانساس يوم الجمعة. خسر UConn ثلاثة لاعبين مبتدئين من فريق اللقب العام الماضي أمام الدوري الاميركي للمحترفين، ولكن تم إعادة تجهيزه وإعادة تحميله لبناء فريق يبدو مجهزًا للقيام بجولة عميقة أخرى في مارس.
بالنسبة لكارولينا الشمالية، أوقفت الخسارة سلسلة انتصارات متتالية من ثلاث مباريات دفعتها إلى المراكز العشرة الأولى وتضمنت انتصارات على رقم 20 أركنساس ورقم 10 تينيسي في محاولة من 100 نقطة ضد أحد أفضل دفاعات البلاد. سيتطلع فريق Tar Heels إلى إعادة تجميع صفوفه قبل مباراة صعبة أخرى ضد كنتاكي رقم 16 في 16 ديسمبر.
لا تزال كلاب الهاسكي محملة على الرغم من خسارة 3 لاعبين مبتدئين من فريق اللقب
قاد القناص الكبير كام سبنسر جهود UConn في ليلة حارة من الملعب حيث سجل 23 نقطة وسبع متابعات وست تمريرات حاسمة. كما قام أيضًا بتبادل الأخطاء الفنية مع أرماندو باكوت، مرشح فريق نورث كارولينا لعموم أمريكا، في لعبة شهدت تبادل الكلمات في مناسبات متعددة.
كان سبنسر واحدًا من ستة كلاب هاسكي حصلوا على أربع متابعات أو أكثر حيث حصل UConn على ميزة 42-33 على الزجاج. UConn تقتطع 51.5٪ من الحقل لتحقيق أقصى استفادة من ممتلكاتها.
قاد أليكس كارابان مهاجم السنة الثانية UConn على الألواح في جهد شامل قوي بينما سجل 18 نقطة وتسع متابعات وخمس تمريرات حاسمة وسرقتين. وأضاف الحارس الكبير تريستن نيوتن 14 نقطة وخمس متابعات وخمس تمريرات حاسمة. عانى دونوفان كلينجان، مركز السنة الثانية 7-2، من تسديدته ومشاكله الخاطئة في مباراته مع باكوت في جهد من ثماني نقاط وأربع متابعات. لكن لم يكن الأمر مهمًا كثيرًا بالنسبة لقائمة الموهوبين التي كانت جاهزة لتعويض الركود.
بذل الحارس الكبير آر جيه ديفيس جهدًا قويًا آخر لكارولينا الشمالية برصيد 26 نقطة وأربع تمريرات حاسمة وأربع متابعات بينما سدد 4 من 8 من مسافة 3 نقاط. لقد هدد بإثارة تجمع UNC في الشوط الثاني بجولة شخصية 7-2 مما قلص تقدم UConn إلى 65-60. لكن هذا كان أقرب ما يمكن أن تحصل عليه ولاية كارولينا الشمالية بعد تقدم UConn 8-0 في وقت مبكر من الشوط الثاني لتمديد الفارق بثلاث نقاط إلى 52-41.
سجل باكوت 13 نقطة واستحوذ على 13 كرة مرتدة بينما واصل هاريسون إنجرام انتقال ستانفورد لعبه القوي مع فريقه الجديد بجهد من 20 نقطة وخمس متابعات بينما سدد 8 من 13 من الملعب. عانى كورماك رايان، الذي أثار هجوم UNC باعتباره انتقالًا من نوتردام، من الحصول على ست نقاط بينما أضاع جميع محاولاته الست المكونة من ثلاث نقاط.