ساكرامنتو ، كاليفورنيا – في خضم إطلاق الألعاب النارية وألسنة اللهب في الهواء في مركز Golden 1 ، كان هناك شيء على الهامش – كان من الممكن اقتراحه بعد سنوات عديدة من خوض مباراة فاصلة لم يواجهها فريق Golden State Warriors التعرف على شدة اللعبة 7.
وبالفعل مع توقفه عن الإحماء قبل الإعلان عن ملوك سكرامنتو ، بدا ستيفن كاري فولاذيًا وربما مستمتعًا.
قال كاري لـ Yahoo Sports ، “ليس طالما أنني ما زلت أتنفس” ، بناءً على فكرة أنه يمكن شطبه ، وأن فريقه قد يكون “قديمًا جدًا” كما صرح مالك مونك مؤخرًا.
كانت لعبة 7 قبعة قديمة ، ولكن لا يزال لدى كاري المزيد من الجبال لتسلقها ، والمزيد من الجاذبية لإطلاق النار من تلك الأصابع.
اشك فيه على مسؤوليتك الخاصة ، سواء كان ذلك في TD Garden المقدس والتاريخية في بوسطن أو في حداثة وحداثة مبنى سكرامنتو.
كان كاري مصممًا على إرسال المحاربين إلى موعد مع القدر ، وهي رقصة أخرى مع ليبرون جيمس. بعد 50 نقطة ، تم تحديد الموعد بعد فوز 120-100 على الملوك بعد ظهر يوم الأحد.
كان هذا التسجيل هو أعلى علامة على الإطلاق في لعبة 7 ، متفوقًا على أداء زميله السابق كيفن دورانت بـ 48 نقطة قبل عامين ، في خسارة بروكلين نتس أمام ميلووكي.
أوه ، كم سيكون الأمر مميزًا إذا تمكن كاري وديورانت من التشابك في رقصة أخيرة في نهائيات المؤتمر ، لكن كلاهما لديه مهام ضخمة أمامهما قبل أن يبدأ أي منهما في التخيل.
“إنه لأمر مدهش ، أنت ما زلت في القتال. قال كاري من سلسلة أخرى ضد جيمس “إنه أفضل من البديل”. “بعد أن كانت متراجعة 0-2 في هذه السلسلة ، لا شيء مضمون. من المميز أن نعرف ، من السلسلة الأولى التي لعبناها حتى الآن ، ما زلنا نلعب على هذا المستوى. فصل جديد.”
ستعود كل سلسلة النهائيات هذه ، حتى بطولة اللعب الأخيرة في عام 2021 حيث تفوق فريق ليكرز على ووريورز ، في صدارة عالم كرة السلة ، لكن كان على المحاربين الوصول إلى هناك أولاً.
كان مشجعو الملوك في حالة مزاجية من الهذيان قبل نصف ساعة من الإنذار ، بعيدًا عن فوز Game 6 المهيمن في سان فرانسيسكو. يمكن أن يشعروا بالموضوع القديم لمواجهات الدوري الاميركي للمحترفين هذه ، حيث انخرط فريق نيويورك نيكس وميامي هيت مرة أخرى في مباراة أخرجت كل حنين التسعينيات – سيكون من المناسب ، كما يقول البعض ، أن يواجهوا الإخوة الكبار في لوس أنجلوس لإذكاء الذكريات الكلاسيكية الخاصة بهم.
شعرت أن هناك فرصة أمامهم لطرد الشياطين التي استمرت لعقود ، في حين أنه سيكون من المفهوم إذا شعر المحاربون بشعور من الرهبة من الاضطرار إلى العودة للعبة 7.
لكنهم لم يتمكنوا من الشعور بما يخبئه كاري لهم ، من أجل بنايتهم واللحظة. ربما إذا لاحظوا ابتسامة كاري بعد فقد رميتين حرتين متتاليتين في وقت مبكر ، لكانت هذه هي الهبة.
تجلب رهانات اللعبة جميع أنواع الحالات الشاذة ، ولم يكن يوم الأحد مختلفًا ، حتى بالنسبة إلى كاري. لم يكن هذا روعة من 3 نقاط ، على الرغم من أنه كان له نصيبه – معايير كاري عالية جدًا لدرجة أن سبع نقاط 3 لا تبدو وكأنها وابل.
لكن هذا هو المعيار الذي وضعه وحافظ عليه حتى في جميع أنحاء الدوري الذي يتغير كل يوم – لأنه يبدو أنه يتقن اللعبة بدلاً من كسرها ، والآن يتمكن من المناورة حولها ومن خلالها يحاول الجميع اللحاق بالركب.
كان كاري يكسب رزقه في جميع أنحاء الأرض ، وينطلق في الداخل من أجل تغيير شكله ، ثم عوامات سهلة جلبت نفس رد الفعل الذي شعر به سكان بوسطن في يونيو الماضي ، ذلك الشعور بالحتمية التي تمتص الهواء وتستنزف الحياة.
وعندما لم يتمكن كاري وزملاؤه من إطلاق النار مباشرة – أفضل تصديق ، أضاع كلاي طومسون وجوردان بول أكثر من نصيبهما من التسديدات المفتوحة ، ولم يستفيدا من الجاذبية التي ابتكرها كاري – كان هناك كيفون لوني.
خلال الربع الثالث الحاسم ، استحوذ لوني على كل ارتداد محتمل ، وأخذ إرادة الملوك وسيطر على Domantas Sabonis. استحوذ لوني على 10 كرات مرتدة هجومية – 7 في الشوط الثالث بدا أنه أحبط الملوك ويهدئ الحشد.
في ذلك الوقت ، شعرت أن اللعبة 7 لم تعد فرصة للملوك ، وبدأ المحاربون في استخدامها لتحقيق فوز آخر بعيد الاحتمال في سيرتهم الذاتية التي استمرت عقدًا من الزمان. مثلما قال باني لباتمان في فيلم The Dark Knight Rises: “لقد تبنت الظلام ؛ لقد ولدت فيه ، شكّلته “.
يعيش المحاربون في حوض السمك المرهق هذا من الضغط والتوقعات والشمبانيا ، ومع ذلك فقد تمكنوا بطريقة ما من إظهار طاقة أكثر من المجموعة الشابة. إن فكرة أن تكون هذه هي النهاية لم تصل أبدًا إلى نقطة اليأس ، ولكن التصميم والتركيز ، اللذين أبرزهما لوني.
“نحن نستمتع بهذا الضغط. نحن نتمتع بتلك الأضواء. قال درايموند جرين “أنت تقدره”. “لقد أخبرتكم يا رفاق قبل المباراة ووضعنا أنفسنا في وضع يسمح لنا باللعب وأحد المواقف الأكثر ضغطًا التي يمكن أن تكونوا فيها. احتضنوا ذلك.”
قام لوني بأكثر من مجرد احتضان الكرة. اجتاحها. تمثل 21 كرة مرتدة هي المرة الثالثة التي وصل فيها إلى هذا المستوى في الجولة الأولى وأظهر أيضًا مدى اختلاف فريق ووريورز هذا عن جميع الفرق الكلاسيكية الأخرى.
في السابق ، كان تفوقهم الفريد يمكن أن يطغى على المعارضين. لقد أطلقوا المزيد من الصور ، وأطلقوا النار بشكل أفضل ، وتوصلوا إلى كيفية جعل اللعبة تعمل لصالحهم.
لم يكن هذا أداءً كهذا ، حيث أطلق كاري 38٪ من 3 ، وفقد طومسون 8 من أصل 10 ، وذهب بول 2 لـ6.
ولكن ما يمثله لوني وبقية النحل العامل ، هو ما أسماه ستيف كير “أفضل نظام خطة لعب لدينا طوال العام.”
وقال كير إنه أخبر لاعبيه “ركز على الاستحواذ التالي ولا تقلق بشأن النتائج”. “افعل كل الأشياء التي تحدثنا عنها طوال المسلسلات. و [it] كانت واحدة من الألعاب الرائعة التي يمكنني تذكرها منذ أن كنت هنا من حيث كونها محبوسة لمدة 48 دقيقة. وهذا ما تطلبه الأمر “.
كانوا يعلمون أنهم لا يستطيعون التغلب على الملوك في لقاء مضمار ، ليس مع شباب الملوك وطاقتهم وقلة الضغط عليهم. لذلك فعلوا الأشياء فقط لمنع الملوك من الخروج والركض.
قال كاري: “الهجوم مبهرج وخاصة الطريقة التي نلعب بها ، لكن بالنسبة لنا ، كانت بطاقة الاتصال الخاصة بنا عادة دفاعنا”. “يمكنك أن تبدأ في الشعور بالزخم الذي يظل في صفك ، حتى إذا لم تسقط الطلقات لأنه يمكنك وضع محطتين أو ثلاث نقاط توقف معًا على التوالي وإبعاد الزخم عن الفريق الذي يزدهر نوعًا ما [on running]. “
كان لدى ووريورز سبعة تحولات فقط ، حيث كان لدى كاري لعبة واحدة فقط بعد مباراتين حيث كان يفتقر إلى القليل من التركيز عندما يتعلق الأمر بأمن الكرة. ثم كان هناك الارتداد الهجومي ، مما سمح لهم بوضع دفاعهم الجهنمية في نصف المحكمة.
لم يستطع De’Aaron Fox مواكبة سحره ، وبعد بدايات قوية من المبتدئ Keegan Murray و Terence Davis ، لم يستطع الملوك الحفاظ عليه. تم إحباط Sabonis من قبل Green و Looney ، وانهاروا في الشوط الثاني بعد تقدمهم بنقطتين في الشوط الذي شعروا أنهم محظوظون به.
سجل كاري 30 من 50 له في الشوط الثاني ، حيث انسحب ووريورز وبدا عازمًا على إغلاق الأضواء في Golden 1 Center. لم يفعل ذلك بنفسه ، لكنه شعر به أحيانًا – مشهد مخيف إذا ظهرت أضواء أي شخص آخر في الجولة التالية.
“إنه لا يفاجئني. قال كير: “نحن جميعًا نعتبره أمرًا مفروغًا منه لأنه رائع ليلة بعد ليلة”. “هذا أحد اللاعبين العظماء في تاريخ اللعبة. لكن هذا ما شعرت به عندما أعود [was] في أيام اللعب ، كما تعلم مع مايكل جوردان ، ستراه ليلة بعد ليلة. لذا فقد اعتبرت ذلك أمرًا مفروغًا منه “.
لحسن الحظ بالنسبة لكاري ، فهو لا يأخذ هذا كأمر مسلم به ، ويهزم خصمًا شجاعًا ويسير نحو آخر.
مرة أخرى.