استمر رنين المؤقت الذي يشير إلى أنطوني ديفيس ليخرج قدميه من دلو الثلج الأرجواني، لكن لم يوقفه أحد. لم يتحرك ديفيس، عيناه متجمدتان ومثبتتان على الباب، ويداه مطويتان على حجره، وخيبة الأمل من الليل تملأ كل المساحة الفارغة في غرفة خلع الملابس.
لم يتعرض فريق ليكرز لخسارة في لوس أنجلوس هذا الموسم، وبالتأكيد لم يشعروا بمثل هذه الخسارة.
وسجل فرانز فاغنر إشارة ثلاثية قبل 3.3 ثانية من نهاية المباراة ليمنح أورلاندو ماجيك الفوز 119-118 وينهي بداية ليكرز الخالية من الهزائم على أرضه.
أطلق ديفيس النار بفارق نقطتين قبل 18.9 ثانية من نهاية المباراة، وأهدر زوجًا من الرميات الحرة التي من المحتمل أن ترفع فريق ليكرز إلى فوزه السابع على التوالي. بعد ذلك، جلس في غرفة خلع الملابس في سكون مذهول.
اقرأ المزيد: «هل شاهده أحد؟» يحظى لاعب فريق ليكرز الصاعد دالتون كنشت باهتمام الدوري الاميركي للمحترفين
قال ديفيس بهدوء: “لقد خسرنا المباراة”. “لقد فاتني ثلاث رميات حرة على امتداد الملعب. تعال للأسفل، وضرب ثلاثة، وأخذ زمام المبادرة. رمياتي الحرة مهمة جدًا، حاسمة جدًا. افتقدتهم.”
ولم يكن ديفيس فقط. حصل فريق ليكرز على فرصته من خلال التسديدة الوحيدة السهلة بما يكفي لظهور كلمة “مجانًا” أمامها. لكن ليبرون جيمس انقسم في رحلة متأخرة إلى الخط. غاب أوستن ريفز، أحد أفضل رماة فريق ليكرز، عن هدفين في وقت سابق في وقت الذروة.
“لقد افتقدناهم. قال ريفز: “هذا هو الأمر حقًا”.
وأهدر ليكرز ست رميات حرة في الربع الرابع ليحول ما كان يمكن أن يكون فوزا صعبا إلى خسارة مدمرة.
وقال مدرب ليكرز جي جي ريديك عن الطريقة التي يتعامل بها مع خسارة مثل هذه: “أذهب إلى مكان مظلم للغاية، حرفيًا”. “إنه الطابق السفلي. أطفئ الأضواء وأشاهد فيلمًا من المباراة.”
لعب الفريق بشكل جيد في الغالب ضد ماجيك، باستثناء الربع الثالث الضعيف عندما تلاشى تقدم أورلاندو بفارق 10 نقاط حيث أوقف دفاع منطقة أورلاندو فريق ليكرز.
لكن سحر جيمس في الربع الرابع – حيث سجل 14 نقطة من أصل 31 نقطة له في الفترة الأخيرة – بدا وكأنه سيكون كافياً لمساعدتهم على التغلب على ذلك. وجد ديفيس في تمريرة حاسمة في كامل الملعب منحت ليكرز التقدم متأخرًا بثلاث نقاط وأضفت الزخم إلى جانبهم.
ومع ذلك، فإن الأخطاء في الخط الخاطئ أبقت السحر على قيد الحياة، وسدد Wagner، في خضم موسم الاختراق، أكبر تسديدة لإسكات Crypto.com Arena. وأنهى المباراة برصيد 37 نقطة و11 تمريرة حاسمة وست متابعات وأربع سرقات.
قال ريديك: “لم أحب عملية التفكير والعقلية عندما ضرب فاغنر الثلاثة”.
وأهدر ديفيز، الذي قاد ليكرز برصيد 39 نقطة، تسديدة خطيرة في المرمى.
وقال ديفيس: “أي خسارة أمر محبط”. “الأمر الأكثر إحباطًا بالنسبة لي هو أنني من أهدر الرميات الحرة”.
يستضيف ليكرز دنفر، الفريق الذي أقصاه في آخر موسمين، مساء السبت.
“كانت لدينا فرصنا. قال جيمس: لقد لعبوا بشكل جيد. “لقد لعبنا بشكل جيد. أعني، من الواضح أن الدلو الأكبر في تلك الليلة كان فرانز. لكننا وضعنا أنفسنا في موقف يسمح لنا بالفوز بالمباراة ولم نتأهل.”
اشترك في نشرتنا الإخبارية الأسبوعية حول كل ما يتعلق بفريق ليكرز.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.