فيلادلفيا – بغض النظر عن كيفية تهجئتها، فإن أي شخص يُدعى زاك (أو زاك) يكبر بلا شك وهو يسمع عبارة “هجوم زاك (أو زاك)”. اللقب، التعجب، أيا كان. وفي لعبة NLCS 1، خرج كل من Zack Wheeler وZac Gallen في الهجوم بالكرات السريعة الخاصة بهم.
لكن أحدهم تعرض للهجوم مرة أخرى.
لم يكن الفارق الذي أحدثه فوز ويلر وفيلادلفيا فيليز بنتيجة 5-3 على أريزونا دايموندباكس في التخطيط أو الإستراتيجية، بل في التنفيذ فقط – في البوصات وأجزاء الثواني التي تأخذ أبعادًا أسطورية في الحالة المتصاعدة من التصفيات MLB.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
يعتمد كل من المتنافسين ارسالا ساحقا وساي يونغ، ويلر وجالين، على الكرات السريعة التي تستحق الثقة. وفقًا لتقدير Statcast، فقد تفاخروا باثنين من الكرات السريعة الستة الأكثر قيمة في MLB بين المبتدئين في عام 2023. وكلاهما خرجا بإطلاق النار عليهما يوم الاثنين، لكن جالن من أريزونا واجه ما أصبح مؤخرًا مهمة مستحيلة: اعتزال برايس هاربر وفيليز. النجوم وسط الأضواء والهدير والمناشف الحمراء الدوامة في متنزه سيتيزنز بانك.
كانت الخطوة الأولى من الجزء السفلي من الشوط الأول عبارة عن مسافة 92 ميلاً في الساعة بأربعة طبقات قريبة جدًا من منتصف اللوحة. كايل شواربر، الذي دخل في مسافة تقريبية 4 مقابل 25 في فترة ما بعد الموسم هذه، أودعها في مقاعد الحقل الأيسر بسرعة مذهلة (117 ميلاً في الساعة، على وجه الدقة).
بعد تقاعد تريا تورنر، بدأ جالن مع هاربر – وهو يلعب البيسبول في الدوري الرئيسي في عيد ميلاده لأول مرة – مع كرة سريعة أخرى تبلغ سرعتها 93 ميلاً في الساعة وما فوق. لقد أبحرت أيضًا فوق الحائط، وبينما كان هاربر يدور حول القواعد ويحول أصابعه إلى شموع عيد ميلاد تمثيلية، قام فيليز بسرعة بتحويل اللعبة 1 من مبارزة أباريق إلى شيء آخر تمامًا.
قال مدير دياموندباكس توري لوفولو عن جالن: “أعتقد أنهم نصبوا له كمينًا”. “أعتقد أنهم خرجوا مستعدين للقفز على الكرة السريعة. ليس هناك أي غموض في أن زاك يملأ المنطقة. لديه كرة سريعة عدوانية وعقلية عدوانية. لقد قاموا بلكمه بشكل مضاد”.
خلال الموسم، وهي الحملة التي كان فيها جالن واحدًا من أربعة رماة فقط تجاوزوا 200 جولة، ازدهر فريق Diamondbacks من خلال التقدم في العد. لقد سجل ضربات على الملعب الأول في 66.4٪ من مشاركاته في اللوحة، وهو السادس بين اللاعبين المؤهلين. لقد أظهر ثقته في تلك الكرة السريعة القوية ثم عمل عليها من خلال التغيير والقطع والكرة المنحنية وأحيانًا التمرير. ضد جالين، التأخر يعني الخروج.
لذلك، بينما أصر هاربر وشواربر بعد ذلك على أن فريق فيليز لم يستهدفوا الكرة السريعة على وجه التحديد، إلا أنهم كانوا يعتزمون البقاء بعيدًا عن تلك التهم العميقة الخطيرة.
“إنه يعتمد على كل شيء. مثلًا، ليس لديه عرض جيد واحد. قال هاربر: “لديه أربعة ملاعب جيدة”. “بشكل عام، لم نرغب في تفويت رميات فوق اللوحة، وكنا قادرين على القيام بذلك وإحداث بعض الضرر.”
قال شواربر: “نعم، بالنسبة لنا كجريمة، بشكل عام، فإننا لا نتطلع إلى قبول ملاعب الضاربين”. “الشيء الأكبر هو محاولة إدخاله إلى المنطقة، وهو لاعب رائع. لقد قضى عامًا رائعًا، حيث إذا وضعته في المنطقة وستحصل على أداء جيد، فلن ترغب في تفويته.
تحولت المباراة الأولى بسرعة إلى تلك الملاعب في المنطقة، بما في ذلك الكرة السريعة الثالثة التي أطلقها نيك كاستيلانوس الحارق إلى الملعب المقابل. بينما أراد جالن بلا شك رمياته حول منطقة الجزاء، قال لوفولو بعد المباراة إن المواقع بدت وكأنها أخطاء من اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا.
قال شواربر: “أنا متأكد من أنه لم يقصد تحديد الموقع، لكنني تمكنت من تحديده بشكل جيد”.
قد يبدو اختراق منطقة الضربة وجرأة الضاربين على التأرجح أمرًا محفوفًا بالمخاطر – أو ربما مثل مهمة حمقاء – ضد ضاربين جيدين مثل فيليز وجيدين مثل هاربر، الذي يضرب الآن 0.409 مع أربعة زملاء في هذا الموسم. ولكنه أيضًا الطريق إلى الهيمنة.
في الفترة التي سبقت اللعبة الأولى، استذكر ويلر الوقت الذي قضاه في التعافي من جراحة تومي جون في وقت سابق من حياته المهنية، والوقت الذي قضاه في دراسة العظماء المعاصرين مثل جاستن فيرلاندر، وجاكوب ديجروم، وكلايتون كيرشو، وماكس شيرزر. لقد كان يحاول التعرف على “كيف يهاجمون الضاربين ويهاجمون اللعبة بشكل أساسي”. ما أخذه هو ميلهم إلى التعامل مع الضاربين بشكل مباشر، ليكونوا معتدين.
“إنهم يلاحقون الرجال مباشرة. إنهم يثقون بأشياءهم. وقال ويلر في تدريب الفريق يوم الأحد: “إنهم يمتلكون الأشياء اللازمة لإخراج اللاعبين، لكنهم يثقون بها في نفس الوقت”. “في الأساس، ها هو، اضربه إذا استطعت، وإذا لم تتمكن من ضربه، فسيكون في موقع جيد”.
لقد ألقى بالضبط هذا النوع من التحدي لفريق Diamondbacks يوم الاثنين. بعد أن سجل كوربين كارول أغنية واحدة على خطأ مضرب مكسور ليقود المباراة، تقاعد ويلر من 15 ضاربًا من أريزونا على التوالي عن طريق ضخ الكرات السريعة – سواء كانت ذات أربع درزات أو غاطسة. لقد كان المظهر الجسدي لـ “اضربها إذا استطعت”.
وفي الغالب لم يستطيعوا ذلك.
حصل ويلر، البالغ من العمر الآن 33 عامًا، على مكانة بين صفوف النخبة في اللعبة منذ انضمامه إلى فيليز بعقد مدته خمس سنوات بقيمة 118 مليون دولار قبل عام 2020. ويحتل ERA المعدل حسب الحديقة المرتبة الثامنة بين المبتدئين المؤهلين خلال تلك المواسم الأربعة، و إجمالي أدواره يحتل المرتبة الرابعة (أعلى من أي شخص سبقه في فئة ERA). بواسطة نسخة FanGraphs من WAR، كان ويلر هو القاذف الأكثر قيمة في الدوري منذ أن ارتدى اللون الأحمر فيليز لأول مرة.
ما ميز نجاحه عن تعثرات جالين في NLCS Game 1 هو الموقع المتميز والسرعة الفائقة. كانت درزاته الأربعة، وخاصة ثقالة، وهي سلاح ضد مستخدمي اليد اليمنى، تهبط على حواف اللوحة، مما يخرق الخفافيش ويربك الغرائز.
لديه أيضًا ميزة في الحرارة النقية. إنها ميزة يتفوق بها دائمًا على جالن، على الرغم من النتائج المماثلة على المدى الطويل، ولكنها توفر لويلر هامشًا أكبر للخطأ. بلغ متوسطه 95.6 ميلاً في الساعة في اللعبة 1، بينما كان جالن يبلغ 93.6 ميلاً في الساعة. هذين القراد يهم. ضرب ضاربو MLB بشكل جماعي .279 وضربوا 0.495 ضد أربعة خياطين بين 92 و 94 ميلاً في الساعة في عام 2023، مما وضع أرقامًا على قدم المساواة مع الحائز على تصويت MVP المحتمل بوبي ويت جونيور. على أربعة خياطين بين 95 و 97 ميلاً في الساعة، وصلوا . 239 وضرب .412، تقريبًا أرقام هانتر رينفرو، الذي تم التنازل عنه مرتين هذا الموسم.
في هذه الليلة، تفاقم هذا الفارق بسبب حدة ويلر وعدوانيته. ألقى 45 خيطًا بأربعة خياطات و11 غاطسًا، في 56 من أصل 81 رمية. لقد قام بالتأرجح على 34 منهم وأحدث نفحات على 41٪ منهم.
وقال شواربر: “من الواضح أنه يمتلك أشياء كهربائية، ولكن عندما يتولى قيادة لعبة البيسبول، يكون الأمر سيئًا للغاية”. “أنا سعيد لوجودي في فريقه لأنني لم أحب مواجهة هذا الرجل.”
قال لوفولو إنه اعتقد لفترة من الوقت أن تشكيلة D-backs الخاصة به، والتي أظهرت شجاعة وانفجارًا مفاجئًا في إقصاء ميلووكي برورز ولوس أنجلوس دودجرز، قد “تصمد في وجه العاصفة” ضد ويلر، لكنهم تمكنوا من التغلب عليه مرتين فقط في ستة الأدوار بينما يواجه عجزًا بخمسة أشواط.
ولم يتوقف غضب كراته السريعة أبدًا.
“لقد كان الأمر مثل، انهض وانطلق، ها هو يأتي. قال لوفولو: “سواء كانت ذات درزتين أو أربع درزات، فقد كانت مجرد أشياء عدوانية حقًا مع الكرة السريعة”. “في الحقيقة لم أحصل على الكثير من الأشياء الثانوية مما أتذكره.
“لقد تغلب علينا بأفضل ما لديه.”