قالت كلير تاغارت، المصنفة الأولى على العالم، إنها عازمة على “الاستمتاع بتجربة” الألعاب البارالمبية بعد اختيارها ضمن فريق البوتشيا البريطاني في باريس.
وستظهر اللاعبة البالغة من العمر 29 عامًا من أيرلندا الشمالية في دورة الألعاب البارالمبية الثالثة لها، حيث ظهرت لأول مرة عام 2016 في ريو قبل أن تتنافس في فئة BC2 مرة أخرى في طوكيو بعد خمس سنوات خلال جائحة كوفيد.
تشمل قائمة نجاحات تاغارت الطويلة عام 2022 الذي لا يُنسى عندما فازت ببطولة العالم وميداليتين ذهبيتين في كأس العالم في بوتشيا.
إنها تستمتع بفرصة اختبار مهاراتها أمام بقية العالم في الألعاب التي تبدأ في 28 أغسطس.
قال رياضي لارن: “إنه أمر مثير حقًا ولكنه مخيف في نفس الوقت – أن تكون الألعاب قريبة جدًا من المنزل وأن تكون قادرًا على المنافسة وتمثيل الألعاب البارالمبية البريطانية”.
“كانت طوكيو مختلفة، ولم تكن تجربة رهيبة، ولم تكن نتائجي رائعة. أعتقد أن تجربة تواجدها في ظل الوباء وتجربة كونها دورة ألعاب بارالمبية كانت شيئًا لن أنساه أبدًا. آمل أن تكون باريس مدينة أفضل كثيرا.”
يعتقد تاغارت أنه لا يزال هناك الكثير مما يجب القيام به من أجل زيادة الاعتراف بالألعاب البارالمبية.
وأضافت: “الجميع يقول “أنت ذاهب إلى الألعاب الأولمبية” أو “أنت لاعب أولمبي”، وأحيانًا يتم تجاهل الألعاب البارالمبية ولا تحظى بنفس التغطية”.
“أنا فخور جدًا بكوني لاعبًا بارالمبيًا، ولست لاعبًا أولمبيًا، وسوف أقوم دائمًا بتصحيح الغرباء أو أفراد الجمهور الذين يسألون. إنه نادٍ حصري عندما تمثل أنت وعدد قليل جدًا من الأشخاص الآخرين حول العالم بلادهم في رياضة يمثلونها. جيد في – إنه شيء مميز حقًا.”
ويقول تاغارت أيضًا إن رياضة البوتشيا لم تحصل بعد على التغطية التي تستحقها.
“نحن نتدرب بنفس القدر من القوة، إن لم يكن بقوة أكبر، ونواجه المزيد من الشدائد بسبب الإعاقة والقدرات وعدم المساواة بين الأشخاص ذوي الإعاقة – نحن نبذل قصارى جهدنا إن لم يكن أكثر من الرياضيين الأولمبيين والبارالمبيين الآخرين.
“لقد تحسنت التغطية والمعرفة بالرياضة، لكن لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه. لم أتوقف هذا العام؛ لقد زرت جميع أنحاء العالم مرتين على الأقل. أنا شخص يعاني من إعاقة جسدية شديدة”. إنه أمر متعب ولكن هذا ما أفعله من أجل حب رياضتي.”
وستكون تاغارت من بين المرشحين للميداليات في باريس، لكنها لم تحدد أي أهداف.
“أود أن أذهب إلى الألعاب وألعب أفضل ما يمكنني تقديمه في تلك اللحظة بالتحديد، وأخرج وأنا أعلم أنني تركت كل شيء في الملعب.
وأضاف “إذا قلت أريد الفوز بميدالية فهذا يضع المزيد من الضغط علي. لدي ما يكفي من الضغط على كوني المصنف الأول وأحتاج فقط للذهاب إلى هناك والاستمتاع بالخبرة ورؤية ما سيحدث”.