عرف فريق يانكيز أن لديهم موسمًا واحدًا مضمونًا فقط خوان سوتو عندما قاموا بالتداول معه في هذا الموسم، وقد أتى ذلك بثماره بعدة طرق لكلا الطرفين.
عادت نيويورك إلى بطولة العالم لأول مرة منذ 15 عامًا، ويمكن القول إن سوتو حقق أفضل موسم له هجوميًا. إنه معجب بالمدينة والفريق، ولكن بعمر 26 عامًا فقط، من المقرر أن يتصدر لاعب الدفاع إحدى أكبر الوكالات المجانية في تاريخ MLB.
يتحدث بعد خسارة يانكيز في المباراة 5 أمام دودجرز في بطولة العالم 2024، سُئل سوتو عما إذا كان يوم الأربعاء هو آخر مباراة له في المقلمة.
“أنت لا تعرف. وقال “في نهاية اليوم سنرى أين وصلنا”. “إنها مباراة صعبة أن أكون آخر مباراة لي. أنا سعيد بما أنجزناه كفريق وأردنا أن نكون أحد آخر الفرق الصامدة ولكننا سنرى أين وصلنا [in free agency]”.
ذهب سوتو 1 مقابل 2 بثلاث جولات في المباراة الحاسمة 5، متوجًا بما بعد الموسم الرائع في عامه الأول في ذا برونكس. عبر 14 مباراة في شهر أكتوبر من هذا العام، وصل سوتو إلى 0.327 بأربعة أشواط على أرضه وتسعة من RBI.
لقد صنع بعض اللحظات التي لا تُنسى – وخاصة هوميروس الذي حسم سلسلة مبارياته في ALCS – مع فريق يانكيز ولكن من غير المستغرب أنه لا يُظهر أوراقه فيما يتعلق بالمكان الذي يريد التوقيع عليه في هذا الموسم.
قال سوتو إنه كان سعيدًا بالفترة التي قضاها في المدينة ومع فريق يانكيز 2024، لكنه ووكيله سكوت بوراس “سينظرون إلى كل موقف ويقدمون عرضًا سنحصل عليه”.
قد يصل حجم العرض إلى ما يزيد عن 600 مليون دولار، لكن ذلك يعتمد على الفرق التي تقدم عروضًا للحصول على خدماته. وعندما يتعلق الأمر بالفرق، فإن سوتو منفتح للاستماع إليهم جميعًا.
قال سوتو: “ليس لدي أي أبواب مغلقة”. “سأكون متاحًا لجميع الفرق الثلاثين.”
وأضاف لاحقًا: “كل فريق لديه نفس الفرصة عندما أذهب إلى الوكالة المجانية. لن أقول أن أي فريق لديه أفضلية”.
ولكن هل سيكون من الصعب ترك فريق يانكيز هذا بعد الوصول إلى بطولة العالم؟
أجاب سوتو: “إن ترك أي مكان يكون فيه الفريق فائزًا هو أمر صعب دائمًا”. “كان هذا الفريق مميزًا حقًا، لقد كان بمثابة انفجار بالنسبة لي. لقد كنت سعيدا حقا. سواء كنت هنا أم لا، سأكون سعيدًا بزملائي في الفريق الذين تعرفت عليهم. هذه مجموعة مميزة حقًا.
“لقد تمنوا لي حظًا سعيدًا وتأكدوا من أنني سأبذل قصارى جهدي من أجلي ومن أجل عائلتي. لقد كان هؤلاء الرجال مميزين وأنا سعيد حقًا باللعب معهم”
يتضمن ذلك هارون القاضي الذي شكل مع سوتو أحد أفضل الثنائيات في تاريخ لعبة البيسبول. الضرب أمام القاضي سمح لسوتو بقطع .288 / .419 / .988 مع أعلى مستوى في مسيرته 41 مرة.
“أنا سعيد بما فعلناه كثنائي وزملاء في الفريق هذا العام. قال سوتو عن القاضي: “إنه أمر لا يصدق”. “في الملعب، في النادي كيف يدير نفسه. لقد كنت سعيدًا حقًا وتعلمت منه الكثير من الأشياء. سأنتقل بذلك إلى خطوتي التالية.”
وقال جادج عن زميله في الفريق: “لقد جلب لنا الكثير من السعادة. أعتقد أننا جلبنا له الكثير من السعادة أيضًا”. “كنا محظوظين بوجوده هذا العام.”
“مجرد امتياز مطلق. إنه لاعب رائع… لقد كان شخصًا جيدًا معنا”. آرون بون قال عن سوتو. لقد كان من السهل جدًا إدارته. شخص أكن له الكثير من الإعجاب والاحترام. آمل أن يبقى هنا إلى الأبد ولكني متحمس له وما هي الأشهر القليلة المقبلة بالنسبة له. من وجهة نظري، لا يمكنني أن أطلب الأفضل”.
على الرغم من أن سوتو قال إنه سيتحدث إلى جميع الفرق الثلاثين، إلا أن لديه معيارًا واحدًا لمحطته التالية وهو شيء شهده عالم البيسبول عندما شوهي أوتاني أصبح وكيلا حرا في العام الماضي.
“الجميع يريد أن يكون في الفريق الفائز. قال سوتو: “هذا أحد أكبر الأشياء التي تتطلع إليها”. “حتى لو لم تكن آخر فريق صامد، فأنت تريد أن تشارك في كل هذا، وهذا أحد أكبر الأشياء التي أبحث عنها.”
تبدأ بداية وكالة MLB المجانية بعد خمسة أيام من انتهاء بطولة العالم. لذلك ستبدأ مسابقة يانصيب خوان سوتو رسميًا في أوائل الأسبوع المقبل.