أصبح كريستيان بوليسيتش، وجه USMNT، محفزًا وقائدًا لها: “الناس يريدون اتباعه”

أرلينغتون، تكساس – في أيام الفتى الذهبي، عندما كان صوت كريستيان بوليسيك لطيفًا وشعره الكثيف الداكن دائمًا، كانت هناك أوقات كان يذعن فيها.

لقد كان بالفعل وجه المنتخب الأمريكي للرجال عندما كان مراهقًا. ولكن عندما ارتدى شارة الكابتن لأول مرة، عندما كان في العشرين من عمره، “لم يكن يعرف حقًا ما يجب فعله”. لذلك حاول أن يكون قدوة، وهو ما قد يكون في بعض الأحيان تعبيرًا ملطفًا لعدم القيادة على الإطلاق. غالبًا ما كان يتنازل عن الكلمة والمسؤولية لكبار السن في USMNT، جزئيًا بسبب الاحترام، وجزئيًا لأنه كان شابًا منطويًا لا يزال يحاول العثور على مكانه في العالم.

ولكن على مدى السنوات الخمس الماضية، وجد بوليسيتش نفسه. لقد أصبح “كابتن أميركا” الذي كانت تتوق إليه بلاده. لقد أصبح صانع الأهداف الرئيسي ولكن أيضًا حجر الزاوية فيها، وهو شاب يبلغ من العمر 25 عامًا وهو “مرتاح جدًا لما هو عليه، ومرتاح جدًا داخل هذه المجموعة، وقائد على طريقته، بطريقته الخاصة، قائد أصيل”، كما قال مدربه جريج بيرهالتر عشية بطولة كوبا أمريكا 2024.

لقد ظهرت قيادته في المباراة الافتتاحية لبطولة كأس الولايات المتحدة الأمريكية، وطوال هذا الشهر، وربما أكثر من أي وقت مضى.

وقاد فريقه إلى التعادل مع البرازيل في 12 يونيو/حزيران، ثم منحهم فوزاً مبكراً على بوليفيا يوم الأحد.

قال زميله تايلر آدامز لموقع Yahoo Sports بعد أن قاد Pulisic فريق USMNT للفوز 2-0: “هذا كان أداء الكابتن”.

وأضاف آدامز: “الجميع سيتحدث عن الهدف والتمريرة الحاسمة التي قدمها، ولكن ما فعله [defensively] كان مهمًا جدًا لفريقنا. لأنه عندما يرى الناس اللاعبين مثل [Pulisic] للقيام بذلك، الجميع يريد أن يفعل ذلك.

لكن قيادته لم تعد مجرد وظيفة للموهبة التي لا مثيل لها ولعبه. نعم، يلعب بوليسيتش أفضل كرة قدم في حياته، لكنه يعلم أن عمله لا ينتهي عندما تنطلق صافرة الإنذار وتنطفئ الأضواء. إنه يعلم أن جزءًا من وظيفته هو “توقع المزيد من الأشياء”. [teammates]ويطالبون بأعلى مستوى في جميع الأوقات، سواء في الفندق أو في ملعب التدريب. لقد حاول دائمًا أن يفعل ذلك بالأفعال؛ وفي السنوات الأخيرة، تعلم القيام بذلك باستخدام الكلمات المختارة بعناية أيضًا.

“إنه أكثر صوتًا فقط. قال تيم ريام عندما سُئل عن كيفية تطور بوليسيتش ليصبح قائدًا: “إنه أعلى كثيرًا”. “إنه يتحدث عن رأيه أكثر بكثير، ويتبع المعايير، ويطلب المزيد من الجميع.”

وعندما يتحدث، قال العديد من زملائه، الجميع يستمع.

قال آدامز إنه عندما يلفون أذرعهم حول بعضهم البعض في غرفة خلع الملابس قبل دقائق من انطلاق المباراة، وعندما يترك بيرهالتر الكلمة لبوليسيتش لإلقاء خطاب موجز قبل المباراة، “ينظر الناس إليه، ويستمع الناس إليه”. “والناس يريدون أن يتبعوه.”

كلمات بوليسيتش القليلة لها وزنها، وصمته يقول الكثير

بقدر ما يتذكره بوليسيتش ومن حوله، كان شخصًا خجولًا ومتحفظًا نسبيًا. لقد كان دائمًا أفضل لاعب في فرق كرة القدم الخاصة به عندما كان في مرحلة ما قبل المراهقة وفي سن المراهقة، لكنه كان “نادرًا” القائد، كما قال في كتاب صدر عام 2022. لذلك عندما قام مدرب مؤقت بتسليم بوليسيتش شارة قيادة USMNT في عام 2018، لم تكن مناسبة تمامًا بشكل طبيعي.

وعندما تولى بيرهالتر المسؤولية بعد بضعة أشهر، بدأ في تفويض المسؤولية بين “مجلس القيادة”. كان بوليسيتش عضوا ولكن ليس الرئيس الصوري. كان يرتدي شارة القيادة في بعض الأحيان ولكن ليس دائمًا. عندما كان عمره 20 أو 21 عامًا، لم يكن بحاجة إلى شارة القيادة ولم يكن يريدها بالضرورة، الأمر الذي يمكن أن يتضاعف كامتياز وعبء. لقد كان قائداً حيث كان أقرانه يتطلعون إليه ويتطلعون إليه للحصول على قوة دافعة في الميدان. لكنه لم يكن، ولم يكن أبدًا رابطًا بشريًا منفتحًا أو متحدثًا عدوانيًا.

وبهذا المعنى، فهو لم يكن أبدًا تايلر آدامز.

قال آدامز يوم الأحد مبتسماً: “أنا أصرخ على الجميع على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع”.

آدامز هو القائد المثالي، وقد تم اختياره من قبل زملائه لتحمل شارة القيادة طوال كأس العالم 2022 في قطر.

على مدار 18 شهرًا منذ ذلك الحين، تعرض آدامز للإصابة والتغيب في كثير من الأحيان. كان بوليسيتش حاضرا دائما. لقد استولى على الدور وتأقلم معه ووضع بصمته عليه.

إنه لا يزال “ليس الرجل الأكثر صوتًا”، كما قال حارس المرمى إيثان هورفاث. “لكن لكي تكون قائدًا، ليس عليك أن تكون صاحب الصوت الأعلى.” لقد التقى Pulisic بالدور في المنتصف، وظل صادقًا مع نفسه، بينما كان ينتقي ويختار لحظاته للتحدث.

بعد مباراة نصف نهائي دوري الأمم CONCACAF العام الماضي، والتي فاز فيها الفريق بنتيجة 3-0 على المكسيك، جلس في خزانة ملابسه بدون قميص، وشعر أن الأجواء كانت منتصرة بعض الشيء. وبينما كان المدرب المؤقت بي جي كالاهان يناشد اللاعبين الاستمتاع بالفوز، قاطعه بوليسيتش قائلاً: “وكونوا متواضعين يا رفاق. استمتعوا بها الليلة، استمتعوا بها الليلة، لكننا هنا للفوز بالنهائي. نحن هنا للفوز على كندا.”

قال كالاهان: “هذه نقطة رائعة”.

ومن المؤكد أنه بعد ثلاثة أيام، تجمعوا يدا بيد في نفس غرفة خلع الملابس. قال كالجاهان في التجمهر قبل المباراة: “كريستيان، خذنا بعيدًا”. عرض بوليسيتش ثلاث جمل هادئة. ثم قادهم إلى الملعب حيث تغلبوا على كندا.

ولأنه رجل قليل الكلمات، فإن الكلمات التي ينطق بها يمكن أن تشعر بمزيد من المعنى. وفي بعض الأحيان، لا يكاد يضطر إلى التحدث لنقل ما يريده أو يشعر به. في بعض الأحيان، قالت ريام: “ترى النظرة على وجهه”. وفي أحيان أخرى، عليك ببساطة مشاهدته وهو يطير حول الملعب، وتتبعه.

وقال لاعب خط الوسط لوكا دي لا توري لموقع Yahoo Sports: “إنه رجل، يقود من خلال العروض”.

“هذه لحظة كبيرة”

لقد قاد في أعقاب خسارة USMNT المحرجة 5-1 أمام كولومبيا في وقت سابق من هذا الشهر.

بعد أربعة أيام، خرج متأرجحًا ضد البرازيل، أولاً بسبب خطأ فادح، ثم بهدف من ركلة حرة.

قال بيرهالتر: “إنه يضع نغمة جيدة حقًا”، في المباريات وفي التدريب.

وأضاف بيرهالتر في اليوم التالي: “إنه قائد غير أناني”. “إنه يخرج ويتنافس ويعمل بجد ثم يساعد الفريق. ومن ثم تضيف إليه [that] حقيقة أنه يتمتع بمهارة عالية، ويمكنه اللعب في الجانب الهجومي، وخلق الفرص في الجانب الهجومي، إنه مزيج رائع. وبعد ذلك ما تراه هو أنه يدعم زملائه في الفريق، ويدعم اللاعبين، ويدفع اللاعبين.

لقد فعل كل ذلك يوم الأحد هنا في ملعب AT&T. بعد أن أنهى أفضل موسم في مسيرته، التي لا تزال صغيرة إلى حد ما، مع إيه سي ميلان في إيطاليا، استهل بطولة كوبا أمريكا بهدف جميل في أقل من ثلاث دقائق. في وقت لاحق ساعد في تحقيق هدف فولارين بالوغون، الأمر الذي وضع المباراة في النهاية قبل نهاية الشوط الأول.

وبعد نهاية الشوط الأول، بدا وكأنه يتحدث بإيجابية تجاه ريكاردو بيبي بعد إحدى الفرص الضائعة لبيبي. وقال بوليسيتش بعد المباراة عن بيبي: “كمهاجم، المشكلة هي عندما لا تحصل على الفرص”. “سوف يسجل في لحظة كبيرة.”

لقد قاد USMNT بالأفعال والأقوال نحو ثلاث نقاط وبالعاطفة. وسئل عن مصدر تلك العاطفة بعد ساعة من المباراة، وكاد أن يضحك على السؤال، وكأن الإجابة واضحة.

“إنها كوبا أمريكا. وقال: “إنها بطولة كبيرة”. وبطبيعة الحال، باعتباره كابتن أمريكا، فإنه سوف يرقى إلى مستوى المناسبة. وقال بوليسيتش: “هذه لحظة كبيرة”.