كل صباح، يرسل آلان رودميكر رسالة نصية لابنه تيت آية من الكتاب المقدس. صباح الأربعاء، قبل أقل من 100 ساعة من أن يلعب تيت أهم مباراة كرة قدم في حياته المهنية، اختار آلان إشعياء 40: 31: “وأما المنتظرون في الرب فيتجددون قوة. سوف يحلقون بالأجنحة كالنسور؛ يركضون ولا يتعبون، يمشون ولا يعيون».
إنها رسالة ملهمة لآلان، وهو يأمل أن يجد تيت، الذي أصبح الآن لاعب الوسط الأساسي في ولاية فلوريدا، بعض القوة فيها أيضًا. في نهاية هذا الأسبوع، سيقوم تيت بالبداية الثالثة فقط في مسيرته الجامعية، ولا يمكن أن تكون المخاطر أعلى من ذلك.
كان Rodemaker يرتدي الزي الرسمي لمدة أربع سنوات في ولاية فلوريدا وقضى آخر عامين في دعم جوردان ترافيس، أفضل لاعب في ACC لهذا العام وسبب رئيسي يجعل السيمينول على بعد فوز واحد من رصيف الملحق الأول منذ عقد من الزمن. ولكن عندما سقط ترافيس قبل أسبوعين بسبب إصابة مدمرة في أسفل ساقه اليسرى أنهت مسيرته الجامعية، تلقى رودميكر المكالمة أخيرًا.
يقول آلان: “ما يختبره الآن هو ما يريده، وما ينتظره، وما يستعد له”. “لقد أراد دائمًا أن يكون لاعب الوسط في ولاية فلوريدا. نحن حزينون للغاية بشأن جوردان – فهو وجوردان قريبان – ولكن هذه هي فرصته، ولهذا السبب انتظر”.
من وجهة نظر واحدة، يعتبر تيت رودميكر أهم لاعب في كرة القدم الجامعية في الوقت الحالي. إن أداء Rodemaker يوم السبت في بطولة ACC سيقطع شوطًا طويلًا نحو تحديد الملعب النهائي المكون من أربعة فرق. وهذا يعني أن عددًا كبيرًا من البرامج وقواعد المعجبين مهتمة بأدائه… ولا يسعون إلى تشجيعه.
إذا قاد Rodemaker فريق السيمينول إلى فوز مقنع على رقم 15 لويزفيل، فستكون الصفقة محسومة – سيكون السيمينول 13-0 أبطال ACC وقفلًا للمباراة الفاصلة. إذا سقطت ولاية فلوريدا، فإنها تسقط في دلو الخسارة الواحدة مع مجموعة كاملة من المدارس الأخرى، وربما تكون بعض هذه المدارس على الأقل (أوريغون، تكساس، ألاباما) قد فازت للتو ببطولات المؤتمرات الخاصة بها. لذا، باستثناء حدوث فوضى كبيرة في مكان آخر، فإن الخسارة في مباراة بطولة ACC تعني الإقصاء من الملعب.
إنه الاحتمال الثالث الأكثر إرباكًا: فوز ولاية فلوريدا بفارق ضئيل على فريق لويزفيل القوي. في تلك المرحلة، ستلقي اللجنة نظرة فاحصة على فريق ولاية فلوريدا، وسيكون أداء رودميكر عاملاً رئيسياً. هل ستحصل ولاية فلوريدا 13-0 التي تعثرت خلال مباراة لقب ACC على إيماءة على جورجيا 12-1، أو بطل SEC 12-1 ألاباما أو بطل 12-1 الكبير تكساس؟ ربما، لكن المسألة لن تُحسم قبل مساء السبت.
حتى ذلك الحين، يتعين على مشجعي ولاية فلوريدا اتباع السوابق والتنبؤ. أولاً، التاريخ: أقرب مقارنة لهذا الوضع جاءت في السنة الأولى من وجود التصفيات، وكسرت لصالح الاتحاد الفيدرالي لكرة القدم. في ذلك الوقت، كسر لاعب الوسط في ولاية أوهايو، جيه تي باريت – أحد المنافسين لشركة Heisman – كاحله في أواخر نوفمبر ضد ميتشيغان، وكانت الأسئلة حول قدرة فريق Buckeyes على اللعب على مستوى عالٍ مماثل خلف البديل Cardale Jones تلاحق الفريق حتى قامت اللجنة بتصنيفه. الرابع. لكن جونز، الذي نفى كل الشكوك، سيواصل قيادة الفريق للفوز بالبطولة الوطنية على أوريغون.
خاض رودميكر مباراة تحضيرية أخرى قبل بطولة المؤتمر أكثر مما خاضه جونز، وهي تجربة صعبة ضد فلوريدا انتهت بتغيير طريق السيمينول. بعد الخسارة 12-0، بما في ذلك تعرضهم لكيس من أجل السلامة، احتشد السيمينول خلف رودميكر ليفوزوا 24-15 ويحافظوا على آمالهم في التصفيات. بالنسبة لاثنين من الرجال الذين يعرفونه جيدًا، أظهرت مباراة فلوريدا تلك أن رودميكر جاهز للمهمة التي هو على وشك مواجهتها.
“ما رأيناه الأسبوع الماضي، لقد خرج ثلاث مرات، وثلاث مرات، وثلاث مرات، وتخلى عن الأمان… سأواجه صعوبة في القيام بذلك. يقول آلان: “تيت يتخلص من الأمر”. “لن تعرف الفرق بعد أن يرمي تمريرة لمس 70 ياردة أو اعتراض. في بعض الأحيان يدفعك ذلك إلى الجنون لأنك تعتقد أنه لا يهتم، لكنه كان دائمًا هو المسيطر.
وقال مايك نورفيل المدير الفني لولاية فلوريدا في وقت سابق من هذا الأسبوع: “لقد كان أسوأ مزيج من الأشياء التي يمكن أن تأمل فيها في بداية المباراة في أول بداية لهذا العام بالنسبة له”. “ولكن هذا هو المكان الذي تجلس فيه هناك [have] التقدير له، الاتزان، القدرة على الرد، الذكاء، الاستعداد”.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
وصل رودميكر إلى ولاية فلوريدا في عام 2020، بعد مسيرة مهنية رائعة في المدرسة الثانوية في فالدوستا، جورجيا، تحت وصاية والده. عرف آلان رودميكر أن ابنه يتمتع بالموهبة، لكنه تعلم عمق لعبته عندما دخل تيت، وهو طالب في السنة الثانية، مباراة لا بد من الفوز بها بسيناريو مألوف – الفوز للوصول إلى التصفيات – وشرع في الرمي لمسافة 242 ياردة وأربعة ياردة. الهبوط.
يقول آلان رودميكر: “لا أعتقد أنه من الأشخاص الذين يشعرون بالتوتر الشديد”. “إنه هادئ جدًا تقريبًا هناك. أتمنى لو كان أكثر حماسا قليلا هناك. سأكون حطامًا عصبيًا، وأقوم بالكثير من الأشياء الغبية.
ظهر تيت بشكل فوري مع ولاية فلوريدا طوال سنواته الثلاث الأولى، أبرزها فوز الموسم الماضي على لويزفيل على الطريق بعد إصابة ترافيس بإصابة أخرى أقل خطورة بكثير.
هذا الأداء أدى إلى إشادة كبيرة بعد المباراة من نورفيل: “أنا فخور جدًا بتيت رودميكر. كنت أعرف أننا يمكن أن نفوز مع تيت. قال: “كنت أعلم أننا نستطيع الفوز مع تيت”. “لقد رأيت ذلك في الممارسة العملية، لقد رأيته يعمل. لقد رأيته يستثمر كثيرًا ويكون مستعدًا لهذه اللحظة. وقد تم وضعه في موقف صعب. على الطريق. لكنه خرج للتو ورد في الشوط الثاني.”
لم تكن أرقام رودميكر ضد فلوريدا مذهلة – 12 من 25 لمسافة 148 ياردة، بدون هبوط ولكن أيضًا بدون اعتراضات. لكنه كان يواجه موقفًا ميدانيًا صعبًا في معظم أوقات المباراة، وقام بتنسيق محركات الهبوط لمسافة 90 و75 ياردة في نهاية الشوط الأول مما ساعد في قمع تهديد التمساح.
“اللعب في تلك المباراة، تلك المنافسة، في تلك البيئة، إنه أمر كثير. وقال نورفيل بعد المباراة: “اعتقدت أنه قام بعمل جيد”. “إن سلوكه وثقته طوال المباراة هو شيء يمكنك الاستفادة منه.”
السؤال الذي يلوح في الأفق بالنسبة لولاية فلوريدا هو إلى أي مدى سيضر غياب ترافيس بفرصهم بطرق لم يعد بإمكانهم السيطرة عليها. وأشار بو كوريجان، عضو لجنة التصفيات، ليلة الثلاثاء إلى أن ولاية فلوريدا “فريق مختلف. من الواضح تمامًا، مع عدم لعب جوردان ترافيس ولعب تيت رودميكر، فإنهم فريق مختلف، تمامًا كما سيكون أي شخص إذا فقد لاعب الوسط في هذا الموقف. في علامة مشؤومة محتملة لولاية فلوريدا، سمح كوريجان بأن “توفر اللاعب، إذا صح التعبير، جزء كبير من المحادثة” حول الفرق التي ستحصل على عروض التصفيات.
حاول آلان رودميكر حجب الضجيج والتكهنات على وسائل التواصل الاجتماعي. ويقول: “ما يفعلونه هو توقع ما سيحدث. لا يمكنك فعل ذلك بناءً على الأداء السابق. كل أسبوع هو أسبوع جديد بالنسبة لتيت”. “لن أتفاجأ إذا مزقها تيت. أنا أتوقع منه حقًا أن يفعل ذلك.”
تبدأ بطولة ACC في الساعة 8 مساءً بالتوقيت الشرقي مساء يوم السبت، عندما يحصل تيت رودميكر على فرصته في صنع تاريخ سيمينول.