يمكن أن يعود المخضرم في الدوري الاميركي للمحترفين، إشعياء توماس، البالغ من العمر 11 عامًا، إلى المسرح الكبير للمرة الأولى منذ عامين.
ويخطط اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا لتوقيع عقد لمدة 10 أيام مع فينيكس صنز، حسبما أفاد شمس شارانيا لاعب فريق ذا أثليتيك يوم السبت.
ظهر توماس مؤخرًا في الدوري الاميركي للمحترفين مع فريق شارلوت هورنتس في أبريل 2022. ولعب 17 مباراة مع فريق هورنتس، بمتوسط 8.3 نقطة في 12.9 دقيقة لكل مباراة. كان الوقت الذي قضاه في شارلوت بمثابة نهاية سلسلة من 22 مباراة شهدت لعبه أيضًا مع لوس أنجلوس ليكرز ودالاس مافريكس. بدأت تلك الفترات الثلاث بعقود منفصلة مدتها 10 أيام.
وتأتي الصفقة الأخيرة بعد توقيع فريق بوسطن سيلتيكس أول ستار السابق مع سولت ليك سيتي ستارز، التابع لفريق يوتا جاز، في وقت سابق من هذا الشهر. بلغ متوسطه 32.5 نقطة في أربع مباريات، مضيفًا 5.3 تمريرات حاسمة و3.3 متابعات و1.3 سرقة.
لقد قدم أحدث أداء له بـ 30 نقطة قبل ساعات من سقوط الأخبار، وسجل 34 نقطة بفوز للنجوم.
وصلت مسيرة توماس في الدوري الاميركي للمحترفين، والتي بدأت مع سكرامنتو كينغز في عام 2011، إلى عقبة عندما تعرض لإصابة في الفخذ أثناء اللعب مع فريق سيلتيكس في عام 2017. واختار الاستمرار في اللعب رغم آلام وركه وفقدان أخته الصغرى خلال التصفيات، مما ساعد الفريق على الوصول إلى نهائيات المؤتمر الشرقي في فترة ما بعد الموسم.
شهدت تلك التصفيات تسجيل توماس 33 نقطة في الدور نصف النهائي الشرقي على الرغم من فقدان سنه أمام مرفق ساحر واشنطن آنذاك أوتو بورتر جونيور. لم تعيق حالة طوارئ الأسنان توماس على الفور، حيث سجل 53 نقطة ضد ويزاردز في المباراة التالية. تم استبعاده في النهاية لبقية فترة ما بعد الموسم، ثم تم إرساله إلى كافالييرز في تجارة كيري إيرفينغ.
لقد فقد سرعته المميزة بعد إصابة في الفخذ وتوقف مع ويزاردز ودنفر ناجتس ونيو أورليانز بيليكانز. لم يكن موقّعًا عندما بدأ موسم 2021-22، ومن هنا جاءت سلسلة عقوده لمدة 10 أيام.
بعد تسجيله 34 نقطة في فوز النجوم يوم الثلاثاء، تحدث عن مسيرته لمواصلة السعي للعودة إلى الدوري الأمريكي للمحترفين.
قال توماس لصحيفة The Athletic: “أنا أحب هذا كثيرًا”. “لقد مررت ببضع سنوات صعبة حيث شعرت أحيانًا بالرغبة في الاستقالة لأن الأمر أكثر من اللازم. لكنني أقول دائمًا أن هذا هو الشيء السهل القيام به. لذلك واصلت الأمر، واستمرت في الثقة بالعملية، واستمرت في الاستمتاع بالرحلة. سواء كان الأمر صعودًا أو هبوطًا، فقد عدت للعب كرة السلة. لقد عدت بصحة جيدة. إنه مجرد شعور رائع للغاية لأنني لم أعتقد أبدًا أنني سأتمكن من اللعب دون الشعور بأي ألم بعد الآن.