قام مفوض Big Ten توني بيتيتي بإيقاف مدرب ميشيغان جيم هاربو لثلاث مباريات – أو بقية الموسم العادي لفريق ولفرينز – مشيرًا إلى شرط “الروح الرياضية” في الدوري. ينطبق الإيقاف فقط على أيام المباريات، لذا سيتمكن هاربو من تدريب الفريق خلال الأسبوع.
جاءت العقوبة ردًا على قيام كونور ستاليونز، أحد موظفي ميشيغان، بإدارة عملية استكشاف شخصية حيث أرسل أصدقاء إلى الألعاب لتسجيل إشارات اللعب الجانبية لخصوم ميشيغان المستقبليين بالفيديو.
يأتي القرار قبل ساعات فقط من مباراة ميتشيغان رقم 2 في ولاية بنسلفانيا رقم 11 يوم السبت. كانت عائلة Wolverines في طور السفر إلى State College، Pennsylvania، عندما صدر القرار.
وتعهد كل من جامعة ميشيغان والمحامي الشخصي لهاربو، توم مارس، بتقديم تحدي قانوني. ومن المتوقع أن يطلبوا وقفًا من القاضي يوم الجمعة من شأنه أن يسمح لهاربو بالتدريب يوم السبت. وسيتم السعي للحصول على أمر قضائي أكثر ديمومة بعد ذلك.
في حين أن يوم الجمعة هو يوم عطلة فيدرالية – يوم المحاربين القدامى – فمن الشائع أن يكون لدى المحاكم قاضٍ حاضر أو تحت الطلب للإقامة الطارئة أو القضايا التي تنشأ في جميع أنواع النزاعات التجارية.
إذا استمر التعليق، فإنه سيجبر Harbaugh على التغيب عن مباريات ميشيغان الثلاث الأخيرة في الموسم العادي – في ولاية بنسلفانيا، في ماريلاند والمنزل في مسابقة التنافس في نهاية الموسم ضد ولاية أوهايو.
من المتوقع أن يعمل منسق هجوم ميشيغان شيرون مور كمدرب رئيسي مؤقت إذا لم يكن Harbaugh قادرًا على التدريب. كانت ESPN أول من أبلغ عن التعليق.
يبلغ فوز كل من Wolverines و Buckeyes حاليًا 9-0 ومن المرجح أن تحمل هذه اللعبة آثارًا كبيرة على بطولة Big Ten وCollege Football Playoff. سيكون Harbaugh مؤهلاً للعودة لكل من مباراة لقب Big Ten في 2 ديسمبر و CFP إذا تأهلت ميشيغان.
في قلب القضية يوجد ستاليونز، وهو خريج سابق في الأكاديمية البحرية الأمريكية وقبطان بحري، ضمن طاقم العمل ويعمل كمحلل تجنيد وفك رموز الإشارات.
وهو متهم بإرسال ما يصل إلى 65 شخصًا، وفقًا لمصادر Yahoo Sports، لتسجيل الألعاب في جميع أنحاء Big Ten والبلاد. ذكرت Yahoo Sports لأول مرة في 19 أكتوبر أن الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات كانت تحقق في ميشيغان بعد أن قدمت شركة تحقيق تابعة لجهة خارجية – لم يتم تحديد هويتها بعد – أدلة على تصرفات ستاليونز.
نفى Harbaugh على الفور أن يكون لديه أي علم بكيفية تمكن Stallions من الحصول على معلومات لسرقة الإشارات. من شبه المؤكد أن Harbaugh كان يعلم أن Stallions كانت تسرق الإشارات، لكن كل فريق في البلاد تقريبًا لديه شخص يتولى هذه الواجبات. وقال ستاليونز، الذي استقال من البرنامج في 3 نوفمبر/تشرين الثاني، من خلال محاميه، إنه لم يكن أحد في ميشيغان على علم بما كان يفعله.
من القانوني بموجب قواعد الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات سرقة إشارات الخصم. إنه مخالف لقواعد “الكشف الشخصي”. يقوم المدربون بشكل روتيني بفك رموز الإشارات عبر البث التلفزيوني والأفلام التدريبية وحتى داخل اللعبة. كما أنهم “يشاركون” نتائجهم بشكل روتيني مع المدربين الآخرين الذين هم على وشك اللعب مع فريق معين.
بينما ينظر مدربو الكلية إلى مشاركة العلامات المسروقة كجزء من اللعبة، يعتقد البعض أن تصرفات Stallions مختلفة بشكل كبير على الرغم من أن النتيجة هي نفسها في الأساس.
أوضح مدربو Big Ten هذا الموقف في مؤتمر عبر الهاتف مع Petitti والذي وصفه ESPN بأنه “غاضب” و “متطلب”. من الواضح أن بيتيتي وافق وقرر تطبيق سياسة “الروح الرياضية” قليلة الاستخدام في الدوري لتطبيق ركلة جزاء فورًا على Harbaugh على الرغم من أن تحقيق NCAA لا يزال مستمرًا ولم يتمكن الاتحاد من تقديم أي نتائج إلى ميشيغان أو Big Ten كان Harbaugh متورطًا.
حتى الآن، أخبرت المصادر موقع Yahoo Sports، أن الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) لم تجد أي علاقة بـ Harbaugh أو معرفة أن Harbaugh كان على علم بتكتيكات Stallions الشخصية. وبموجب “قاعدة المسؤولية الصارمة” التي دخلت حيز التنفيذ هذا العام، يمكن للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات تحميل Harbaugh المسؤولية عن تصرفات أي من مساعديه أو موظفيه بغض النظر عن المعرفة. لدى Big Ten قاعدة مماثلة، ولكنها تنطبق على “المؤسسات”، وليس المدربين الأفراد.
في رسالة مرسلة إلى Big Ten، طلبت ميشيغان من Big Ten الانتظار حتى يتم إجراء تحقيق NCAA الكامل قبل إصدار عقوبة، محذرة من أن الافتقار إلى “الإجراءات القانونية الواجبة” ليس فقط غير عادل في حد ذاته ولكنه يشكل خطرًا خطيرًا سابقة أن الدوري سوف يندم على المضي قدما.
هاربو البالغ من العمر 59 عامًا هو في موسمه التاسع في جامعته الأم، حيث سجل الرقم القياسي 80-25. سبق له أن درب فريق ستانفورد وفريق سان فرانسيسكو 49ers التابع لاتحاد كرة القدم الأميركي، ويتم ربطه سنويًا تقريبًا كمرشح للوظائف الشاغرة في تدريب كرة القدم الاحترافية. لقد أصدر إيقافًا لثلاث مباريات أصدرته المدرسة في بداية هذا الموسم بسبب قضية مخالفات غير مرتبطة بالرابطة الوطنية لرياضة الجامعات.
فازت ميشيغان بآخر بطولتين من بطولات Big Ten، وكلاهما مع فريق Stallions.