في المباريات الثلاث التي لعبها ضد مينيسوتا، كان فريق دالاس مافريكس +22 عندما يكون ديريك ليفلي في الملعب. في المباراة الوحيدة التي غاب عنها، خسر دالاس.
الأمر ليس بهذه البساطة، ولكنه يرسم أيضًا صورة لمدى أهمية هذه السلسلة بالنسبة لمافريكس – كان من الواضح خلال اللعبة 4 مدى افتقاد Lively.
تمت ترقية Lively إلى لعبة مشكوك فيها للعبة 5 مساء الخميس.
هذا ليس ضمانًا بأنه سيلعب، فقد كان Lively محل شك لبعض الوقت قبل المباراة الرابعة ولكن تم استبعاده مبكرًا. وهذا يبدو أكثر تفاؤلاً.
أصيب ليفلي في المباراة الثالثة عندما ركله كارل أنتوني تاونز عن غير قصد في مؤخرة رأسه بينما كان ليفلي على الأرض. بقي على الأرض لبضع دقائق، ثم ذهب مباشرة إلى غرفة خلع الملابس، دون أن يعود مصابًا بالتواء في الرقبة.
يأتي Lively من مقاعد البدلاء وكانت حمايته الرياضية جزءًا مهمًا من الطريقة التي نجح بها دالاس في إبقاء أنتوني إدواردز بعيدًا عن الطلاء، بالإضافة إلى أنه على الجانب الآخر كان لاعبًا رائعًا في إنهاء ضربات لوكا دونسيتش. بدونه في اللعبة 4، جرب جايسون كيد دوايت باول لفترة وجيزة لكن ذلك لم ينجح. عاد ماكسي كليبر بعد أسابيع من الإجازة بعد إصابته بخلع في الكتف وبدا مترددًا في إطلاق النار، لكنه أيضًا لا يوفر نفس النوع من الحماية التي يوفرها Lively.
قال دونسيتش بعد المباراة الرابعة: “نعم، إنه جزء كبير من دفاعنا وهجومنا. لذلك نحن نفتقده كثيرًا”.
قد لا يضطرون إلى تفويته ليلة الخميس.