دنفر – تعرض جيف جرين مهاجم ناجتس لسرقة متأخرة في الدقيقة الأخيرة من فوزهم في اللعبة 4 ، وهو مجرد لاعب مخضرم آخر يقوم بالأشياء الصغيرة في هذا اللغز الكبير في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين.
في تلك اللحظة بالذات ، شعر المخضرم الآخر ، ريجي جاكسون ، أنه كان في مكان جرين ، وشعر بمدى اقتراب Nuggets من الفوز بأول لقب لها في الدوري الاميركي للمحترفين.
“لم أكن متأكدًا مما إذا كنت سأعود في أي وقت ، كما أعلم أنها جولة رائعة ولكنك بدأت تصدق ، هل هذا مناسب لك؟ لقد كنت تطارد شيئًا ما لفترة طويلة ، لقد كان يراوغك. هل هو في الواقع لك؟ قال جاكسون لموقع ياهو سبورتس يوم الأحد ، عندما رأيته ، كانت لديه لحظة ، ولم يستطع الحركة. “قلت له ،” كنت أعيش من خلالك بالنيابة. ” نفسي، [DeAndre Jordan]، طبيبان بيطريان ، لم نتمكن من قول أي شيء لبضع دقائق. انه قريب جدا.”
حراسة النقطة الاحتياطية على بعد فوز واحد من لقبه الأول – ضد الفريق الذي حرم جاكسون المبتدئ من فرصته الأولى في الحلبة ، ميامي هيت في عام 2012.
قال جاكسون: “إنه لأمر ممتع أن ننظر إلى لحظات مختلفة في هذا المسلسل ، وخاصة كبار السن منهم”. “إنه مكان. يا رفاق ، نحن قريبون جدًا. لن نتخلى عن ذلك. يمكننا أن نشعر به “.
لم يكن بإمكان جاكسون توقع وجوده هنا ، في دنفر ، ناهيك عن نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين. بدأ الموسم مع كليبرز ، معتقدًا أن لديهم فرصة قوية للعب في يونيو ، لكنه لم يكن بإمكانه تصور ذلك أيضًا.
كان ذلك عودة للظهور من أحلك أيامه كمحترف ، عندما كان يفكر في التقاعد خلال فترة كان من المفترض أن يكون فيها جاكسون في أوج حياته ، حيث كان من المفترض أن تجتمع كل الهدايا والتضحية والعمل معًا.
قال: “لا ، لا أصدق أنني هنا الآن”. “خاصة بعد ديترويت ، لم أكن متأكدًا من رغبتي في اللعب بعد الآن ثم إحيائي في لوس أنجلوس [with the Clippers]. التراكم هناك ، والمتعة هناك. ثم يجري تداولها ، ستكمل دائرة الأمر “.
كان جاكسون مستعدًا للابتعاد عن كل شيء. تقاعد. مع بقاء سنوات على عقده ، وهي صفقة مدتها خمس سنوات بقيمة 80 مليون دولار وقعها في صيف عام 2015 ، تدهورت علاقة جاكسون باللعبة كثيرًا لأن جسده لن يتعاون.
لن تختفي إصابات الكاحل المتعثرة وانتقل من كونه أحد أكثر حراس النقاط في الدوري إلى فكرة لاحقة. بعد قلة الاستفادة منه في أوكلاهوما سيتي ، بدأ أخيرًا في تحقيق هدفه – تذكر دفاعه الفخور حول أرضية قصر أوبورن هيلز عندما انتزع بيستونز بقعة فاصلة في عام 2016 – ضد الرعد.
بلغ متوسط سنواته الأولى ونصف في ديترويت 18.5 نقطة وسبع تمريرات في إطلاق النار بنسبة 44٪ تقريبًا. في العامين التاليين لم يتمكن من البقاء على الأرض ، وعلى الرغم من عودته في 2018-19 للعب جميع الألعاب الـ 82 ، لم يستطع جاكسون البالغ من العمر 28 عامًا استعادة السحر.
كانت أرقامه محترمة (14.9 نقطة ، 4.8 تمريرات حاسمة) ، لكن ليس لتوقعاته.
قال جاكسون: “لم أعد أريد أن أفعل ذلك بعد الآن”. “لم أجد سببًا لمواصلة النهوض والاستمرار في الدفع والتحسن ، وهو شيء أنا متحمس له وأحب القيام به. لكنني شعرت أن جسدي ظل يخذلني “.
هناك قدر من العمل الذي يبذل في الحفاظ على حالة كونك لاعبًا منتجًا في الدوري الاميركي للمحترفين ، ناهيك عن الاستمرار في الصعود. أصبح رحاب وأفكاره تمارين يومية ، وليس التواجد على الأرض.
قال جاكسون: “شعرت أنني لن أكون قادرًا على أن أكون بصحة جيدة وأن أكون قادرًا على المنافسة”. “أشعر أنني خذل الناس ، زملائي ، منظمة. كما تعلمون ، طاقم التدريب ، لديهم آمال كبيرة وفي ديترويت في ذلك الوقت ، يحرزون تقدمًا ويحرزون تقدمًا [it] العودة إلى التصفيات بعد غياب طويل “.
جاكسون نوع بديهي. يسأل ، “كيف حالك؟” ثم يراقب قبل الاستماع. كونه شقيًا عسكريًا ، يعيش في العديد من الأماكن ، يجب أن يكون الطفل الجديد والتكيف بسرعة ، أعطاه إحساسًا إضافيًا بالإدراك.
“تعتاد على عدم الراحة ، ثم تشعر بالراحة وعدم الراحة. وقال جاكسون: “من أنت وكيف تتعامل مع العالم”. “وكيف تقدم نفسك. أعتقد أنه يساعد في التعاطف. ترى نفسك في كثير من الناس ، لأكثر مما هم عليه. ترى روح الإنسان “.
في بعض الأيام يكون من المتعب أن تكون مدركًا لذلك فهو يقدر الوقت الذي يقضيه بمفرده ، رغم أنه نادر الحدوث. لكن عندما يطرح السؤال ، هناك اهتمام حقيقي ، لذلك حتى لو لم يكن قادرًا على الارتباط ، فإنه يريدك أن تعرف أن طاقته موجودة في ذلك المكان ، في تلك اللحظة.
“الكثير منا يريد فقط أن يُرى. قال جاكسون: “نحن لا نرى بعضنا البعض بما فيه الكفاية”. “إنها مجرد لحظة إضافية للسماح لشخص ما بمعرفة أنه يتم رؤيته ، وتقديره ، وأنت مهم. إنه لأمر مضحك كم تخبر لغة الجسد كل شيء “.
خلال تلك الفترة ، على الرغم من ذلك ، عرف جاكسون أنه من الصعب التواجد حوله. باعترافه الخاص ، كان “عابسًا”. وكان مدركًا ، الأمر الذي جعله يتعمق أكثر في نفسه وأفكاره.
قال: “كان من الصعب أن أبقى إيجابيًا ، معتقدًا حقًا أنني سأعود ثم لم أصطدم بهذه العلامات أبدًا”. “أنت تحاول تقديم أكبر قدر ممكن من النصائح ، لكن [at the] في نفس الوقت ، عليك أن تدع الفريق ينمو بدونك “.
إذا كانت اللعبة ، إذا كان الفريق سينمو في اتجاه مختلف ، فلن يخوضها جاكسون. لقد مر بمراحل معظم العلاقات ، والمساومة ثم البحث عن شريان الحياة بعد إطلاق سراحه من بيستونز قبل أسابيع من إغلاق COVID-19 في عام 2020.
ساعد بول جورج ، وهو صديق مقرب ، على إخراج جاكسون من الوحل بعد فترة وجيزة – هو رأى جاكسون. لم يكن جاكسون متأكدًا من أن اللعبة كانت تحبه مرة أخرى ، لكنه كان على استعداد لتجربتها مرة أخرى. كان جاكسون ممتنًا ومفرطًا في مدحه لملكية الفريق وتدريبه وزملائه في ديترويت ، وبعضهم مدرج في قائمة Nuggets – Kentavious Caldwell-Pope و Ish Smith.
لكن التواجد في دنفر يتطلب المزيد من المنعطفات المتعرجة.
إنها دائرة كاملة بطريقة ما ، عمل غير مكتمل في مكان آخر – ولكن مرة أخرى ، هناك العديد من الأماكن على خريطة Reggie Jackson. بحلول الوقت الذي استقرت فيه عائلته في كولورادو عندما كان جاكسون في المدرسة الثانوية ، كان قد عاش بالفعل في ستة أماكن – اللاعب الوحيد في الدوري الاميركي للمحترفين المولود في بوردينوني ، إيطاليا. يمكن أن تترك الطبيعة البدوية للرياضات المحترفة شعورًا بالألفة مع التوق أيضًا إلى الاستقرار.
لذلك بمجرد أن تم تداول جاكسون من لوس أنجلوس في الموعد النهائي لـ Mason Plumlee ، لم يكن في عجلة من أمره لمغادرة مكان آخر سمح لنفسه بالاتصال بالمنزل. مرت الأيام ، حيث ظل شقيقه الأكبر يذكره ، بحزم أغراضه والاستعداد للمكان التالي على خريطة Reggie Jackson.
في البداية كانت أوكلاهوما سيتي في المنزل ، ثم ديترويت ، ثم أخيرًا لوس أنجلوس. جميع التعديلات المطلوبة في الحياة ، وليس فقط تعديلات كرة السلة – ثم تنازلت عنها شارلوت أدى إلى توقيع دنفر عليه مباشرة بعد ذلك.
كان جاكسون يعرف أنه لا يزال منتجًا ، وأن ناجتس لديه فرصة جيدة للذهاب إلى هذا الحد – لكنه كان يشعر بالدفع والسحب مرة أخرى.
بقي ثلاثة أيام ، بقي يومان. كانت ازدواجية العودة إلى المنزل مصدرًا للتفاؤل ، لكن ما تركه وراءه جعل من الصعب عليه النهوض من الفراش في تلك الأيام بينهما. كان يغادر المنزل ، بمعنى جديد.
قال جاكسون: “بعد ذلك وصل الأمر إلى اليوم الأخير ، كان علي أن أخرج إلى هنا للمشاركة في اللعبة ، وعليك أن تحزم أمتعتنا”. “لديك بضع ساعات. من الصعب. كنت أعلم عقليًا أنني سأضطر إلى ذلك ، لكن كان لدي الكثير من الحب للتنظيم والمدينة وما يتم بناؤه هناك. الروابط وكل شيء “.
كان يود أن ينهي ما ساعد في البدء به ، خاصة مع صداقته الطويلة الأمد مع جورج. جلب هذان الاثنان كليبرز إلى داخل مباراتين من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين في عام 2021 ، حيث بلغ متوسط نقاط جاكسون 20.3 نقطة في نهائيات الغرب مقابل 46 ٪ من التسديد. لكنه أيضًا لم يكن يمانع في رؤيتهم في الجولة الثانية من التصفيات هذا الموسم ، وهو ما لم يتحقق حيث تم إقصائهم من قبل فينيكس صنز في خمس مباريات – بدون جورج على كل ذلك وكوهي ليونارد في معظم الأوقات. هو – هي.
قال جاكسون: “أعتقد أنك فقط ، عندما تكبر ، تدرك أن كل شيء له توقيت”. “أحيانًا تستمر الأشياء إلى الأبد. في بعض الأحيان لا يفعلون ذلك. في بعض الأحيان نكون هنا لمدة موسم ، وأحيانًا نكون هنا لسبب ما “.
إنه على وشك تحقيق السبب ، كواحد من الأطباء البيطريين الذين يقدمون الحكمة والإلهام للخيول الصغيرة التي حملت Nuggets إلى عتبة التاريخ. لم يلعب بقدر ما يشاء ، لكنه يتفهم دوره في هذه اللحظة.
قال جاكسون: “لا أطيق الانتظار حتى ، آمل أن ننجز هذا وبعد ذلك كل شيء ، تأتي العاطفة في الحال”.
من التقاعد إلى ربما خاتم.