200 قدم فوق ملعب مرسيدس بنز، أتلانتا – يسير فريدي الصقر، التميمة الجريئة والريشية لفريق أتلانتا فالكونز، حول الممر الضيق المرتفع فوق منطقة الطرف الشرقي لاستاد مرسيدس بنز. إنه يرتدي زي سبايدر مان – لماذا لا؟ – وهو مربوط عبر شبكة من الفولاذ تمتد في جميع أنحاء سقف القبة الضخمة.
عندما تطفو على هذا الارتفاع فوق الميدان، يمكنك أن تشعر بأن موسيقى البيت تهز الممرات والقضبان، وهو أمر مقلق للغاية عندما تكون تلك الممرات والقضبان هي كل ما يفصلك عن المسافة الشاسعة المتسعة إلى الميدان الموجود بالأسفل. إن صوت “كريبتونيت” لفرقة 3 Doors Down وهو يتأرجح على ركبتيك ويلتف حول قلبك سيجعلك تلعن كل من اخترع خطوط جهير عميقة وهادئة. تنظر للأسفل إلى حذائك الرياضي، والشيء الوحيد بينها وبين المقاعد الموجودة أسفلك هو 20 طابقًا في الهواء الطلق.
فريدي الصقر، تميمة أتلانتا منذ فترة طويلة والذي طور إحساسًا جديدًا بالمغامرة المثيرة في المواسم القليلة الماضية، على وشك إطلاق نفسه في هذا الهواء الطلق. تؤكد تقنيات السلامة المحيطة بفريدي أمان الحزام والوصلات والحبال. لا توجد أخطاء مقبولة في هذا النوع من العمل. إنها أربع ساعات قبل انطلاق المباراة، ونحن في المرحلة التجريبية النهائية لمغامرة داخل اللعبة. المقاعد فارغة وتم الآن إسكات الموسيقى، مما يضفي على هذا الملعب الضخم إحساسًا غامضًا بالبرودة.
تقشعر لها الأبدان للبعض منا فقط، على الأقل. ارتدى فريدي حزامه وجاهزًا، ثم أشار نحوي مباشرةً وعيناه الصقر الكبيرتان تمسكان بعيني.
“هل تريد أن تذهب بعد ذلك؟”
لا، لا، أنا بالتأكيد أفعل ذلك لا تريد أن تذهب بعد ذلك.
“نحن على ما يرام،” جاء صوت عبر الميكروفون.
“انسخ ذلك”، يقول آخر وهو يقف بجانب فريدي. “إرسال المواهب إلى ما هو أبعد من الحافة.”
يتسلق فريدي فوق السياج الذي يفصله عن الهواء الطلق. أنت تعلم أنه مقيد، وتعلم أنه آمن، ومع ذلك فإن هذا الفعل لا يزال يجعلك تتخثر قليلاً في الداخل. استقر هناك على العارضة، وأقدامه الصفراء المنتفخة تتدلى فوق الفراغ.
يجلس هناك لأكثر من ثلاث دقائق، ينتظر، ينتظر، ينتظر إشارته. ثم يأتي في النهاية. تقنيتا السلامة أعطته إبهامًا. يقول أحدهم: “قفزة جيدة يا صديقي”، ويميل فريدي إلى الأمام حتى تسيطر الجاذبية.
هكذا، فريدي يطير.
فريدي الصقر يصنع المئات من المظاهر العامة كل عام، ونشر إنجيل الصقور في جميع أنحاء أتلانتا وبصمة الصقر المحيطة بها. سيظهر في المدارس، ووكلاء السيارات، والافتتاحات الكبرى، وربما حتى حفل زفاف أو حفل بلوغ – حيثما تكون هناك حاجة إلى القليل من البهجة والإلهام المرتبطين بفالكونز، يجلبها فريدي. إنه التميمة الحاكمة لهذا العام في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، وهذا ليس فقط لأنه على استعداد لرمي نفسه خارج العوارض الخشبية.
في السنوات الأخيرة، أصبح عمل فريدي ثلاثي الأبعاد – وليس من قبيل الصدفة – فيروسيًا – بفضل التقاء محظوظ للأحداث والأماكن. أولاً، فريدي على استعداد دائمًا لدفع ظرف التميمة، محاولًا القيام بحركات أكثر جرأة للترفيه عن مشجعي أتلانتا. ثانيًا، قامت منظمة Falcons بتعيين عقل مبتكر يُدعى كيرت ويسنباو كمدير أول للترفيه والفعاليات الحية. وأخيرًا، تلعب أتلانتا في ملعب مرسيدس بنز الضخم، والذي تصادف أنه يحتوي على تلك الشبكة الفولاذية المثالية لتنظيم الأعمال المثيرة الكبرى… مثل رمي التميمة من السقف.
يقول كيرت: “من وجهة النظر اللوجستية ومن ناحية الإعداد، فهو ملعب مثالي”. “إنه ملعب ضخم. إنه ملعب جميل. لدينا البنية التحتية في الفولاذ ومنصة العرض، لذا فقد تم إعدادها حتى نتمكن من القيام بالكثير من الأعمال المثيرة والممتعة والمختلفة.”
بدءًا من جاكسونفيل، حيث كان يعمل مع التميمة الفوضوية الشهيرة جاكسون ديفيل، بدأ كيرت في رؤية الإمكانيات في الترفيه الحي والمثير للجماهير. أمضى بضع سنوات في جامعة ميشيغان في نفس الدور، ثم وصل إلى أتلانتا في سبتمبر 2021. وكان الفريق قد بدأ بالفعل في التطلع إلى صناعة عروض أكبر للجماهير، وساعد ويزنباو في طرح الأفكار من خلال الإجراءات القانونية واللوجستية والأمنية اللازمة، موافقات الدوري والتأمين لإعادتها إلى الحياة بدءًا من موسم 2022.
يقول كيرت: “نحن نحاول دائمًا خلق لحظات للجماهير”. “لقد قمنا دائمًا بأداء مسرحيات هزلية في الملعب أو في المدرجات، لكننا نحاول حقًا خلق بعض هذه الطاقة في الوعاء، وخلق هذا الخوف من تفويت فرصة مشاهدة الأشخاص في المنزل، وإظهار بعض الإثارة في الملعب. “
فريدي لم يكشف عن هويته ولكن دعنا نقول فقط أن رجلًا نبيلًا يُدعى جيريمي ليغ يعرف طرق فريدي جيدًا للغاية – وهو جيد بما يكفي للتعليق بالتفصيل على دوافع فريدي وآماله وأحلامه. أحب جيريمي مشاهدة مآثر دجاج سان دييغو عندما كان يكبر في ناشفيل، واستمر في ارتداء زي أوبي الشهير عندما كان طالبًا في أوبورن. بدأ العمل مع الصقور في عام 2004، وعمل على الخطوط الجانبية لإثارة الجماهير وتعذيب الحكام، وبعد ذلك “أدى شيء إلى آخر، والآن [Freddie is] الوقوف على الجانب الخطأ من درابزين جيد تمامًا بينما يتم ربطه بشريط مطاطي على بعد 200 قدم من الملعب.
يطير فريدي بمساعدة Aerial Concepts، وهي شركة ترفيهية متخصصة في هذا النوع من الأعمال البهلوانية المتهورة. برئاسة بريت راينهاردت – وهو الرجل الذي أرسل الموهبة إلى أبعد الحدود – تعمل شركة Aerial Concepts مع العديد من المنظمات، بما في ذلك العديد من فرق اتحاد كرة القدم الأميركي، لإنشاء عروض حية مذهلة.
يتمتع بريت بخبرة كبيرة في هذا العالم؛ لقد كان جالب الحظ لسنوات عديدة، حيث شغل منصب السيد وولف في ولاية نورث كارولاينا، وMuddy the Mudcat لـ Carolina Mudcats، و Nash لـ Nashville Predators، و Mariner Moose لـ سياتل مارينرز. سوف يتذكر مشجعو البيسبول من عمر معين إحدى لحظات حياته المهنية التي لا تنسى – عندما كسر مارينر موس كاحله في عام 1995 أثناء “التزلج” خلف مركبة رباعية الدفع. كانت اللحظة عبارة عن مقطع متكرر على “SportsCenter” وأثناء تأخيرات أمطار البيسبول:
ومع ذلك، فإن الأعمال المثيرة الرياضية ليست مهنة مدى الحياة، ولذلك قرر بريت التحول من أداء الأعمال المثيرة إلى تنسيقها. قام بإنشاء Aerial Concepts، ومقره في شارلوت، وكان يعمل مع فريق صغير لإنشاء الأعمال المثيرة في جميع أنحاء البلاد منذ ذلك الحين.
لقد وجد علاقة خاصة مع فريدي وبقية أعضاء منظمة الصقور. ويقول: “الجميع ملتزمون بنسبة 100%، وهذا ليس هو الحال دائمًا”. “من السهل العثور على فريق ربما تكون فيه عمليات الألعاب والترفيه لديها هذه الفكرة الرائعة، لكن الهندسة والقانون يقاومان بقوة ويقولان: “هذا ليس ما نفعله.” من السهل أيضًا العثور على الفرق التي ترغب في القيام بمجموعة كاملة، ولكن قد يكون هناك ملعب قديم الطراز في الهواء الطلق ولا يوجد أي شيء علوي للاتصال به، لذلك لا يمكننا القيام بنفس القدر تقريبًا.
يقول كيرت: “لدينا جميعًا هدف خلق أفضل تجربة للمشجعين في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، لذا فهو داعم للغاية”. “لا توجد فكرة على الإطلاق أن يقوم شخص ما بإطلاق النار على الفور. علينا أن نتبع الخطوات الصحيحة، لكن الجميع يفهم الرؤية حول سبب محاولتنا القيام بذلك.
بدأ فريدي عمله المثير بخط انزلاقي مباشر عبر الملعب، ثم تطورت الأحداث إلى أعلى. على سبيل المثال، قام أسطورة مسقط رأسه لوداكريس بعمل مفاجئ من تلقاء نفسه في نوفمبر 2023:
يقول كورت: “لم يتوقع أحد حدوث ذلك”. “لقد كانت لحظة مؤثرة جدًا، حيث إنها الذكرى السنوية الخمسين لموسيقى الهيب هوب، وهو يخرج حرفيًا من العدم، ويؤدي وهو يهبط إلى أسفل.”
لكي لا يتفوق عليه فريدي في مبناه الخاص، فقد رفع مستوى الرهان في وقت سابق من هذا العام، مسجلاً رقمًا قياسيًا عالميًا في موسوعة غينيس لأعلى هبوط أرجوحة حبل داخلي:
في وقت لاحق من الموسم، انطلق إلى منتصف الملعب، ثم سحب حبل البنجي الخاص به وسقط إلى الملعب بالأسفل. يتذكر كيرت قائلاً: “لقد جعلني هذا الأمر يتسارع نبضي، لأنه كان سقوطاً حراً تماماً”. “كنا نعلم أن كل شيء كان آمنًا بنسبة 100%، ولكن عندما تراه يسقط حرًا إلى هذا الحد، فإن قلبك ينبض بالتأكيد”.
مما يثير نقطة مثيرة للاهتمام: كيف يتعامل فريدي بالضبط مع مشكلة الارتفاع؟ عندما تتحدث من خلال تجربة قريبة أو بعيدة، فإن الطريق طويل للأسفل، وتبدأ الأفكار السيئة جدًا في المرور عبر عقلك بسرعة كبيرة عندما تكون هناك.
“إذا كنت هناك تسير على المنصة، يمكنك أن تنظر إلى الأعلى وتقول، “يا صاح، هذا طريق طويل للأسفل.” يقول جيريمي: “إذا انزلقت وسقطت، فسيكون هذا ضارًا”. “لكن شيئًا ما يحدث إذا بدأت في ارتداء الحزام والعتاد والقناع والخوذة، وبعد ذلك تصبح جزءًا من النظام.” ويشير إلى أنه تعلم إبطاء تنفسه، وعلى حد تعبيره، “التركيز على النتيجة بدلاً من الرحلة”.
من جانبه، يقول بريت إنه لم يكن لديه خوف من المرتفعات قط، بل كان لديه “احترام صحي للغاية”.
“لأكون صادقًا، أنا أميل إلى ذلك، لأنه يضمن أنني لن أنسى ذلك أبدًا [safety] تحقق مرتين، ثلاث مرات. عندما يصبح الأمر سهلاً للغاية وبسيطًا جدًا ومنتظمًا، يمكن أن تحدث الحوادث. نحن نميل إلى تلك العصبية. إن الوصول إلى النقطة التي يمكن أن تشعر فيها بالتوتر وما زلت تفعل ذلك يأتي من الوقت والتكرار.
لمباراة الصقور في ديسمبر ضد فريق Chargers، أجرى فريدي رحلتين – رحلة طيران من الميدان إلى العوارض الخشبية، ثم قفزة بالحبال مرة أخرى للخروج منها.
حققت القفزة نجاحًا، واستقبل مشجعو الصقور فريدي بحرارة – ولم يكن ذلك مفاجئًا، نظرًا لأنه الشخصية الوحيدة الموثوقة إلى حد كبير التي يمكن الاعتماد عليها أسبوعيًا وأسبوعيًا في زي الصقور هذا الموسم.
في السنوات القادمة، يأمل فريدي أن يتمكن من تغيير الاتجاه أثناء تحركه عبر ثلاثة أبعاد، ويطير فوق الحشود بشكل لا يختلف عن SkyCam. ويتطلب ذلك خبرة لوجستية وهندسية كبيرة، لكنه على قائمة أمنيات الجميع.
يقول كورت: “لا يزال هناك الكثير من الخيارات ضمن هيكل المبنى”. “ولكن بعد ذلك يتم النظر أيضًا في ما إذا كان يمكننا إضافة نوع من المؤثرات الخاصة إليه؟ هل يمكننا إضافة شخص آخر؟”
يشارك جيريمي حماسه وحبه للابتكار. “ما هو العرض الذي يمكننا تقديمه للجماهير؟ كيف نستمتع؟ كيف يمكننا أن نرفع المستوى بالفكاهة أو الكوميديا، أو الآن بالإثارة أو الترقب لهذه القفزات؟
بالنسبة لفريدي، فإن الأعمال المثيرة تدور حول ترفيه المشجعين، نعم، ولكن هناك شيء أكثر من ذلك أيضًا. دون المبالغة في تميمة القفز بالحبال، فإن استعداد فريدي للقفز إلى المجهول مثير للإعجاب ومثير وربما حتى إلى حد ما … ملهم؟
“هذا أولاً [stunt] كان بالتأكيد مثل، “ماذا، هل تريد مني أن أرمي ساقي فوق هذا الدرابزين؟” هل أنت مجنون؟” يتذكر فريدي عبر جيريمي. “بعد بعض التدريب، تمكنت أخيرا من تجاوز هذا الدرابزين. “نحصل على هذه الفرص، وفي بعض الأحيان، علينا فقط أن نتدخل. علينا فقط أن ننطلق.”