أوكلاند ـ عندما تخرج من محطة بارت خارج ملعب أوكلاند-ألاميدا كاونتي، تبدأ في الشعور بما تعنيه هذه المدينة. ترى أشخاصاً من مختلف الألوان والخلفيات، صغاراً وكباراً، يرتدون اللونين الأخضر والذهبي، ورغبتهم الوحيدة هي تشجيع فريقهم والاستمتاع بذلك.
عندما تقترب من البوابات، يمكنك أن تشم رائحة البيرة والتاكو من الباعة خارج الحديقة، ويمكنك سماع أصوات خليج إيست باي. سواء كانت أغنية “Blow The Whistle” لـ Too $hort أو أغنية Kendrick Lamar الشهيرة “Not Like Us”، فإن كبرياء المدينة يتدفق من مسامها.
هذه هي أوكلاند.
بعد 57 موسمًا وأربعة ألقاب في بطولة العالم، يستضيف الكولوسيوم آخر مباراة لفريقه يوم الخميس، حيث من المقرر أن يلعب الفريق في ساكرامنتو لمدة ثلاثة أو أربعة مواسم قادمة قبل الانتقال بشكل دائم إلى لاس فيجاس. منذ الإعلان عن قرار المغادرة في أبريل 2023، كانت هناك معركة مستمرة بين مالك الفريق، جون فيشر، ومدينة أوكلاند. لسوء الحظ، فإن أولئك الذين دفعوا الثمن الباهظ هم المشجعون، الذين يشاهدون الآن امتيازهم الرياضي الاحترافي الثالث والأخير يغادر إيست باي.
ولكن عندما تتجول في الكولوسيوم، فإن الأجواء التي تشعر بها ليست أجواء قاعدة المعجبين المظلومة. بل هي أجواء قاعدة المعجبين التي تحتفل بالثقافة التي ابتكروها، بغض النظر عن القرارات التي تقع خارج سيطرتهم.
يمكن الشعور بنفس الطاقة داخل الكولوسيوم. حتى الأشخاص الذين يعملون في الملعب، والذين لا يمكنك إلقاء اللوم عليهم بسبب انزعاجهم أو مرارتهم، ما زالوا إيجابيين. الناس طيبون ومهذبون، ويساعدون أولئك الذين يريدون ببساطة الاستمتاع بليلة في المتنزه لمشاهدة البيسبول، على الرغم من معرفتهم بأن نهاية فترة عملهم – وفريقهم – تقترب بسرعة.
إن الأشخاص الموجودين في الملعب وحوله – مثل إريك رالي – هم من ساعدوا في جعل هذا الملعب الشهير على ما هو عليه الآن. لقد عمل رالي، البالغ من العمر 64 عامًا، كحارس أمن في الكولوسيوم لمدة 34 عامًا، وقضى 33 عامًا منها خلف لوحة المنزل مباشرةً، حيث كان يتفاعل يوميًا مع اللاعبين والمراسلين والمذيعين والمشجعين. لقد رأى ما يعنيه هذا الملعب للناس في أوكلاند وما يعنيه الامتياز لمشجعيه. على مدار ثلاثة عقود، كان لديه مقعد في الصف الأمامي لذكريات البيسبول مدى الحياة.
وقال رالي لموقع ياهو سبورتس: “إنه أمر عاطفي. ديف ستيوارت، وريكي هندرسون، وديف هندرسون، وجيسون جيامبي، ونيك سويشر – يمكنني الاستمرار في الحديث. إريك شافيز … لقد أظهروا لي جميعًا الحب وعادوا لرؤيتي لأنني كنت في نفس المكان. كان مارك كوتساي يلعب في وسط الملعب بينما كنت هنا، والآن هو المدير. كيف عاملوني هنا، يا رجل. إنه أمر خاص”.
إن حب رالي لأوكلاند وفريقه A's عميق. ورغم أنه كان يشغل هذا المنصب خلف لوحة المنزل لعقود من الزمان، إلا أنه يعمل أيضًا بدوام كامل. فهو يأخذ إجازة مدفوعة الأجر للعمل في الملعب. لكن وقته في الكولوسيوم ليس مجرد وظيفة؛ بل هو شغف، وهو شيء يشعر بأنه محظوظ للقيام به – ولو لبضعة أيام أخرى.
“من الصعب التحدث عن هذا الأمر. بالنسبة لي، لن تكون ساكرامنتو هي نفسها. حتى لو كنت سأذهب إلى هناك للعمل، فلن أتمكن من تحمل كل هذا هناك”، قال وهو يشير إلى الملعب المزدحم. “لذا فإن هذه ستكون النهاية بالنسبة لي”.
تخلق لعبة البيسبول مشجعين جدد كل يوم، وقد ينتهي الأمر بأحد المشجعين الصغار الذين يستمتعون بالأيام الأخيرة في الكولوسيوم باللعب في الدوريات الكبرى يومًا ما. كان لاعب القاعدة الثاني في فريق شيكاغو كابس نيكو هورنر ذات يوم أحد هؤلاء الأطفال في الحشد. نشأ هورنر، وهو من مواليد أوكلاند، وهو يحضر المباريات في الكولوسيوم، وفي سن السادسة، بدأ ممارسة البيسبول المنظم في ملعب جريمان القريب، والذي يقع في ظلال الكولوسيوم.
“كنت هناك في مباراة كوكو كريسبي ضد فريق تايجرز في [2013] صرح هورنر لموقع ياهو سبورتس قائلًا: “كانت هذه أول تجربة لي في لعبة البيسبول في مرحلة التصفيات. أتذكر أنه لم يغادر أحد الملعب لمدة 40 دقيقة بعد المباراة، كان الجميع يتسكعون فقط.
“كان من الرائع بالنسبة لي أن أرى ذلك، وكان من الرائع أن أرى كل هذا الحماس المحيط بالبيسبول بشكل عام. لقد أزالوا القماش المشمع من الطابق العلوي — كان المكان مزدحمًا. كان المكان صاخبًا. كانت لحظة ممتعة للغاية أن أكون هناك.”
اشتهر المشجعون الذين كانوا يملؤون قمة جبل ديفيس خلال الأعوام التي وصل فيها فريق أوكلاند أثليتكس إلى مرحلة ما بعد الموسم بكونهم من أكثر المشجعين حماسة وإخلاصًا في لعبة البيسبول. فمن الطبول التي تتردد في الملعب إلى صوت الفوفوزيلا الفريد، هناك شعور مميز داخل الكولوسيوم يختلف عن أي ملعب آخر.
عندما جاء برنت روكر إلى أوكلاند في عام 2023، كان لاعبًا يبحث عن منزل بعد التنقل بين ثلاثة فرق في ثلاثة مواسم. وبعد أن أتيحت له الفرصة للعب كل يوم لفريق كان في طور إعادة البناء، أعاد بناء نفسه أيضًا مع فريق أوكلاند، وتحول إلى أحد أفضل الضاربين في لعبة البيسبول.
ولكن حتى قبل أن يلعب مباراته الأولى بالقميص الأخضر والذهبي، كان روكر لديه فكرة عما يعنيه أن يكون لاعباً في فريق أوكلاند أ.
وقال لموقع ياهو سبورتس: “لقد لعبت هنا كلاعب زائر، وأدركت مدى شغف الجماهير بفريقهم. ومن الواضح أن هناك تاريخًا وإرثًا وتوقعات تأتي مع اللعب لهذه المنظمة”.
أخيرًا، وجد روكر، الذي كان سعيدًا بعدم رحيله في الموعد النهائي لشهر يوليو، موطنه في لعبة البيسبول في إيست باي. لقد أصبح نجم فريق أوكلاند أثليتكس حجر الزاوية لفريق شاب لم يفاجئ الجميع هذا الموسم فحسب، بل أصبح في الواقع أحد أفضل فرق البيسبول منذ الأول من يوليو.
وقال “لقد حصلت على الفرصة التي كنت أنتظرها هنا، لقد تمكنت من ترسيخ نفسي وتحويل مسيرتي المهنية حقًا. هذا شيء سيؤثر علي لبقية حياتي … فيما يتعلق بالمدينة والجماهير، فقد احتضنوني وجعلوا العامين الماضيين تجربة لا تصدق”.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
اشترك في فريق بيسبول بار-بي-كاست على آبل بودكاست, سبوتيفاي, يوتيوب أو أينما تستمع.
حتى في خضم الأضواء الساطعة واللحظات الحاسمة، يلاحظ لاعبو دوري البيسبول الرئيسي الأشياء الصغيرة. وعندما تلعب 81 مباراة في مكان ما، تلاحظ الأشخاص والشخصيات التي تجعل تجربة اللعب في الدوريات الكبرى أكثر خصوصية. غالبًا ما يتحدث أولئك الذين لعبوا في أوكلاند أو سنحت لهم الفرصة للعب ضد فريق أوكلاند عن مدى دعم قاعدة الجماهير.
لقد شهد مدرب فريق A's، مارك كوتساي، ذلك بنفسه، أولاً أثناء لعبه في أوكلاند لمدة أربعة مواسم في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، والآن أثناء قيادته للفريق في الكولوسيوم.
“بالنسبة لي، لا أقدر الاتساق في المشي إلى هنا ورؤية أشخاص مثل إريك [Raliegh]”قال كوتساي، “أستطيع أن أواصل الحديث عن الأشخاص، ونوعية الأشخاص في هذا الملعب الذين يعملون هنا، والذين يهتمون بهذا المكان. كلاعب، تفتقد ذلك في بعض الأحيان، وعند العودة إلى هنا كمدير الآن، ستفتقد هذه العلاقات وهذه الثوابت بالتأكيد.”
إن ما حدث في أوكلاند على مدار العقد الماضي يشكل مأساة رياضية حقيقية. فقد خسرت مدينة أوكلاند في البداية فريق جولدن ستيت ووريورز، الذي انتقل إلى سان فرانسيسكو في عام 2019. (سيخبرك أي مقيم في أوكلاند أن سان فرانسيسكو ليست مثل أوكلاند). ثم خسرت فريق رايدرز أمام لاس فيجاس في عام 2020، والآن تخسر فريقًا آخر أمام سين سيتي.
قال هورنر: “أعتقد أنه مع رحيل فريق ووريرز ورايدرز بالفعل، أصبح الأمر أكثر واقعية بعض الشيء. فقط لأنني أعتقد أن إيست باي قد شهدت ذلك بالفعل.
“على الرغم من أنها لم تكن أبدًا من أكثر الملاعب فخامة، إلا أن وجود هذه الفرق الثلاثة في نفس ساحة انتظار السيارات كان أمرًا رائعًا حقًا. كانت هناك قواعد جماهيرية رائعة لكل هذه الفرق، [I’ve] “لدي الكثير من الذكريات الجميلة.”
ولا يشكل رحيل فريق أوكلاند خسارة لمدينة أوكلاند فحسب، بل إنه خسارة كبيرة في تاريخ لعبة البيسبول أيضًا. إذ يعد فريق أوكلاند أحد أكثر الفرق شهرة في هذه الرياضة، حيث يضم عددًا لا يحصى من لاعبي قاعة المشاهير، ولاعبي أفضل لاعب، وبطولات بطولة العالم. والآن من المقرر أن يصبح إرث وتقاليد هذه المدينة والملعب شيئًا من الماضي.
وقال رالي “مجرد معرفة أن هذه هي المباراة الأخيرة على أرضنا وستكون المباراة النهائية، مع وجود فريقي يانكيز ورينجرز في المدينة، سيكون المكان ممتلئًا بـ 25 ألفًا إلى 30 ألف مشجع، كما كان من قبل”.
“لكن مجرد رؤية الناس خلال الأيام القليلة الماضية – المصورين والكتاب والأشخاص الذين اعتادوا المجيء إلى هنا طوال الوقت – يعودون مرة أخيرة، والأشخاص يأتون لرؤيتي، وأنا أتحدث عن عشرين عامًا مضت … إنه أمر عاطفي”.