نشأت كيلي داير في نيو إنجلاند، وكانت نتيجة لانفجار بوبي أور. وفي الشوارع خارج منزلها، كان أطفال الحي يقلدون بطلهم. قامت داير بتجميع مجموعة من وسادات حارس المرمى من القمامة التي عثرت عليها في صناديق القمامة، وأدوات الخياطة وغراء الأحذية. سرعان ما بدأت ماساتشوستس في بناء المزيد من الساحات وكان داير أول من صعد على الجليد على إحدى هذه الحلبات.
يتذكر داير قائلاً: “لقد بدأت كمتزلج على الجليد لأنه في ذلك الوقت كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن للفتيات أن يصعدن بها على الجليد”. “لكن أخي ديفيد، الذي يكبرني بعامين، كان لاعب هوكي، لذلك كنت أخرج من حلبة التزلج على الجليد وأركض إلى حلبة الهوكي للمشاهدة. كنت أرغب دائمًا في لعب الهوكي وتوسلت لمدة عامين حتى وجد والدي أسبيت في كونكورد، المدينة المجاورة. أول يوم لي في التزلج مع السابيت كان في معدات أخي للتزلج على الجليد.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يرتقي داير في صفوف Assabet، بمساعدة برنامج المدرسة الثانوية الذي شمل مستقبل NHLers Bob Sweeney و Jeff Norton. كان شريكها في حراسة المرمى في المدرسة هو قاعة مشاهير الهوكي المستقبلية توم باراسو. واصلت لعب لعبة الهوكي NCAA لمدة أربع سنوات في جامعة نورث إيسترن، وتخرجت في الوقت المناسب لتجربتها مع المنتخب الوطني قبل افتتاح بطولة العالم عام 1990. أثناء إجراء الاختبارات في نورث إيسترن، لم تكن داير بحاجة حتى إلى نقل المعدات من كشكها. لقد غيرت للتو لون قميصها عندما تم تعيينها في فريق الولايات المتحدة الأمريكية.
متعلق ب: الحافلات النارية، والاستحمام البيرة ورائحة السماد: الحياة في بطولات الدوري الصغيرة لهوكي الجليد
لقد غيرت ملاءمتها لفريق الولايات المتحدة الأمريكية في مباراة الميدالية الذهبية حياتها إلى الأبد. يقول داير: “لقد كان أحد أعظم الأحداث في حياتي، وربما كان في المرتبة الثانية بعد ولادة طفلي”. “كان من المدهش أن نرى ونشعر بالطاقة في الساحة لمباراة الهوكي للسيدات.”
بعد عودتها من بطولة العالم الأولى في أوتاوا، رأت داير فجوة كبيرة في لعبة السيدات، وهي فجوة غالبًا ما تركت أجساد النساء دون حماية. حتى أفضل اللاعبين في العالم اضطروا إلى استخدام المعدات المصممة للرجال. ولم يكن هناك بديل آخر.
كما أدرك داير أن النساء كان له دور ثانوي في صناعة معدات الهوكي. الآن رأت فرصة. “أود أن أرى لاعبين – كامي جراناتو هي مثال مثالي – أعتقد أنها لعبت بطول 5 أقدام و7 بوصات ودعنا نقول 130 رطلاً. لذلك كان عليها أن ترتدي بنطالًا متوسط الحجم للرجال حتى تصل الوسادة إلى واقيات ساقها. ولكن بعد ذلك كان عليها أن تأخذ الخصر وتضيقه لأنها كانت نحيفة. وتوضح قائلةً: “وهكذا أصبحت وسادات كليتيها الآن أمام بطنها”. “كان على اللاعبين، عند الانحناء إلى الأمام لربط أحذية التزلج الخاصة بهم، إعادة فتح سراويلهم للسماح بتوسيع وسادات الكلى البلاستيكية الصلبة ثم إعادتها مرة أخرى. لذلك كان اللاعبون يحملون هذا الحجم الزائد حيث يحتاجون إلى حركة ديناميكية ولم يكن لديهم أي حماية لكليتهم. اعتقدت أن هذا أمر مثير للسخرية.
كان لدى داير مهمة واحدة في ذهنه: العثور على شركة مستعدة لتصنيع العصي ومعدات الحماية المصممة خصيصًا للنساء. “قادمًا من لعبة الهوكي بالولايات المتحدة الأمريكية، وكان لدينا للتو سراويل الهوكي التي كان يرتديها الرجال. كانت ثقيلة ولم تكن جيدة للأداء أو للحماية. لذلك أصبح هذا شعاري والأداء والحماية. الحماية لأن معداتنا تحافظ على البطانة في مكانها حيث يحتاجها اللاعبون، والأداء لأنها مناسبة ولا تتحرك في كل مكان.
“لقد حظيت بقدر كبير من الاهتمام بعد عودتي من بطولة العالم عام 1990. لقد عدت للتو إلى المنزل وكنت منفعلة ومليئة بالطاقة والرؤى في آلاف الاتجاهات حول ما يمكن أن تصل إليه الرياضات النسائية. “لقد التقطت الهاتف للتو واتصلت بكل شخص يمكن أن أفكر فيه واتصلت بكل مصنع للهوكي. لقد أجريت محادثة طويلة مع باور وكانوا على ما يبدو داعمين ولكنهم بعد ذلك لم يتمكنوا من تخصيص الوقت أو التصنيع لذلك.
لكن إحدى الشركات قالت نعم. وغيرت اللعبة إلى الأبد.
تشرح قائلة: “انتهى بي الأمر مع نادي Louisville Hockey لأنهم كانوا كنديين، لذلك كان هناك تأخير أقل في تجربة المعدات الجديدة أثناء قيامنا بتعديلها”. “لقد كانوا صغيرين بما يكفي ليكونوا مرنين، وكانوا ملتزمين بي، لذلك تحولت إلى ارتداء منتجاتهم في عام 1992. لقد أصبحت بالفعل جزءًا من العائلة بمجرد أن بدأت العمل”. ستقضي الـ 17 عامًا القادمة في العمل مع الشركة.
في الجزء الخلفي من حافلة فريق الولايات المتحدة الأمريكية، رسمت كيلي داير الأفكار باستخدام زملائها في الفريق كنماذج: ليزا براون ميلر للحجم الصغير، وكامي جراناتو للحجم المتوسط، وكيلي أوليري للحجم الكبير. يشرح داير قائلاً: “كان الجميع يرفعون سراويلهم للأعلى باستمرار ولم يكن بإمكانك الاحتفاظ بها”. “نفس الشيء مع منصات الكتف. كان لدينا أطفال يرتدون منصات الكتف الضخمة، لذلك رأيت الحاجة حقًا. مع القفازات، لا تتمتع النساء بالعمق الكافي للأصابع، لذلك لديك كل هذه المواد التي تمنعك من زيادة قوتك إلى أقصى حد. مجرد تخفيف ألواح التقوية على الأصابع ثم تضييقها يعني أنه عندما تقوم بالقبضة فإنك تستخدم القوة الكاملة ليدك. بدلاً من أن تمد يدك، كنت في الواقع تزيد من نقل طاقتك عبر العصا. في السابق، كانت الكثير من الفتيات يقطعن راحتيهن، ولكن بعد ذلك كانت كل هذه المواد الإضافية تتدلى من الجزء الخلفي من أيديهن.
لقد كان تحولًا كبيرًا بالنسبة للنساء اللاتي كن يلتقطن أحذية التزلج على الجليد ويرتدين معدات إخوانهن لعقود من الزمن. “العصي – في البداية صنعنا الخشب، ولكن بعد ذلك استخدمنا المواد المركبة. اشترت لويزفيل Fontaine لذلك حصلنا على الشفرات الخشبية ذات العمود المركب الذائب. لقد صنعنا عصيًا نسائية بنصف قطر أصغر، وصنعنا قفازات، وصنعنا وسادات للكتف مع حماية للثدي، وصنعنا سراويل أقصر على الجذع وأطول في الساقين.
“أدرك صانعو المعدات الرياضية أخيرًا أن هناك جنسًا آخر”، كتبت صحيفة شيكاغو تريبيون في عام 1996، بينما كانت مدينة لويزفيل تستعد للإعلان عن خط إنتاجها الرائد في رياضة الهوكي للسيدات. وقال مايك ماي من جمعية تصنيع السلع الرياضية: “إن الصناعة تتعلم بسرعة أن هناك ملايين النساء اللاتي يرغبن في ممارسة الرياضة، ولديهن القدرة الشرائية”. “إنهم بحاجة إلى أشياء تناسب أجسادهم.” كانت الخطة تتمثل في ملء الفراغ المتزايد في السوق والقيام بجولة في المعدات قبل ظهور لعبة الهوكي للسيدات لأول مرة في أولمبياد 1998 – والاستعداد للانفجار بعد ذلك.
في سابقة أخرى لهوكي السيدات، بدأت داير في توقيع صفقات تأييد للرياضيين للانضمام إليها كسفراء لشركة والاسبورج. “لم أكن أريد أن أجعل الأمر كله يتعلق بي، لذلك وقعنا مع إيرين ويتن، وقمنا بتسديد عصا ويتن لحراسة المرمى. ثم فكرت، حسنًا، نحن بحاجة إلى كندي، لذلك وقعت مع جيرالدين هيني”.
“منذ اللحظة الأولى التي جربت فيها المعدات الجديدة، استطعت أن أقول إنها مختلفة عن أي شيء استخدمته من قبل. انها مصممة لنسب الإناث. وقال كامي جراناتو في إعلان في لويزفيل: “إنها تحمل الفوط الصحية في الأماكن الصحيحة، مما يوفر الحماية التي لا يمكن أن توفرها المعدات المناسبة للجنسين”. ظهر جراناتو أيضًا على ملصق لويزفيل الشهير جنبًا إلى جنب مع مارك ميسييه، حيث يرتدي كل منهما قميص الآخر وينظر إلى الكاميرا، وهي مزينة من الرأس إلى أخمص القدمين بمعدات الهوكي في لويزفيل.
أصبحت جراناتو وهيني، وكلاهما من الأعضاء المستقبليين في قاعة المشاهير، وجوهًا لصناعة المعدات النسائية، حيث روجتا لـ “معدات الهوكي المصممة بشكل متناسب للرياضيات”. وقد كُتب على صورهم بأحرف صفراء كبيرة شعار الحملة: “لا تقل لي ما لا أستطيع فعله”.