يمكن أن يحظى الدوري الأمريكي للمحترفين ببعض المنافسة الدولية إذا قامت مجموعة من المستثمرين الذين تلقوا المشورة من مافريك كارتر، مدير أعمال ليبرون جيمس، بمتابعة طموحاتهم.
ومن بين المستثمرين الذين يسعون إلى جمع 5 مليارات دولار لتشكيل دوري كرة سلة دولي، جيف برنتيس، المؤسس المشارك لشركة Skype، ومجموعة الاستثمار SC Holdings، والمدير التنفيذي السابق لفيسبوك جرادي بورنيت، حسبما ذكرت بلومبرج. وتقود المجموعة UBS Group AG وEvercore Inc.، ويمكن أن يشمل المستثمرون في نهاية المطاف صناديق الأسهم الخاصة وصناديق الثروة السيادية.
سيتألف الدوري من ستة فرق رجال وستة فرق سيدات ستلعب في ثماني مدن في جميع أنحاء العالم. ستقضي الفرق أسبوعين في كل مدينة، ومن بينها سنغافورة. سيكون التناوب بين المدن مشابهًا للجدول الزمني المستخدم في سباقات الفورمولا 1.
لا توجد نية لمحاولة التنافس مع الدوري الاميركي للمحترفين، لكن الدوري يطمح إلى أن يكون “فورمولا 1 لكرة السلة”، حسبما ذكرت فرونت أوفيس سبورتس. ومن شأن الموسم الأقصر أن يحاكي بطولة الفورمولا 1 وجولة موانئ دبي العالمية للجولف ومشاريع مثل Unrivaled، دوري كرة السلة للسيدات 3 × 3 الذي ظهر لأول مرة يوم الجمعة. ولم يتم بعد تحديد الموعد المستهدف للإعلان عن الدوري.
على الرغم من صداقة كارتر وعلاقته التجارية مع جيمس، إلا أن نجم لوس أنجلوس ليكرز ليس له أي مشاركة في الدوري، وفقًا لتقارير من منافذ متعددة.
وتأتي مبادرة إطلاق الدوري الدولي بعد عودة الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين إلى الصين في أكتوبر المقبل بمباراتين تحضيريتين للموسم الجديد. ستقام المباريات في ماكاو بعد جدل دام خمس سنوات أشعلته منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي من مدير عام هيوستن روكتس آنذاك داريل موري فيما يتعلق بالاحتجاجات في هونغ كونغ ضد الحكومة الصينية.
خلال النزاع مع الصين، واصلت الرابطة الوطنية لكرة السلة توسيع بصمتها الدولية من خلال مباريات ما قبل الموسم في أبو ظبي ومباريات الموسم العادي في باريس، والتي ستقام هذا العام يومي 23 و25 يناير. وقد تفتتح الرابطة الوطنية لكرة السلة مكتبًا إقليميًا في الشرق الأوسط. الشرقية، بحسب بلومبرج. وفي الوقت نفسه، لعب MLB مباريات في اليابان بينما يواصل اتحاد كرة القدم الأميركي بناء وجوده في أوروبا.