نيويورك ـ إذا كان هذا وداعاً بالفعل، فقد خرج بيت ألونسو بقوة.
على مدى المواسم الستة الماضية، قدم أول لاعب أساسي في فلاشينغ ذكرى تلو الأخرى لرعاة سيتي فيلد العاشقين. من المقرر أن يصبح وكيلًا حرًا عندما يقترب موسم القصص القصيرة لميتس من نهايته، وكان ألونسو غير ملتزم بشكل مفهوم بشأن مستقبله. ربما كانت الخسارة يوم الجمعة بمثابة إشارة إلى نهاية مسيرة رائعة للاعب رائع.
لكن ألونسو وفريق ميتس الذي لا يقهر لن يسقطوا بهذه السهولة.
في الجزء السفلي من الشوط الأول من اللعبة 5 من NLCS، حصد ألونسو كرة منحنى جاك فلاهيرتي أسفل منطقة الضربة بكثير وأرسلها صاروخية نحو Big Apple في المركز. عندما وقف سيتي فيلد اليائس على قدميه، أبدى رجل الساعة إعجابه بعمله اليدوي، حيث سار على خط الأساس قبل أن يرمي بمضربه إلى السماء على بعد حوالي 10 أقدام من القاعدة الأولى. كانت هذه هي الكرة الطويلة الرابعة لألونسو في فترة ما بعد الموسم والكرة رقم 106 في مسيرته التي تأتي في سيتي فيلد، وهي أكبر كرة طويلة في تاريخ الملعب.
كانت تلك الأرجوحة بمثابة بداية الحفلة، وربما تكون الأخيرة من بين العديد من الحفلات في عام لا يُنسى في كوينز. استحوذت نيويورك على المباراة الخامسة على فريق دودجرز 12-6. موسمهم، حتى الآن، لا يزال يتنفس. ومع ذلك، تظل الاحتمالات طويلة مع توجه السلسلة غربًا، حيث لا يزال فريق دودجرز متقدمًا بثلاث مباريات مقابل اثنتين. إذا أراد فريق ميتس لعب مباراة أخرى على أرضه هذا الموسم، فسوف يحتاجون إلى استحضار عرضين آخرين غير محتملين في لوس أنجلوس
ألونسو، مع تأرجح مبكر، عرض على مشجعي ميتس الفرصة للحلم.
قال قائد ميتس كارلوس ميندوزا في مؤتمره الإعلامي بعد المباراة: “بيت مع واحد كبير لضبط النغمة”. “كنا في حاجة إليها اليوم [and] لمواصلة الإضافة لأننا رأينا ذلك – لن يتم إيقاف تشغيلهم. سيستمرون في الضغط عليك. هذه جريمة جيدة حقا هناك. أنا فخور بالرجال. بالتأكيد بيت، لاعب كبير في الشوط الأول.
بعد لحظات من طلقته الافتتاحية، سافر ألونسو عبر نفق من فتيان عطا وصفعهم باتجاه النهاية البعيدة لمخبأ المنزل. هناك، شارك في الاحتفال المعتاد للفريق على أرضه: صورة مع علامة OMG البلاستيكية الضخمة لخوسيه إغليسياس. وفقًا للتقاليد، ينضم إلى بطل العودة للوطن أي شخص آخر سجل في المسرحية. في هذه الحالة، كان براندون نيمو و فرانسيسكو ليندور، الضاربان الآخران الأكثر شهرة في ميتس خلال فترة ألونسو.
وقف الثلاثة وأذرعهم ملفوفة حول بعضهم البعض، وامتدت ابتساماتهم المسننة على وجوههم. إنها نوع الصورة التي – سواء عاد الدب القطبي إلى كوينز أم لا – يجب أن تجد طريقها يومًا ما إلى الإطار وعلى الحائط في منزل ألونسو.
عندما تنتهي الجولة السحرية لفريق ميتس، سواء كان ذلك في لوس أنجلوس أو خارجها، سيصبح ألونسو لاعبًا حرًا. لم تكن سنة البرنامج الدراسي قوية وفقًا لمعاييره. كانت .788 OPS و 34 نقطة على أرضه هي أدنى علامات الموسم الكامل في حياته المهنية. لكنه تألق في أكتوبر، مع OPS قدره 0.990 وبكرة مميزة من تقلبات القابض. ما إذا كان هذا سيحدث فرقًا في هذا الموسم أم لا، يبقى أن نرى.
إن لعبة البيسبول التي نشأت في تامبا مهمة هنا الآن، في هذه المدينة التي لا ترحم. إنه مهم لهذا الامتياز وقاعدة المعجبين. لكن منح عقد مكون من تسعة أرقام لرجل قاعدة أول متمركز حول القوة يتمتع بروح رياضية مشكوك فيها ومن المقرر أن يبلغ الثلاثين من عمره في ديسمبر هو لعبة محفوفة بالمخاطر خارج طريقة عمل رئيس عمليات البيسبول في ميتس ديفيد ستيرنز.
مستقبل ألونسو ضبابي. لكن كما هو متوقع، فهو يركز على الحاضر. عندما سُئل عما إذا كان يفكر في حقيقة أن يوم الجمعة ربما كان آخر مباراة له على أرضه بصفته فريق Met، أجاب بـ “لا” سريعًا.
قال: “كنت أركز إلى حد كبير على المنافسة ومحاولة الفوز وإيصال هذا الشيء إلى المباراة السادسة والمساهمة بكل ما أستطيع لمساعدة الفريق على الفوز”. “هذا إلى حد كبير. هذا ما يدور حوله هذا الموسم: إنه يتعلق بالفوز. يتعلق الأمر بالبقاء على قيد الحياة والعيش لرؤية يوم آخر حتى لا يتبقى المزيد من لعبة البيسبول.
ألونسو شخصية مثيرة للاهتمام، حيث يجده البعض في الدوري مبتذلًا ومتحمسًا وجادًا بشكل غير مريح. إن صورته وهو يتنفس بعمق قبل أن يخسر في 2022 Home Run Derby عززت هذه السمعة. لكن داخل ناديه الخاص، يحظى ألونسو بشعبية كبيرة واحترام بسبب هويته. في رياضة تضم عددًا لا يحصى من اللاعبين ذوي السلوك الرائع للغاية بالنسبة للمدرسة، لا يخجل ألونسو من إظهار مدى اهتمامه. ونفس السمات التي تزعج البعض بطريقة خاطئة تجعله محبوبًا للأشخاص الذين يقضي معهم معظم الوقت.
قال زميل سابق في الفريق لموقع Yahoo Sports: “لقد كان ملتويًا”. “ولكن، مثل، هذا هو من هو. انها حقيقية 100 في المئة. سأركب من أجله.
لا يطفو لاعب فريق ميتس الضخم في الحياة مع لطف فرانسيسكو ليندور أو سهولة ديفيد رايت. يتحرك بثبات، كمن يحاول الركض بحقيبة ظهر ثقيلة وجيوب مليئة بالنقود. إن رحلاته العديدة التي يقوم بها بعد المنزل حول القواعد هي أكثر من مجرد هرولة. وصفه زميل سابق مختلف ذات مرة بأنه مسترد ذهبي يريد فقط اللعب معه.
لكن بينما لا يمكن لأحد أن يصف ألونسو بأنه رائع، إلا أن ما يستطيع استحضاره بموهبته الهائلة في لعبة البيسبول هو أمر قطبي تمامًا. وهذا ما حدث مرة أخرى يوم الجمعة.
كانت تسديدة ألونسو المشتعلة مجرد بداية لمباراة بطيئة ذات أهداف عالية وسيئة. افتتحت نيويورك المباراة مبكرًا ضد لاعب دودجرز فلاهيرتي. كان صاحب اليد اليمنى الذي نشأ في جنوب كاليفورنيا رائعًا بالنسبة لفريق لوس أنجلوس في المباراة الأولى، حيث سجل سبع أهداف بدون أهداف. لكن في اللعبة الخامسة، كان عبارة عن صودا عديمة الفوار، وآلة رمي يرتدي الزي الرسمي. انخفضت كرة فلاهيرتي السريعة بمقدار درجتين تقريبًا مقارنة بمتوسطه الموسمي، ولم يكن أي من عروضه الثانوية حادًا.
استفاد فريق ميتس من الشوط الثالث من خمس أشواط، حيث سجل أربع ضربات ورسم تمريرتين حرتين في طريقهم إلى التقدم 8-1. سيتي فيلد، الذي لم يكن لديه الكثير ليتحدث عنه في هذه السلسلة، كان سعيدًا بالهزيمة.
عادت لوس أنجلوس إلى المباراة في منتصف الأدوار باستخدام ذراع تدوير ثلاثي الأشواط من اللاعب الصاعد آندي باجز، وهو الثاني له في المباراة، مما قلص الفارق إلى خمسة. كانت هناك عودة، مما أجبر فريق ميتس على استدعاء ثاني أفضل خيار إغاثة لديهم، قاذف اللهب راين ستانيك. قدم صاحب اليد اليمنى ذو الشعر المموج أداء مسيرته، حيث لعب 2 1/3 من الأدوار، وهو أكبر عدد قام به على الإطلاق في مباراة واحدة، للحفاظ على المباراة تحت السيطرة. أقرب إدوين دياز تجاوز أيضًا الحد المعتاد له ، حيث سجل آخر ستة نقاط ليحقق فوزًا مريحًا لميتس.
بفضل مخفف دودجرز الكبير برنت هانيويل، الذي قام بمسح 4 2/3 أشواط بعد رحيل فلاهيرتي المبكر، تم إعداد لعبة LA Bullpen بشكل خيالي للعبتين 6 و 7. من ناحية أخرى، أفرغ فريق Mets غرفتهم للفوز بالمباراة 5، الحصول على ستة الرافضة من دياز وسبعة من ستانيك. سيكون كل من هذين السلاحين عاليي النفوذ متاحين وسيشاركان في بقية الطريق، لكن قد يكونا أقل فعالية نظرًا لعبء العمل عليهما مؤخرًا. تظل هذه السلسلة، أثناء عودتها إلى الساحل الغربي، في أيدي لوس أنجلوس.
لكن فريق ميتس، على أقل تقدير، جعل هذا الشيء مثيرًا للاهتمام، وهو ما لا ينبغي أن يكون مفاجئًا. على الرغم من أنهم قد لا يعودون إلى سيتي فيلد هذا العام، إلا أن هذه الرحلة المثيرة للفريق قدمت لـ 43,841 شخصًا أمسية أخرى لا تُنسى تحت الأضواء في كوينز.
وألونسو، الذي أضاء هذا المكان أكثر من أي شخص آخر، كان أروع رجل في المبنى.