يستعد أحد أساطير كونيتيكت لقول وداعًا، في حين أن أسطورة أخرى بدأت للتو.
لم تتطرق ديانا تاوراسي إلى احتمال اعتزالها بعد 20 موسمًا في دوري WNBA، ولكن إذا كانت مباراة الأربعاء هي آخر مباراة لها، فقد خرجت على يد لاعب آخر من UConn، وهو اللاعب الذي بدأ إرثه للتو.
قادت نافيسا كولير فريق لينكس المصنف الثاني للفوز على فريق ميركوري المصنف السابع بتسجيلها 42 نقطة في فوزه 101-88 في المباراة الثانية من الجولة الأولى من السلسلة. وقبل ذلك بيوم واحد تحدثت كولير عن اللعب مع فريق توراسي وضده.
قالت كولير: “يبدو أن هذه هي جولة اعتزالها. لا أعلم. لقد كانت هادئة للغاية بشأن هذا الأمر. لكن من الواضح أنها لاعبة رائعة في كونيتيكت، وواحدة من أفضل لاعبات الدوري على الإطلاق”.
“لذا، أشعر بأنني محظوظ لأنني تمكنت من اللعب معها في فريق الولايات المتحدة وضدها، وآمل أن نتمكن من إنهاء مسيرتها يوم الأربعاء”.
مع تلك الجملة الأخيرة، انتشرت ابتسامة ماكرة على وجه كولير. كانت تمزح… نوعًا ما.
أرادت كولير الفوز بالمباراة الثانية بأي ثمن بدلاً من الذهاب إلى فينيكس لخوض المباراة الثالثة الحاسمة، وبذلت المهاجمة كل ما في وسعها لتحقيق ذلك. وفي المباراة، سجلت كولير 80 نقطة، وهو أعلى رقم سجلته أي لاعبة في سلسلة من مباراتين في التصفيات. كما عادلت نقاطها الـ42 الرقم القياسي لأكثر عدد من النقاط في مباراة واحدة في فترة ما بعد الموسم.
ومع ذلك، عندما نظرت كولير إلى لوحة النتائج بعد المباراة، لم يكن لديها سوى فكرة واحدة.
“كان ينبغي لي أن أسجل رمياتي الحرة”، قالت، بنفس الابتسامة الماكرة.
سجلت كولير 12 من 14 رمية حرة. ولو نجحت في تسجيل رمية حرة أخرى لحطمت الرقم القياسي للأهداف في مباراة واحدة. لكن المدربة الرئيسية شيريل ريف لم تدع نجمتها تفلت من الاعتراف بعظمة أدائها في السلسلة.
“لقد تعادلت مع الرقم القياسي في مباراة واحدة، لكنها حققت الرقم القياسي في مباراتين”، قال ريف. “لذا فهي الأولى في ذلك”.
كان كولير هو المحفز لفريق مينيسوتا هذا الموسم، حيث بلغ متوسط نقاطه في المباراة الواحدة 20.4 نقطة واحتل المركز الثاني في تصويت أفضل لاعب. عندما يحتاج فريق لينكس إلى سلة، يكون كولير هو من يحصل عليها. كانت هذه هي الحال في المباراة الأولى، عندما قاتل فريق مينيسوتا فريق ميركوري المرن الذي انتقل من التأخر بفارق 23 نقطة في الشوط الأول إلى التقدم بفارق نقطة واحدة في الربع الرابع. سجل كولير 38 نقطة في ذلك الفوز، وهو الأمر الذي تناوله ريف في غرفة تبديل الملابس قبل المباراة الثانية.
“لقد أخبرت الفريق قبل المباراة، 'انظروا، إنها لن تحصل على 38 نقطة الليلة.' لذا خرجت وقالت، 'يا مدرب، لقد كنت على حق.' لقد حصلت على 42 نقطة،'” قال ريف ضاحكًا. “لذا كان ذلك مسيرًا لا يصدق، لا يصدق.”
سجلت كولير العديد من الأهداف في فوز الأربعاء. فقد وصلت إلى الحافة، وأنهت المباراة في منتصف المسافة وأحرزت رميات ثلاثية. وسجلت كولير 70% من رمياتها في المباراة الثانية، و57.9% في المباراة الأولى.
“قال ريف: “”تتمتع فيي بالقدرة على معرفة ما ستحصل عليه في كل مباراة، وكيف ستحصل عليه، إذا سمحوا لها بالتواجد في منطقة الجزاء، فسوف تجد نفسها في منطقة الجزاء… إنها تفهم كيفية اللعب في الحركة والتواجد في محيط الملعب وتسديد الكرة. إنها تجد طرقًا مختلفة للتأثير على المباراة””.”
وبفوزه على فينيكس، انتقل فريق لينكس المصنف الثاني إلى مباراة نصف النهائي مع فريق كونيتيكت المصنف الثالث. وقد التقى الفريقان ثلاث مرات هذا الموسم. وفاز كونيتيكت في المباراة الأولى بنتيجة 83-81 في الوقت الإضافي، وفاز في الثانية بنتيجة 78-73، لكن مينيسوتا فاز في آخر مباراة بينهما بنتيجة 78-76 في 17 سبتمبر.
قاد كولير فريق لينكس في التسجيل في اثنتين من المباريات، برصيد 31 نقطة في المباراة الأولى و25 في الثانية.
اترك ردك