كان مالك السيارة توني ستيوارت، الذي خرج فريقه من أول موسم بدون فوز منذ انضمامه إلى المنظمة في عام 2009، صريحًا عندما تحدث إلى موظفي ستيوارت-هاس ريسينغ مؤخرًا
روى ستيوارت يوم الثلاثاء لـ “Sirius Speedway” على راديو SiriusXM NASCAR: “يبدو الأمر كما أخبرت هؤلاء الرجال، قلت: كل شيء أمامنا الآن”. لا يوجد شيء خلفنا. ليس الأمر وكأنك تبحث عن شخص ما يطاردك. نحن في قاع البرميل، في رأيي، وأداؤنا موجود بالفعل في الخزان، لذلك ليس أمامنا سوى كل شيء. لذلك لا تنظر للخلف. لا. لا تنظر فوق كتفك.
“”وتأكد من أنك تفهم أن كل واحد من هؤلاء الأشخاص في الغرفة، يعملون لنفس الأسباب ويجب أن يدعموا بعضهم البعض.””
“أعتقد أن هذا قد لقي صدى لدى المجموعة، وقد أدركوا أنه يتعين علينا أن نضع أنوفنا على الأرض – لا يعني ذلك أنهم لم يعملوا بجد من قبل – ولكن سيتعين عليهم العثور على شيء ما وإلا سنجده.” الأشخاص الذين سيجدونه لأننا لا نستطيع الأداء على هذا المستوى. إنه أمر غير مقبول بعد الآن”.
يعد هذا الموسم موسم تغيير بالنسبة لسباق ستيوارت هاس.
واعتزل كيفن هارفيك، الذي فاز بلقب مع الفريق عام 2014، بعد الموسم الماضي. يقوم Aric Almirola بتشغيل جدول Xfinity محدود فقط لـ Joe Gibbs Racing.
نوح جراجسون والمبتدئ جوش بيري جديدان في الفريق، لينضما إلى رايان بريس وتشيس بريسكو. يجتمع السائقون الأربعة لتحقيق فوز واحد بالكأس – على يد بريسكو في فينيكس في مارس 2022.
جاء فوز المنظمة الأخير بالكأس في أغسطس 2022 في ريتشموند بواسطة هارفيك. لم يحقق فريق ستيوارت-هاس أي فوز في آخر 48 سباقًا. فازت إحدى عشرة منظمة مختلفة بسباق كأس واحد على الأقل منذ فوز SHR الأخير.
وقال ستيوارت في مقابلة مع راديو SiriusXM NASCAR: “لقد مررنا بسنتين بائستين على التوالي، وقد سئمت من تلقي اللوم، أو سئمت من تحمل اللوم من الجميع لماذا لا تعمل السيارات بشكل جيد”. “أعتقد أن المشجعين بحاجة إلى التحقق من الواقع والتذكير بأنني لست رئيس الطاقم. أنا لست المهندس. أنا لا أملي الإعدادات على السيارات.
“أنا أعطي هؤلاء الأشخاص الأدوات اللازمة للقيام بهذه المهمة، ولكننا لم ننجزها خلال العامين الماضيين.”
ومع التركيز على المستقبل، أشار ستيوارت إلى أنه “متحمس للطاقة الموجودة في المتجر” ويشعر أن ذلك سيساعد المؤسسة على تحقيق النجاح.
“سأقول، مع وجود أربعة سائقين شباب في المتجر، بقدر ما كنت متوترًا بشأن ذلك، فأنا متحمس جدًا للطاقة التي يجلبها ذلك إلى المتجر.”
لكن ستيوارت يعلم أنه سيتم الحكم على فريقه من خلال أدائه وليس من خلال حماسه.
وقال على راديو SiriusXM NASCAR: “إذا لم نحصل على النتائج التي نبحث عنها، فسنبدأ في إجراء بعض التغييرات الرئيسية”. “الكل يعلم ذلك. الجميع يفهم ذلك. إن وظائف هؤلاء الأشخاص في SHR هي أخذ ما لدينا وجعله أفضل. هذا لا يعني أنه يتعين علينا الخروج والفوز بثمانية أو 10 سباقات هذا الموسم، لكننا بحاجة لرؤية الأمور تتحرك في الاتجاه الصحيح. نحن بحاجة إلى إحراز تقدم.”
سيتنافس ستيوارت في فئة Top Fuel Dragster التي تقدمها NHRA هذا الموسم. إنها خطوة للأمام بالنسبة لستيوارت بعد أن تنافس في قسم توب كحول دراغستر العام الماضي.
قال ستيوارت: “قضيت وقتًا رائعًا العام الماضي في قسم الكحول”. “سيكون التزلج مختلفًا بعض الشيء هذا العام، على الرغم من أن السرعة تتراوح من 270-280 ميلًا في الساعة إلى 330 ميلًا في الساعة. لذلك لدينا الكثير لنتعلمه، لكن الأمر لا يختلف عن … الذهاب إلى دايتونا في المرة الأولى وأتذكر في عام 1999، موسمي المبتدئ، أول سباق كأس لي بدأته في الصف الأمامي مع جيف جوردون في دايتونا 500. وكنت خائفة حتى الموت. لقد كانت هناك الكثير من تلك اللحظات في مسيرتي في عالم السباقات، وهذه مجرد لحظة أخرى أضيفها إلى القائمة.