سيعيد جونكيل جونز، أفضل لاعب في WNBA لعام 2021، التوقيع مع New York Liberty في صفقة محمية لمدة عامين وسيحافظ على التشكيلة الأساسية للفريق الفائق الخمسة سليمة من أجل الذهاب مرة أخرى في أول بطولة WNBA للامتياز، جاكي باول من ذكرت صحيفة التالي يوم الأربعاء.
وقالت وكيلة جونز في وقت سابق من هذا الشهر إنها تنوي التوقيع مرة أخرى في نيويورك. أفاد باول أن النجمة وقعت عقدًا متعدد السنوات لجعل المدينة موطنًا لها على مدار العام.
بلغ متوسط المركز الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 6 11.3 نقطة و 8.4 كرات مرتدة في عامها الأول في نيويورك وحصلت على جائزة أفضل لاعب في كأس المفوض في فوز ليبرتي. لقد كانت وكيلة مجانية غير مقيدة لأول مرة في حياتها المهنية بعد أن استخدمت صحيفة Connecticut Sun لقبها الأساسي عليها في عام 2022.
وفي مقابلتها مع الخروج، قالت للصحفيين إنها “تتجه بالتأكيد” نحو العودة للعب مع نيويورك. لكن جونز لم تخجل من الاعتراف بسعيها للحصول على بطولة WNBA بعد ثلاث رحلات فارغة، وكان من الممكن أن تقرر أن فريق نيويورك الخارق لم يكن مستعدًا للقيام بذلك.
التزامها هو الخطوة الأولى في مسيرة Liberty للعودة إلى النهائيات. أعطى الامتياز لـ MVP Breanna Stewart اللقب الأساسي لإبقائها في المدينة لمدة عام آخر على الأقل. تم توقيع حارسة البداية كورتني فاندرسلوت حتى عام 2024، بينما تم توقيع جونز وحارس البداية بيتنيجا لاني وسابرينا إيونيسكو حتى عام 2025.
لا يستطيع جونز وليبرتي إنهاء العقد حتى يوم الخميس عندما تفتح نافذة التوقيع. تمتلك The Liberty مساحة قدرها 703.803 دولارًا أمريكيًا في حد أقصى للرواتب يبلغ 1.46 مليون دولار أمريكي، وفقًا لبيانات Her Hoop Stats.
جونز يسعى للبطولة بعد 3 خسارات في النهائيات
أراد جونز (30 عاما) التغيير بعد ستة مواسم من الاقتراب من اللقب مع كونيتيكت صن. لقد كانوا على بعد دقائق من اللقب في عام 2019 ضد فريق Washington Mystics وعادوا إليه في عام 2022، وسقطوا أمام الأصوص في أربع مباريات. فرق Her Sun، ولا سيما الفرق الفائزة على الإطلاق في الدوري والتي يعود تاريخها إلى عام 2017، فشلت أيضًا في الوصول إلى الدور نصف النهائي لعام 2021 باعتبارها المصنفة الأولى.
باعتبارها اللاعبة الأساسية المعينة، كان لها الحق في الاعتراض على أي تجارة وطلبت التوجه إلى نيويورك في غير موسمها الماضي. كانت هذه هي الخطوة الأولى التي قام بها المدير العام لشركة Liberty جوناثان كولب لشطب الأسماء الموجودة على لوحته البيضاء، وبناء أول فريق ممتاز لـ WNBA عبر وكالة مجانية.
لقد عانت من إصابة في قدمها في وقت مبكر من الموسم ولم تستقر في دورها حتى استراحة كل النجوم، وبعد ذلك حققت متوسطًا مزدوجًا. لقد حافظت باستمرار على Liberty في المباريات الفاصلة بثنائيات مزدوجة في جميع المباراتين باستثناء المباراتين الأخيرتين وكانت في كثير من الأحيان الهداف الأكثر فعالية.
سقطت نيويورك في أربع مباريات أمام لاس فيجاس آيس، على الرغم من كون حامل اللقب بدون لاعبين أساسيين على الطريق بسبب الإصابة.
“أشعر بالجنون، كم مرة سأصل إلى النهائيات ولن أفوز؟” وقال جونز قبل المباراة الرابعة من خسارة نهائيات 2023. “لهذا السبب وضعت كل شيء على المحك، لأنه في نهاية اليوم، هذا كل ما يمكنك فعله. وتحاول فقط إحضار زملائك معك والحصول على نفس المستوى من الطاقة.
The Liberty هي آخر امتياز أصلي متبقي لم يفز بأي لقب. لقد وصلوا إلى النهائيات خمس مرات، بما في ذلك أربعة من أول ستة متنافسين. جونز، الاختيار رقم 6 في مسودة WNBA لعام 2016، تم اختيارها كأفضل لاعبة محسنة لعام 2017 والمرأة السادسة لهذا العام لعام 2018. لقد بلغ متوسطها 13.2 ppg و 8.3 rpg بمعدل 51.3٪ في حياتها المهنية التي استمرت سبع سنوات.
يعود فريق Liberty من فريقهم الوصيف بكل بداياتهم. إنه المقعد الذي سيشهد أكبر قدر من الاضطرابات.