كاميرون هيوارد يعود.
قام بيتسبرغ ستيلرز بتنشيط خط دفاعه منذ فترة طويلة من قائمة الاحتياطي / المصابين، حسبما أعلن الفريق بعد ظهر الأربعاء، بعد خضوعه لعملية جراحية في الفخذ في وقت سابق من هذا الخريف. وعاد هيوارد إلى التدريبات الأسبوع الماضي وشارك بشكل كامل يوم الأربعاء، وسيدخل مباراة الخميس ضد تينيسي تايتنز دون تعيين.
وقال هيوارد عن عودته عبر الفريق: “لقد كان شعورًا جيدًا، لقد مرت عدة أسابيع”. “لقد مر وقت طويل. أنا متحمس للعودة إلى هناك، والانخراط في تدفق الأشياء.
سقط هيوارد بسبب إصابة في الفخذ في خسارة الفريق في افتتاح الموسم أمام سان فرانسيسكو 49ers. وخضع لعملية جراحية في فخذه بعد فترة وجيزة، وكان من المتوقع أن يغيب عن ثمانية أسابيع للتعافي.
نادرًا ما غاب هيوارد عن الوقت بسبب الإصابة طوال مسيرته التي استمرت 13 عامًا مع ستيلرز. قبل إصابته في الفخذ، كان هيوارد قد غاب عن مباراتين فقط منذ عام 2016. وكان الاختيار السابق في الجولة الأولى من ولاية أوهايو قد حصل على 74 تدخلًا إجماليًا في الموسم الماضي وكان لديه 10.5 كيسًا – وهو أكبر عدد سجله منذ عام 2017.
ليس من الواضح ما هو الدور الذي سيلعبه هيوارد ليلة الخميس أو مقدار ما سيلعبه، لكن وجوده سيكون موضع ترحيب عندما يكون في الملعب بالتأكيد.
وقال الظهير تي جيه وات عبر الفريق: “إنه صانع فرق. إنه كذلك بالفعل”. “لقد كان يفعل ذلك لفترة طويلة. إنه رجل شارك في هذه المباراة أكثر من عدة مرات. في أي وقت يمكنك ضم لاعب مثله، سيحدث ذلك فرقًا مهما حدث.”
هيوارد ليس لاعب ستيلرز الوحيد الذي سيعود يوم الخميس أيضًا. قال لاعب الوسط كيني بيكيت يوم الثلاثاء إنه “يلعب بالتأكيد” ضد فريق تايتنز بعد أن غادر مباراة الأسبوع الماضي مبكرًا بسبب إصابة في الضلع.
يحمل بيتسبرغ الرقم القياسي 4-3 متجهًا إلى المباراة، لكنه خرج حديثًا من خسارة تقريبية 20-10 أمام جاكسونفيل جاغوارز يوم الأحد. فاز فريق ستيلرز في اثنتين من مبارياته الثلاث الأخيرة، ويحتل المركز الثاني في شمال آسيا خلف فريق بالتيمور رافينز.