أنهت إيما رادوكانو نحسًا دام عقودًا للسيدات البريطانيات بأداء مذهل، وهو بالتأكيد الأفضل لها منذ نهائي بطولة أمريكا المفتوحة 2021، لتهزم ديان باري أمام جمهور فرنسي صاخب.
أنهى هذا الفوز فوز بريطانيا العظمى المذهل وغير المتوقع بنتيجة 3-1 على فرنسا – الفريق الذي يحتل المركز السادس في هذه المسابقة – وأرسلهم إلى نهائيات كأس بيلي جين كينغ في نوفمبر/تشرين الثاني في إشبيلية.
هذه هي المرة الأولى التي يتأهل فيها البريطانيون إلى أسبوع النهائيات بالشكل الجديد على أساس الجدارة، حتى لو حصلوا على بطاقة جامحة في عام 2022 بفضل استضافة المنافسة في غلاسكو. للحصول على آخر عرض مماثل، يجب عليك العودة إلى عام 1990، عندما خسر فريق يضم جو دوري وكلير وود أمام النمسا في الدور ربع النهائي.
وقالت اللاعبة المنتصرة رادوكانو بعد فوزها 4-6 و6-1 و7-6 في ساعتين و52 دقيقة: “لا أعرف من قال أن البريطانيين لا يستطيعون اللعب على الملاعب الرملية”. “لكن اليوم كان بمثابة اختبار لذلك [showed] في وسعنا.”
من الصعب معرفة ما الذي كان أكثر إثارة للإعجاب: المستوى الفني للتنس الذي قدمته Raducanu طوال الوقت، أو القدرة على التحمل التي أظهرتها من خلال تحقيق فوزها الثاني من مجموعة متخلفة في عدة أيام، أو الفولاذ العقلي الذي جعلها تتعافى من غياب مباراتين. نقاط في مباراة إرسالها قبل الأخيرة.
يكفي القول أن هذه كانت مناسبة رائعة وانتهت بنهاية رائعة عندما سيطر رادوكانو على الشوط الفاصل بالمجموعة الأخيرة بسلسلة من النقاط لا تشوبها شائبة، حيث نجح في إرسال كل إرسال أول وحقق بعض المردودات السحرية في البداية.
لم يسبق لها أن لعبت في مثل هذه الأجواء من قبل، حيث كان ما لا يقل عن ألفين ونصف من المشجعين الفرنسيين يحاصرونها في ملعب يُطلق عليه اسم “لو شودرون” (المرجل). لكنها وجهت الطاقة السلبية إلى أسلوب لعبها، ووجدت احتياطيات عميقة من الطاقة والإلهام عندما كانت في أمس الحاجة إليها.
ولا ينبغي لنا أن نقلل من أهمية هذه النتيجة، لأن بريطانيا العظمى لم تهزم أي دولة أخرى من البطولات الأربع الكبرى في كأس بي جي كيه (كأس الاتحاد الفيدرالي سابقاً) منذ عام 1981، عندما احتلت سو باركر وفيرجينيا وايد مراكز الفردي. خلال معظم فترة التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان الفريق عالقًا في الدرجة الثانية أو حتى الثالثة من المنافسة إلى جانب فرق صغيرة مثل أرمينيا أو مصر.
قالت رادوكانو بعد فوزها: “أنا سعيدة جدًا بالوصول إلى النهائيات، وأعتقد أنه بعد كل تلك المحاولات، نحن نستحق ذلك على أساس جدارتنا”.
كما أنها حرصت على توجيه الفضل إلى زميلتها كاتي بولتر، التي سجلت فوزًا بنتيجة 7-5 و6-0 على كلارا بوريل في وقت سابق من اليوم، لتسجل أول فوز لها على الإطلاق على مستوى الجولة على الملاعب الرملية.
“قامت كاتي بعمل رائع هذا الصباح وساعدت كثيرًا في هذه المباراة، مع العلم أننا كنا 2-1. في أسوأ السيناريوهات، يذهب الأمر إلى الزوجي الحاسم. لكن من الواضح أنني لم أرغب في الوصول إلى هذه النقطة، لأنهم يمتلكون واحدًا من أفضل، وربما أفضل فريق الزوجي في العالم.
وفي وقت سابق، أرجعت بولتر الكثير من نجاحها إلى الرسالة التي تلقتها خلال الليل من رادوكانو، مواساتها بشأن الخسارة التي عانت منها على يد باري في اليوم الأول بنتيجة 6-2 و6-0.
وقالت بولتر، التي اعترفت بأنها لم تنم كثيراً: “لقد قمت بالتأكيد بإعادة تلك المباراة عدة مرات الليلة الماضية”. “في الواقع أردت فقط تحسين أدائي.
“الشيء الأكثر أهمية هو أنني خرجت اليوم وقاتلت، وواصلت القتال. لقد لعبت طريقي فقط. لقد تلقيت بالفعل رسالة لطيفة جدًا من إيما الليلة الماضية والتي بدأت يومي حقًا بعد أدائها المذهل [against Caroline Garcia on the first afternoon].
“كان هذا هو الشيء الرئيسي الذي جعلني أتغلب على هذا اليوم. لقد قالت بعض الكلمات اللطيفة التي تعني الكثير قادمة من شخص مثلها. إنها نجمة جدًا وأنا أحترم كثيرًا ما فعلته في الرياضة والطريقة التي تلعب بها ومدى قسوتها. لدي الكثير لأتعلمه منها.”
جاء الفرنسيون بتصنيف أعلى وميزة على أرضهم وخبرة أكبر في الملاعب الرملية. لكن لديهم أيضًا سمعة طيبة في التقشر. في هذه المناسبة، امتد ذلك إلى قرار غريب من القائد جوليان بينيتو بإسقاط أفضل لاعب لصالح بوريل، الذي لعب مباراة فردية واحدة فقط في المسابقة.
أرسلت بوريل في المجموعة الأولى ضد بولتر، لكنها تعرضت للكسر، وعندها بدا أن أعصابها قد هجرتها. بحلول المباراة الأخيرة من مباراة أحادية الجانب على نحو متزايد، بالكاد تمكنت من العثور على الملعب وتعرضت لصيحات الاستهجان من قبل جماهيرها. لا يسع المرء إلا أن يأمل ألا تتأثر بوريل كثيرًا بالتجربة، لأنها كانت المصنفة الأولى عالميًا سابقًا في فئة الناشئين ويمكنها الاستمرار في تحقيق الكثير في اللعبة.
قم بتوسيع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرّب The Telegraph مجانًا لمدة 3 أشهر مع وصول غير محدود إلى موقعنا الإلكتروني الحائز على جوائز وتطبيقنا الحصري وعروض توفير المال والمزيد.