يعتزل بايلور أخيرًا قميص بريتني جرينر.
أعلنت المدرسة يوم الاثنين أن فريق الدببة سيتقاعد من ارتداء قميص غرينر رقم 42 في العوارض الخشبية في فوستر بافيليون في واكو عندما يستضيف فريق تكساس تك في 18 فبراير. قادت نجمة Phoenix Mercury بايلور إلى مباراتين في Final Four وبطولة وطنية غير مهزومة قبل أن يتم اختيارها بالاختيار العام رقم 1 في مسودة WNBA لعام 2013.
وقال غرينر في بيان: “يشرفني العودة إلى موطني في بايلور والاحتفال بالمكان الذي بدأ فيه جزء كبير من رحلتي”. “أنا ممتن للمدرب نيكي [Collen] ومجتمع بايلور بأكمله وأتطلع إلى فرصة العودة إلى الحرم الجامعي وقضاء بعض الوقت مع الفريق وجعل عائلتي بجانبي للمشاركة في هذه اللحظة الرائعة. Sic ‘Em Bears.”
يعد Griner بلا شك أحد أفضل الرياضيين الذين لعبوا مع بايلور على الإطلاق. لقد حصلت على 3283 نقطة، وهي الآن في المركز الرابع على الإطلاق في القسم الأول لكرة السلة للسيدات، و1305 كرة مرتدة هناك. إنها أيضًا القائدة المهنية للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) مع 748 تسديدة محجوبة. وصلت الدببة إلى النهائي الرابع مرتين مع غرينر، وحققوا نتيجة مثالية 40-0 أثناء فوزهم بالبطولة الوطنية عندما كانت صغيرة.
ومع ذلك، كانت علاقة غرينر متوترة مع الجامعة منذ رحيلها – ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى المدرب الرئيسي السابق كيم مولكي، الذي يعمل الآن في LSU. كانت علاقة غرينر ومولكي مضطربة، وقد اختلفا قرب نهاية مسيرة غرينر الجامعية. لقد خرجت علنًا كمثلية الجنس قبل مسودة WNBA لعام 2013 وقالت لاحقًا إنه تم تشجيعها على التزام الصمت بشأن حياتها الجنسية في بايلور، وهي جامعة معمدانية خاصة. قالت مولكي منذ فترة طويلة إن غرينر لن تتمكن من تقاعد قميصها حتى تخرجها من بايلور، وهو ما فعلته في عام 2019.
عادت علاقتهما إلى دائرة الضوء مرة أخرى عندما تم احتجاز غرينر في روسيا لمدة عام تقريبًا في عام 2022. سُئلت مولكي عن غرينر مباشرة أثناء وجودها في الحجز وقاطعت بشكل محرج أحد المراسلين في منتصف السؤال لتقول إنها لن تتحدث عن ذلك. . وأصدرت لاحقًا بيانًا موجزًا للغاية حول إطلاق سراح غرينر.
مولكي، التي أمضت 21 موسمًا في التدريب في بايلور، هي الآن في موسمها الثالث في LSU.
مع قيادة بايلور الآن للمدرب الرئيسي نيكي كولين، تم تقاعد قميص غرينر أخيرًا في واكو. ستكون سابع لاعبة في تاريخ البرنامج تتقاعد من قميصها.
وقالت كولين في بيان: “لقد قلت هذا منذ وصولي إلى بايلور إنها تستحق أن يتم اعتزال قميصها، وأردت التأكد من حدوث ذلك عندما يحين التوقيت المناسب”. “مع افتتاح Foster Pavilion وWNBA خارج موسمنا، يبدو أن هذا هو الوقت المناسب لتكريم بريتني والترحيب بعودتها إلى الوطن.
“إنها واحدة من أفضل لاعبي كرة السلة في تاريخ بايلور، ويسعدنا أن الوقت قد حان للاحتفال ببريتني وكل إنجازاتها.”