دنفر – كان ليبرون جيمس ذات مرة هو سكين الجيش السويسري في المباراة الفاصلة ، حيث وضع الماء البارد على أفضل لاعب لديك بينما كان يتحكم فيه على الطرف الآخر.
لقد رأينا ذلك ضد ديريك روز جيدًا منذ أكثر من عقد من الزمان ، والآن يقف عكس روز القطبي أمام جيمس لفترات طويلة ، مما يستنزف أي طاقة تركها جيمس أثناء محاولته هندسة الانزعاج.
جيمس ولا بقية ليكرز يمكن أن يغلقوا دنفر ناجتس في المباراة الثانية من نهائيات المؤتمر الغربي ، مع احتلال جمال موراي مركز الصدارة في الربع الرابع في طريقه للفوز 108-103 على الكرة أرينا.
لقد تركه تصوير جيمس في هذه السلسلة ، مما يوضح حقيقة أنه يبلغ من العمر 38 عامًا ولم يعد يعمل بخزان لا نهاية له من الطاقة. لم ينزعج موراي من أي دفاع ألقاه ليكرز في الشباك الرابع ، حيث ارتد من بداية بطيئة ليسجل 23 نقطة من أعلى مستوى له في المباراة وهو 37 نقطة.
بابل موراي؟ دعونا ندعوه ماي موراي الآن.
بالمقابل ، كافح جيمس.
لقد فاته جميع محاولاته الست المكونة من 3 نقاط ، وبينما تنافس بشكل مثير للإعجاب ضد نيكولا جوكيتش ، لم يتبق هو ولا أنتوني ديفيس ما يكفي في الدبابة لصد ناجتس في المركز الرابع.
لقد غاب عن أحد هؤلاء الشباب المنفصلين إلى الأبد في الشوط الأول ، مما أسعد جمهور Ball Arena. وفي عدة مرات عندما كان ليكرز على ما يبدو كان لديه Nuggets على الحبال ، متقدمًا بـ 11 في أوائل الربع الثالث ، لم يتمكنوا من إبعادهم تمامًا.
وصف جيمس الحادث النادر بأنه “فظيع”.
قال جيمس: “من الواضح أن هذا سيء من أن تلك الكرة خرجت من يدي بهذه الطريقة ، مهما كانت الحالة ، ربما أصابتني ركبتي أو أي شيء آخر ، لكنني استدرت بنفسي بدون إجبار”. “هذه مسرحيات زخم.”
والآن أصبح ليكرز على الحبال ، حيث خسر مباراتين متتاليتين لأول مرة منذ أكثر من شهرين ولم يتمكن من سرقة مباراة طريق على عكس أول مباراتين لهما.
“إنهم مثلنا ، لم يهزموا في وطنهم. وقال دارفين هام مدرب ليكرز “كنا نعلم أنه سيكون تحديا”. “صعب ، صعب في ذلك. وقد قلناها قبل أن نلعب حتى لعبة واحدة ، علينا أن نحزم أحزمة الأمان ونربط حزام الأمان ونربط حزام الأمان لأننا خططنا لأن تكون هذه سلسلة طويلة “.
صعد جيمس على قدم مهاجم ناجتس آرون جوردون ، وربما قام بتعديل القدم المصابة التي تسببت في فقدانه لأسابيع خلال الموسم العادي. على الرغم من أنه أكد كل ما سيلعبه يوم السبت في المباراة الثالثة ، إلا أنه يكشف هشاشة هذه الخطة المتفائلة للغاية لليكرز.
يجب أن تكون النجوم نجومًا ، وصعدت نجوم Nuggets مرة أخرى في حين لم يتمكن دعامات فريق Lakers الأساسيين من المواكبة. لا يعمل شيء ليكرز هذا إلا إذا كانت النجوم نجومًا – وعلى مستوى الأجيال أيضًا. يتم تضخيم وجود روي هاتشيمورا في الأداء الممتاز (قام بمحاولاته الثمانية الأولى) إذا لعب جيمس وديفيز وفقًا لمعاييرهم ، في حين أنه في الواقع كان يؤجل يوم الخميس المحتوم.
لعب كل من ثنائي ليكرز 40 دقيقة مرة أخرى ، ومع ظهور الألعاب كل يومين ، بما في ذلك السفر بين المدينتين ، فأنت تتساءل عما إذا كان الإرهاق سيلعب عاملاً – إذا لم يكن كذلك بالفعل.
لم يفوت ديفيس أي مباراة منذ شهرين – كانت آخر مباراة له في 15 مارس من عدم النشاط – أطول فترة لعبها خارج فقاعة أورلاندو 2020 حيث كان الجميع يحصلون على أربعة أشهر من الراحة قبل استئناف اللعب.
قال جيمس “أعني ، إذا لم تكن متعبًا في فترة ما بعد الموسم – أعني ، الجميع متعب”.
حصل ديفيس على أول مباراة فاصلة له رائحة كريهة منذ فترة طويلة ، وربما كان متوقعًا إلى حد ما بعد انفجاره الذي بلغ 40 نقطة في المباراة الأولى.
لقد سجل 18 مع 14 كرة مرتدة و 4 تسديدات محظورة ولكن لم يكن له تأثير تقريبًا على المباراة التي توقعها المرء – على الرغم من أن Nuggets كان يضرب كل شيء على ما يبدو في الشوط الرابع ، حيث استمر في سلسلة من خمس رميات ثلاثية متتالية تحولت تقدم ليكر بنقطتين إلى تقدم ناجتس 12 نقطة في غضون أربع دقائق.
كان لدى Jokić رفاهية كونه شبيهاً بالشرك خلال تلك الفترة ، مع تناوب موراي وبروس براون ومايكل بورتر جونيور في ضرب لاعبي القفز المليئين بالأدرينالين والذي جعل براون يغرد على مقعد ليكرز وتحول موراي إلى مذيع ESPN مايك برين لتقليده الشهير “انفجار!” الاتصال بعد آخر ثلاثية له عند علامة 4:57.
قام أفضل لاعب مرتين بتجميع ثلاثية ثلاثية أخرى مع 23 نقطة و 17 كرة مرتدة و 12 تمريرة بينما لا يزال يتنازل عن مساحة لموراي ، الذي يواصل إشعال حراس لاكر. قام بورتر جونيور بأربع ثلاثيات ليسجل 16 ، وعلى الرغم من أنه لم ينفجر في هذه السلسلة ، يتعين على ليكرز أن يحذر من أنه سيفعل ذلك في المباراتين التاليتين.
لا تخلو ليكرز من الثقة أو الخيارات هنا. لدى أوستن ريفيز فريقًا جاهزًا مرة أخرى لدعم شاحنة برينكس في يوليو بعرض قوي آخر ، ومن الناحية النظرية ، من المقرر أن يقدم كل من D’Angelo Russell و Dennis Schröder العروض المرتدة ، لا سيما العودة إلى المنزل في مباراتين.
لكن سؤال جوكيتش شيء لم يثبت فريق ليكرز أنه مستعد للتعامل معه بعد. كان هام عضوًا في فريق ديترويت بيستونز لعام 2004 الذي أزعج فريق ليكرز في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين ، حيث كانت استراتيجيتهم في نهاية البرايم شاكيل أونيل هي السماح له بالحصول على فريقه الخاص به وإغلاق أي شخص آخر.
قال هام قبل المباراة: “نعم ، لدينا إعلان ، ولكن إذا كان بإمكانك استدعاء بن والاس ورشيد والاس وإلدن كامبل ، فأخبرهم أن لدي عقدًا ليوم واحد أو سلسلة طويلة من أجلهم”. “هذا الفريق ، كان لدينا رجال – لا أحد يستطيع إيقاف شاك واحدًا لواحد ، لكن كان لدينا بعض الأجسام الهائلة حقًا التي يمكننا الركض إليها”.
حتى هؤلاء المدافعون عن الأجيال سيهزون رؤوسهم في إتقان جوكيتش.
ضع ديفيس عليه ، وبينما يمكن أن يفوز ديفيس بنصيبه من المباريات ، فإنه يحد من قدرته كمدافع للفريق.
ضع جيمس عليه لفترات طويلة ، وستغتنم فرصة عدم وجود ما يكفي من جيمس في الخزان لإغلاقه. أضاع جيمس مؤشرًا ثلاثيًا في كل شيء في الدقيقة الأخيرة من اللعبة 1 ، ولجأ إلى أخذ الكثير في اللعبة 2.
في التصفيات ، يعتبر جيمس 1 مقابل 20 رميات ثلاثية في الربع الرابع ، وفي التصفيات ، يسدد 23.3٪ من هناك.
“لقد كان منفتحًا ، إنهم يلعبون معه. قال هام “إنه مطلق النار بثلاث نقاط ذو قدرة عالية ، لقد تركها تطير”. “مرة أخرى ، كما أقول دائمًا ، أحب وأعيش في الطلاء. يتيح ذلك لبعض هذه المحاولات المكونة من 3 نقاط أن تكون أكثر انفتاحًا وأن تكون أكثر إيقاعًا “.
إنها لعبة Nuggets الآن في إيقاع ، وعلى الرغم من أن “بطاقة عدم الاحترام” التي يستخدمها مدرب Nuggets مايكل مالون يمكن أن تبدو وكأنها حيلة رخيصة ، إلا أنهم يستخدمونها كوقود للاقتراب أكثر فأكثر من النهائيات.