يتأكد فريق Carolina Panthers من أن ديريك براون هو أساس دفاعهم لسنوات قادمة.
ووافق الفريق يوم الجمعة على تمديد عقده لمدة أربع سنوات مع التدخل الدفاعي. وتبلغ قيمة العقد الجديد 96 مليون دولار، مع ضمان 63.2 مليون دولار، وفقًا لآدم شيفتر من ESPN.
كان براون، الذي سيبلغ من العمر 26 عامًا في أبريل، هو اختيار فريق بانثرز في الجولة الأولى لعام 2020 من أوبورن. لقد كان مركزًا موثوقًا لدفاع كارولينا، حيث لعب 66 من أصل 67 مباراة (وبدأ 63) خلال مسيرته المهنية التي استمرت أربع سنوات في دوري كرة القدم الأمريكية.
كان الموسم الماضي هو الأفضل لبراون، حيث جمع 103 تدخلات إجمالية – وهو رقم قياسي لموسم واحد لرجل خط دفاعي – مع سبع تدخلات للخسارة و15 إصابة في الوسط. أدى هذا الأداء إلى تعيين براون في أول بطولة له في Pro Bowl.
وقال منسق الدفاع إيجيرو إيفيرو على موقع بانثرز على الإنترنت: “ربما يكون الشيء الأكثر إثارة للإعجاب الذي يفعله لرجل بهذا الحجم، يزيد وزنه عن 340 رطلاً، هو الجري في الملعب، واللعب بقوة في كل مباراة”. “إنه يلعب على بعد 40 ياردة من الملعب.”
“ما تراه فيه هو مجرد نمو مستمر ونضج وتعلم لعبة اتحاد كرة القدم الأميركي، والفهم، ليس فقط باستخدام قدراته البدنية، ولكن أيضًا جميع الفروق الدقيقة في اللعبة التي تأتي مع الخبرة، وكل ذلك مجرد لعب”. أضاف. “حتى قبل أن أتولى هذا المنصب، كنت أعرف ما هو اللاعب وسمعته في الدوري هو رجل يصعب إيقافه. وهذا يحدث منذ عامين حتى الآن.”
يعد متوسط الراتب السنوي لبراون البالغ 24 مليون دولار الآن رابع أعلى الراتب بين التدخلات الدفاعية في اتحاد كرة القدم الأميركي. فقط كريس جونز من الزعماء، وكريستيان ويلكنز من رايدرز، وجاستن مادوبيكي من فريق رافينز يكسبون المزيد سنويًا في هذا المنصب.
كان من المقرر أن يدخل براون السنة الأخيرة من عقده كمبتدئ، حيث اختار الفهود خياره للسنة الخامسة في مايو الماضي. ولكن مع وجود طاقم تدريب جديد بقيادة المدرب ديف كاناليس، ضمن الفريق بقاء مرساة دفاعية في مكانها لعدة مواسم.