توفي شيت ووكر، لاعب فيلادلفيا سفنتي سيكسرز وشيكاغو بولز المدرج في قاعة مشاهير نايسميث، حسبما أكد فريقه السابق يوم السبت. كان عمره 84 سنة.
حصل ووكر، الملقب بـ “Chet the Jet” لسرعته في الملعب، على جائزة كل النجوم في الدوري الاميركي للمحترفين في سبعة من مواسمه الـ 13 كمحترف، وفاز ببطولة عام 1967 مع فريق سيكسرز. ولم يفوت التصفيات مرة واحدة في مسيرته، والتي انتهت بعد أن قام بتسوية دعوى قضائية ضد بولز والدوري الاميركي للمحترفين.
أمضى شيت ووكر المواسم السبعة الأولى من مسيرته المهنية في Hall of Fame مع فريقنا وحصل على البطولة في عام 1967. لقد أحدث ووكر، الملقب بمودة “الطائرة”، تأثيرًا عميقًا في مدينتنا وداخل دوريتنا.
تعازينا لعائلة ووكر وأصدقائهم. pic.twitter.com/jbc9ZHQyYt
— فيلادلفيا سفنتي سيكسرز (@sixers) 9 يونيو 2024
نشعر بحزن عميق لوفاة شيت ووكر، الشخصية الأسطورية في تاريخ فريقنا.
تم تجنيده في قاعة نايسميث لمشاهير كرة السلة، وترك شيت بصمة لا تمحى في الملعب وفي قلوب المشجعين. خلال المواسم الستة التي قضاها مع فريق بولز من عام 1969 إلى عام 1975،… pic.twitter.com/NKK2x7N6cu
– شيكاغو بولز (@شيكاغوبولز) 9 يونيو 2024
لعب مواطن ميسيسيبي في جامعة برادلي في الكلية، حيث قاد فريق Braves إلى بطولة NIT في عامي 1957 و1960. وحصل مرتين على مرتبة الشرف بالإجماع من الفريق الأول All-American وترك برادلي كأفضل هداف في المدرسة على الإطلاق. ولا يزال في المركز الخامس في القائمة الحالية للفريق.
اختار فريق Sixers، المعروف آنذاك باسم Syracuse Nationals، ووكر في الجولة الثانية، المركز الثاني عشر بشكل عام، في 1962 NBA Draft. بعد عام صاعد ناجح، انتقل الفريق إلى فيلادلفيا، حيث تطور ووكر ليصبح نجم كل النجوم الدائم.
مع ويلت تشامبرلين الذي يقود الطريق ووكر وهال جرير كنجمين مشاركين، أصبح فريق سيكسرز 1967 أول فريق منذ عام 1958 يهزم بوسطن سيلتيكس في التصفيات، حيث هزمهم في خمس مباريات في نهائيات المؤتمر الشرقي. شرع فريق Sixers في هزيمة سان فرانسيسكو ووريورز، الذي غادر فيلادلفيا في العقد الماضي، في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين للبطولة الثانية للامتياز.
تم تداول ووكر مع فريق بولز في عام 1969 مقابل جيم واشنطن واستمر في التفوق، مما ساعد في قيادة شيكاغو إلى التصفيات بعد صراعاتها في المواسم القليلة الأولى من وجودها.
انتهت تلك المهنة بطريقة مثيرة للجدل في عام 1975 عندما رفض فريق بولز طلب ووكر براتب سنوي قدره 200 ألف دولار. ثم طالب بالمتاجرة أو إطلاق سراحه ورفع دعوى قضائية ضد فريق بولز عندما رفضوا ذلك، مما أدى إلى رفع دعوى قضائية ضد الفريق والدوري الاميركي للمحترفين بسبب انتهاكات مزعومة لمكافحة الاحتكار.
انتهى ووكر بتسوية واختار التقاعد، ووجد لاحقًا مهنة ثانية ككاتب ومنتج أفلام. وفي الوقت نفسه، انتقل فريق بولز من الفوز بـ 47 مباراة في موسم 1974-1975 السابق إلى 24 فوزًا في 1975-1976.
استغرق الأمر عقودًا حتى يدخل ووكر قاعة المشاهير على الرغم من وجود قضية مقنعة، وقال لصحيفة شيكاغو تريبيون في عام 2007 إنه يعتقد أنه تم إدراجه في القائمة السوداء بسبب دعواه القضائية ودوره القيادي في اتحاد اللاعبين.
وتم تكريم ووكر أخيرًا في عام 2012، عن عمر يناهز 72 عامًا.