لم يكن توم برادي يمكن رؤيته في أي مكان حيث انخفض برمنغهام سيتي إلى الدرجة الثالثة لكرة القدم الإنجليزية. ومع ذلك، كان في لوس أنجلوس في اليوم التالي لحضور برنامج The Roast of Tom Brady على Netflix، وهو برنامج تلفزيوني مباشر خاص شارك فيه بيل بيليشيك وكيفن هارت والعديد من الآخرين في الفوز بلقب Super Bowl سبع مرات.
وقال بيليشيك، مدرب برادي السابق، من المنصة: “أرى أن فريق كرة القدم الخاص بك قد هبط إلى مستوى آخر في الدوري الإنجليزي لكرة القدم”. “بالنسبة لأولئك الذين ليسوا على دراية بكرة القدم الإنجليزية، وبفضل تعقيدات نظام اللوائح الغامض لديهم، سأكتبها لكم باللغة الإنجليزية: إنهم سيئون! ليس من السهل إدارة فريق، أليس كذلك توم؟”
مهما كانت عيوب برادي كمالك أقلية في برمنجهام سيتي، فمن المحتمل أن يكون ذا روست أوف واين روني أكثر شعبية في سانت أندروز نظرًا لدور المهاجم الإنجليزي السابق في هبوط النادي. كان البلوز يحتل المركز السادس في البطولة عندما أقيل المدرب جون يوستاس في أكتوبر. لكن تحت قيادة روني تراجع الفريق وخسر تسع مباريات من أصل 15 مباراة. لقد استمر في منصبه لمدة 83 يومًا فقط، ولم يتعاف موسم النادي أبدًا وتم تحديد مصيرهم في اليوم الأخير من الموسم.
عدد قليل من الأندية كانت ستتعاقد مع روني في وضع برمنغهام. كان يوستاس يتجه إلى البلوز في الاتجاه الصحيح بينما لم يتم إثبات روني إلى حد كبير كمدرب على مستوى البطولة. ومع ذلك، أثبت بريق الشهرة أنه لا يقاوم بالنسبة لمجموعة ملكية كان لديها بالفعل نجوم في أعينها بعد الترحيب برادي (ارتكب النادي، تحت ملكية مختلفة، خطأ مماثلا في عام 2016 عندما استبدل غاري رويت الناجح بجيانفرانكو زولا، الذي فاز في مباراتين فقط من أصل 24 مباراة تولى فيها المسؤولية).
متعلق ب: هل يجب على الأندية الأخرى أن تلاحق قصة نجاح ريكسهام الأمريكية؟
برمنغهام سيتي ليس النادي الإنجليزي الوحيد الذي يملك مالكًا مشهورًا. في الواقع، جاء هبوط البلوز في نفس اليوم الذي ظهرت فيه أنباء عن استثمار ويل فيريل في ليدز يونايتد. وانضم نجم أنكورمان – الذي كان ضيفا في برادي روست – إلى راسل كرو ومايكل فيلبس وأفضل لاعب سابق في الدوري الاميركي للمحترفين راسل ويستبروك ولاعبي الغولف جوردان سبيث وجاستن توماس كمستثمر في 49ers Enterprises، مجموعة الملكية التي استثمرت في ليدز في عام 2018. النجم جي جي وات هو أحد مالكي نادي بيرنلي، والذي يبدو أنه على وشك الخروج من الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم. يمتلك الممثل مايكل بي جوردان حصة في بورنموث. ثم، بالطبع، هناك رايان رينولدز وروب ماكلهيني اللذين اشترىا Wrexham وحولا النادي الويلزي إلى موضوع المسلسلات الوثائقية ذات الشعبية الكبيرة مرحبًا بك في Wrexham، والتي بدأت للتو سلسلتها الثالثة.
في حالة ريكسهام، رافقت أرقام البث الترقيات المتتالية، مما يعني أنهم سيواجهون برمنغهام في الدوري الأول الموسم المقبل. لكن في حالات أخرى، لم يحقق التألق والتألق النجاح. وهذا ينطبق بالتأكيد على البلوز (إنصافًا لبرادي، تشير التقارير إلى أن حصته في الملكية تبلغ 5٪ فقط، ومن المشكوك فيه أنه يتخذ قرارات يومية في النادي).
وبطبيعة الحال، ملكية المشاهير ليست بالأمر الجديد في كرة القدم الإنجليزية. كان السير إلتون جون مالك واتفورد لأكثر من عقد من الزمن وحقق نجاحًا كبيرًا، حيث نقل النادي من الدرجة الرابعة لكرة القدم الإنجليزية إلى الدرجة الأولى في خمسة مواسم فقط – وينبغي على رينولدز وماكلهيني أن ينتبهوا إلى ذلك. لا تزال ديليا سميث هي المساهم الأكبر في نورويتش سيتي.
لكن هؤلاء المالكين كانوا من مشجعي الأندية التي اشتروها في النهاية. لقد كان لديهم بالفعل اتصال بالمجتمع المحلي. الآن، أصبحت أندية كرة القدم فرصًا استثمارية في السوق العالمية. بالنسبة لأحد مشاهير هوليوود، فإن الحصة في فريق اللغة الإنجليزية كلغة أجنبية هي مجرد جزء آخر من محفظتهم التي قد تشمل أيضًا شركة تيكيلا وعلامة تجارية للأحذية الرياضية.
ارتفع عدد أصحاب المشاهير في كرة القدم الإنجليزية مع استيقاظ الرياضة على قوة المحتوى. عندما يتم وضع هذا المحتوى في مركز إستراتيجية أوسع، فإن ملكية المشاهير يمكن أن تكون منطقية – هناك عنصر العلاقات العامة في مرحبًا بك في ريكسهام، لكن ماكلهيني ورينولدز يلعبان دورًا نشطًا في إدارة ريكسهام، وليس هناك شك في أن النادي في وضع أفضل منذ ذلك الحين. تولىوا. ومع ذلك، ما هي استراتيجية برمنغهام مع برادي كمالك، حتى مع حصة أقل من ماكلهيني ورينولدز؟ ما الذي يقدمه بالضبط باعتباره مستثمرًا سلبيًا قد يحضر أو لا يحضر لتوقيع التوقيعات أو تقبيل الأطفال أو شراء المشروبات مرة أو مرتين في الموسم؟
وكتب برمنغهام: “بصفته رئيسًا للمجلس الاستشاري، سيطبق برادي خبرته القيادية الواسعة وخبرته عبر العديد من مكونات النادي، بما في ذلك العمل جنبًا إلى جنب مع قسم العلوم الرياضية لتقديم المشورة بشأن أنظمة وبرامج الصحة والتغذية والعافية والتعافي”. بيان عند الإعلان عن استثمار برادي.
هل هناك أي دليل على خبرة برادي الصحية على أرض الملعب؟ هل تم إلغاء الفراولة من كافتيريا النادي؟
في حين أن ملكية المشاهير تعمل بشكل جيد في الولايات المتحدة، حيث تعتبر الرياضة بشكل عام جزءًا من المشهد الترفيهي، إلا أنها غير مناسبة لكرة القدم الإنجليزية. الأندية متجذرة بعمق في مجتمعاتها لدرجة أن وصول مالك جديد من المشاهير بالكاد يسجل. هل سيبيع ليدز المزيد من التذاكر الآن بعد أن أصبح لدى فيريل حصة؟ هل من المفترض أن يشعر المشجعون بالنجومية لدرجة أنهم ينفقون المزيد من الأموال في متجر النادي؟ أنت ترتعد عندما تفكر في الأوشحة النصف ونصف “Stay Classy”.
متعلق ب: كريستيان ماكفارلين: هل تستطيع إنجلترا الحصول على نجم نشأ في الولايات المتحدة؟
ومن المثير للسخرية أن بعض المجموعات الاستثمارية قد تدفع المشاهير إلى شراء حصص في أنديتهم لإعطاء انطباع بالطموح دون دعم ذلك بطريقة مجدية. بعد كل شيء، من الأسهل إرسال عرض تقديمي عبر البريد الإلكتروني إلى ممثل أو نجم اتحاد كرة القدم الأميركي بدلاً من إنشاء مكتب أمامي قوي وشبكة استكشافية. لو قام برمنغهام سيتي بالخطوة الأخيرة، لربما بقوا في البطولة.
لقد ترك مالكو نادي برمنغهام، شركة Knighthead Capital Management، انطباعًا أقوى خارج الملعب مما تركوه عليه. لدى النادي خطط لبناء ملعب جديد وقد اشترى بالفعل أرضًا للمشروع. هذا بالإضافة إلى أعمال التجديد التي تم إجراؤها على ملعب برمنغهام الحالي، والذي كان في حالة من الإهمال الجزئي عندما وصل الملاك الجدد في الصيف الماضي. لقد استثمروا أيضًا في المؤسسة الخيرية المجتمعية للنادي والتي ظلت خاملة تحت الملكية السابقة، لمساعدة العائلات المحرومة في المنطقة سواء كانوا من مشجعي برمنغهام أو مؤيدين محتملين في المستقبل.
يقول كريس جولدينج من بودكاست We Are Birmingham: “إن الرابطة التي تتشكل بين الملكية وقاعدة المعجبين هائلة بالفعل”. “على الرغم من هبوطنا مرة أخرى إلى الدرجة الثالثة، هناك مشجعون من معظم الأجيال يعتقدون أن هذا هو أكثر تفاؤل شعروا به على الإطلاق بشأن مستقبلنا.”
يعتقد العديد من المشجعين أن النادي يسير في الاتجاه الصحيح على المدى الطويل وأن برمنغهام يمكن أن يكون على نفس المسار الذي كان عليه إيبسويتش تاون، الذي انتقل من الدوري الأول إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في موسمين. وليس الأمر كما لو أن هناك توقعًا بأن عظمة برادي ستحدث فرقًا في النتائج.
يقول جولدينج: “تبدو الأسهم وكأنها مجرد رمز مميز”. “تبدو صداقته مع توم فاغنر هي السبب وراء تورطه. يبقى أن نرى ما إذا كانت مكانته الرياضية يمكن أن يكون لها أي تكيف ذي معنى. لست متأكدًا من قيامه بزيارات كثيرة للنادي في الموسم المقبل عندما نستضيف فرقًا مثل كامبريدج وإكستر، ولكن عليك أن تتساءل عما إذا كانت زيارة ريكسهام قد تكون احتفالًا بالمشاهير.
بغض النظر، فإن إرث Knighthead سيتم تحديده من خلال ما يحدث على أرض الملعب، ولا شك أن بداية صندوق الاستثمار الذي يتخذ من نيويورك مقراً له كانت بداية سيئة. وفي حين أن الأخطاء ارتكبت – “لقد اتخذنا قرارًا واحدًا بأنه لو عدنا بالزمن لما اتخذناه”، كما قال فاجنر عن إقالة يوستاس وتعيين روني – فقد تم ارتكابها رغم ذلك. وليس من المضمون أن تتعافى برمنغهام بسرعة. الدوري الأول هو مستنقع يمكن للأندية الكبيرة أن تتعثر فيه – فقط اسأل بورتسموث.
كرة القدم الإنجليزية تمر بلحظة. سيستمر النجوم في الاستثمار في الأندية. لن يكون فيريل آخر المشاهير الذين يشاركون. بدأت مجالس الإدارة في مختلف أنحاء البلاد تشبه أرائك برامج الدردشة في وقت متأخر من الليل – أو مشويات نيتفليكس، في حالة برمنجهام. ومع ذلك، لا يمكن لكل نادٍ مملوك للمشاهير أن يكون نادي ريكسهام. هبوط برادي برمنغهام يسلط الضوء على ذلك.