ديترويت ـ كما يقول المثل: “إن ضرب كرة البيسبول هو أصعب شيء يمكن القيام به في الرياضة”. إنه شعور يقف بثبات من تلقاء نفسه، ولا يتطلب أي مؤهلات. السياق هو المفتاح، على الرغم من أنه لا يتم إنشاء كل الضربات على قدم المساواة. بغض النظر عن اللاعبين المشاركين، هناك حقيقة حاسمة: على الرغم من صعوبة ضرب كرة مستديرة بمضرب دائري، إلا أن الأمر يصبح أكثر صعوبة بشكل كبير عندما لا يكون العد في صالح الضارب.
وفي اللعبة 4 من ALDS، لم يكن العد لصالح ديفيد فراي.
أدت علاقة ذهابًا وإيابًا انتهت بفوز كليفلاند بنتيجة 5-4 إلى تسليط الضوء على Fry في مباراة الإقصاء لفريق Guardians. على الرغم من أنه لم يبدأ اللعبة، إلا أنه تم استدعاؤه لضرب اللاعب الصاعد كايل مانزاردو مع عداء في القاعدة واثنين من الرافضين في الشوط السابع، متراجعًا بجولة. تصدى مدير النمور AJ Hinch بخطوة إدارية خاصة به، حيث قام بجلب رجل الإطفاء الموثوق به Beau Brieske.
كانت مواجهة بريسكي مهمة شاقة في اللحظة التي فتح فيها باب حظيرة الثيران. عبر أربع مشاركات رائعة، لم يسمح اليمين بعد بالضربة في فترة ما بعد الموسم. كان فراي 0 مقابل 3 بثلاث ضربات ضد بريسكي هذا العام.
كرة سريعة بسرعة 95 ميلاً في الساعة انطلقت للضربة الأولى. أخطأ فراي في تغيير شرس للضربة الثانية.
فجأة، في حفرة 0-2، أصبح أصعب شيء يمكن القيام به في الرياضة أكثر صعوبة.
ليس من قبيل الصدفة أن حشد الملعب غالبًا ما يقف على قدميه عندما يصل رامي الفريق المضيف إلى ضربتين، حيث تزداد احتمالية انتهاء الضربة لصالح الرامي بشكل كبير. هذه المرة لم تكن مختلفة. نهض Comerica Park معًا، حريصًا على أن يطفئ Brieske مسيرة أخرى لـ Guardians، وعلى استعداد للزئير في انسجام تام كما حدث في مناسبات عديدة وسط عودة البيسبول بعد انتهاء الموسم إلى Motor City بعد عقد من شهر أكتوبر الهادئ.
لكن هذا الموسم، الذي صعد فيه من عدم الكشف عن هويته ليصبح واحدًا من أكثر اللاعبين شعبية وإنتاجية في قائمة Guardians، تحدى Fry الصعاب مرارًا وتكرارًا. أحد الأمثلة ذات الصلة: على الرغم من الأدلة الإحصائية الدامغة التي تشير إلى أن النجاح في اللوحة بعد التعثر في العدد النهائي للرامي هو أمر نادر للغاية، إلا أن فراي نجح في مثل هذه المواقف. اجتمعت فرق MLB لتصل إلى .163 / .197 / .252 بعد سقوطها 0-2 في الموسم العادي. في هذه الأثناء، وصل فراي إلى .265/.307/.530 في مثل هذه المواقف، وهو أمر جيد لـ .837 OPS التي كانت أفضل علامة في لعبة البيسبول.
وهكذا، وبشجاعة، بدأ فراي في إخراج نفسه من الحفرة 0-2 كما فعل عدة مرات من قبل. لقد ارتكب خطأً في كرة سريعة أخرى قبل أن يشاهد بريسكي وهو يبحر في رميتين بالخارج حتى يقوم بالعد. ثم جلب بريسكي الحرارة مرة أخرى، هذه المرة في المنطقة. قفز فراي فوقه في كل مكان، وأطلق محركًا شاهقًا هبط في النهاية خلف جدار الحقل الأيسر مباشرةً للحصول على ضوء أخضر من هوميروس ذو مرحلتين.
توقف فجأة الحجم الذي كان يتصاعد في كل قسم من الحديقة المليئة بـ 44.923 متفرجًا – وهو رقم قياسي لما بعد الموسم في Comerica. عندما كان فراي يدور حول القواعد، كانت الأصوات الوحيدة هي تلك الصادرة من مخبأ Guardians المبتهج والصفوف القليلة خلف لوحة المنزل المليئة بعائلات وأصدقاء لاعبي كليفلاند.
“كلاعب كرة، كما تعلم، من الواضح أن هذا هو حفل خروجه كلاعب – حيث يشارك في مباراة كل النجوم، وينهي الموسم بـ .800 OPS، ثم يخرج ويفعل ما فعله حتى الآن “، قال الماسك أوستن هيدجز بعد المباراة. “هذا ليس مفاجئًا بالنسبة لنا، لكنه يعني العالم بالنسبة لنا. وكما تعلمون، السبب الرئيسي لوجودنا هنا الآن هو ديفيد فراي.”
لم تقتصر بطولات فراي يوم الخميس على الضوء الأخضر في مسيرته على أرضه أيضًا. في الجزء العلوي من المركز التاسع، وصل مرة أخرى إلى اللوحة مع العدائين في القاعدة، وهذه المرة على الزوايا مع خروج واحد. مع وجود تقدم واحد في متناول اليد، يعتقد Vogt أن أفضل فرصة لكليفلاند للإضافة ضد المخلص Will Vest لم تكن جعل Fry يتأرجح للحصول على كرة طويلة أخرى، بل شيئًا أكثر دقة.
في الملعب الأول من Vest، دفع Fry ضربة مثالية إلى الجانب الأيمن، مما أتاح لـ Brayan Rocchio وقتًا كافيًا للانطلاق إلى المنزل من القاعدة الثالثة والانزلاق بأمان. ثبت أن هذا كان بمثابة تأمين محوري عندما تمكنت ديترويت من التسجيل ضد إيمانويل كلاس الأقرب للعالم في الجزء السفلي من المركز التاسع.
“جميع رجالنا يعملون على الرايات. قال فوجت بعد ذلك: “إنها أداة نحتاج إلى استخدامها للتعامل مع هذا المدى الإضافي للإضافة إلى الصدارة”. “وبالنسبة لديفيد، عندما تحدثت معه، قلت: “مرحبًا، هل تريد أن تفعل هذا؟” قال: أوه، نعم، لقد صدمت كثيرًا في حياتي. أنا واثق».
وأكد فراي. “جاء إليّ Vogt نوعًا ما وقال لي: “مرحبًا، ما مدى ثقتك في التخلص من الضربة القاضية؟” وأخبرته أنني لم أكن ضاربًا جيدًا في المدرسة الثانوية، لذلك أنا واثق جدًا.
كان ظهور Fry في وقت متأخر من اللوحة – انفجار وضربة قوية – مجرد بضع من التقلبات المذهلة التي تكشفت على مدار اللعبة 4. قطع كليفلاند خطه الخالي من الأهداف المكون من 20 شوطًا بثلاثية من الضربات وركض سريع في القمة من الأول، لكن ديترويت قيدت الأمور في الإطار التالي. تم إبطال هوميروس العملاق المنفرد لخوسيه راميريز إلى اليسار في الجزء العلوي من المركز الخامس على الفور من خلال تشغيل منفرد على أرضه من رجل المرافق Tigers Zach McKinstry متصدرًا الجزء السفلي من الشوط.
في الجزء السفلي من المركز السادس ، حشدت ديترويت العديد من اللاعبين الأساسيين ضد لاعب كليفلاند سايبورغ الصاعد ، كادي سميث، بما في ذلك واحد جاء ليسجل في أغنية Wenceel Perez bloop المنفردة، واستولى على الصدارة الأولى لديترويت في الليل ووضع النمور على بعد تسعة نقاط من المركز السادس. ALCS.
سوف يسجلون اثنين فقط قبل أن يقلب فراي النص.
أي فريق ينجو من قضية الفوز أو العودة إلى المنزل سيشعر بحالة جيدة بعد تسجيل المباراة النهائية. لكن بالنسبة لـ Guardians على وجه الخصوص، كان هذا الشعور بعيد المنال. لم تسير ألعاب الإقصاء بشكل جيد بالنسبة لهذا الامتياز مؤخرًا. قبل انتصار يوم الخميس، كان كليفلاند قد خسر 11 مباراة إقصائية متتالية بعد انتهاء الموسم، وهي أطول سلسلة من نوعها في تاريخ MLB. لم يتمكن كليفلاند من تجنب الإقصاء في أكتوبر منذ المباراة السادسة من بطولة العالم لعام 1997، وكانت تلك السلسلة قبل 27 عامًا لا تزال تنتهي بحزن شديد، مع خسارة المباراة السابعة أمام مارلينز.
إنه امتداد ربما لا يعني أي شيء، مع الأخذ في الاعتبار الشخصيات المتغيرة باستمرار؛ كل موسم، كل فريق، كل خصم مختلف. لكنه يتحدث عن التجربة المتكررة التي كان على مشجعي كليفلاند التعامل معها وتذكيرهم في كل مرة يجد فيها فريقهم موسمه على حافة الهاوية.
الطريق أمامنا لا يزال وعرًا – طارق سكوبال يلوح في الأفق في اللعبة 5، بعد كل شيء – لكن حلم إنهاء الجفاف في بطولة العالم الذي دام 76 عامًا لا يزال قائمًا. وسوف يستغرق تسعة انتصارات أخرى، ابتداء من يوم السبت.