أصر جون جونز على أنه لم يتقاعد من فنون القتال المختلطة ، لأنه يعين مكانًا في حدث قتال البيت الأبيض 2026 – على الرغم من أن رئيس UFC دانا وايت يرفض فرصه.
هذا الصيف ، أعلن وايت أن جونز قد تقاعد ، ووضع حداً إلى ملحمة طويلة رفضت فيها أسطورة UFC للدفاع عن لقب وزنه الثقيل ضد البطل المؤقت توم أسبينال. تم رفع هذا الأخير إلى بطل منتظم ، ويقدم دفاعه الأول في اللقب في 25 أكتوبر.
ومع ذلك ، مباشرة بعد إعلان وايت حول صورة لقب الوزن الثقيل ، قال جونز إنه كان يبقى في مجموعة اختبار المخدرات في UFC ، وسط شائعات بأن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب-من محبي UFC وصديق وايت-يمكن أن يستضيف حدث قتال في البيت الأبيض في يوليو المقبل.
اقترح وايت أن يتم إحراز تقدم في تلك الخطط ، على الرغم من أنه استبعد جونز ، 38 عامًا ، كمشارك محتمل. قال وايت عن زميله الأمريكي: “ما رأيك جون [could] هل في الشهرين المقبلين من شأنه أن يجعلني أثق في وضعه على بطاقة البيت الأبيض؟ قلت بالفعل أنني لا أثق به.
“لم أتحدث معه على الإطلاق. لن أراهن عليه [happening]. إذا اضطررت إلى جعل الاحتمالات ، فهذا مليار إلى واحد أضع جون جونز على بطاقة البيت الأبيض. ” كان وايت يشير إلى العديد من الإضافات لجونز مع القانون طوال حياته المهنية ، في حين أن “العظام” قد فشلت أيضًا في العديد من اختبارات المخدرات في UFC.
استجاب جونز في الأصل لتعليقات وايت بقوله: “بينما شعرت بخيبة أمل صغيرة ، ما زلت في مجموعة اختبار المخدرات في UFC ، والبقاء حادة ، والاستمرار في التدريب كمحترف. سأكون مستعدًا لأي شيء يأتي بعد ذلك.” الآن ، تضاعف العظماء السابق للوزن الخفيف.
قال جونز في جوائز MTV في فيديو MTV يوم الأحد (7 سبتمبر): “أنا لست متقاعدًا”. “أتدرب بنشاط خمسة أيام في الأسبوع ، وأنا في مجموعة اختبار المخدرات في UFC.”
سأل على وجه التحديد عن بطاقة البيت الأبيض ، قال: “لا أعرف حقًا [what’s going on]، إنه نوع من سيطرتي الآن.
“أنا أتدرب على الحدث ، سأكون مستعدًا للحدث. هذا هو هدفي ، هذا هو نيتي ، لكن الأمر متروك في النهاية إلى الرئيس.”
كونور ماكجريجور من بين المقاتلين الآخرين الذين عبروا عن رغبتهم في التنافس في البيت الأبيض ، على الرغم من أنه لديه ماضي معقد مع قضايا قانونية. علاوة على ذلك ، لم يقاتل الأيرلندي-أول بطل ثنائي الوزن في UFC-منذ كسر ساقه في معركة 2021 ، وهو يحاول حاليًا الترشح للرئاسة في بلده.
إذا كان جونز يتنافس في البيت الأبيض ، فمن غير الواضح ما إذا كان سيواجه بطل الوزن الثقيل. من المقرر أن تدافع Aspinall البريطانية ، 32 عامًا ، من الحزام ضد Ciryl Gane في UFC 321 في 25 أكتوبر.
هذه المعركة مخصصة محاولة جين الثالثة للفوز بلقب الوزن الثقيل بلا منازع ، مع تحدى الفرنسي سابقًا دون جدوى في عامي 2022 و 2023. وكان اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا يحمل الحزام المؤقت عندما كان يبرزه فرانسيس نجانو في عام 2022 ، وتم تقديمه من قبل جونز في عام 2023.
في هذه الأثناء ، فاز Aspinall بثمانية من معاركه التسعة في UFC – كل ذلك عن طريق التوقف في الجولتين الأوليين – مع خسارته الوحيدة بسبب إصابة مبكرة في عام 2022. فاز في حزام الوزن الثقيل المؤقت في عام 2023 ، وإنقاذ خسارة UFC الوحيدة ، ضد Curtis Blaydes ، للاحتفاظ بالذهب في عام 2024.