بوسطن – لم يتمكن جايلين براون من الحصول على الاقتباس الصحيح، ولكن يمكنك تجميع الكلمات معًا للحصول على استنتاج معقول بشأن المكان الذي كان يتجه إليه.
“الطفل الذي لا تحتضنه القرية سيحرقها ليشعر بدفئها” مثل أفريقي شاعه فيلم مارفل “بلاك بانثر” قبل ست سنوات، واستخدمه براون لوصف كيفية تعامله هو وزميله جيسون تاتوم مع التدقيق في كونك سلتكس وكونك في فريق منافس لم يتغلب بعد على الحدبة.
ضحك تاتوم وأطلق قفزة خيالية بيده اليسرى عندما تم طرح سؤال عما إذا كان هو اللاعب الأكثر تمحيصًا في التصفيات، مازحًا بابتسامة، “هل تعتقد ذلك؟” كل هذا يدور في أذهان اثنين من أبرز نجوم فريق سلتكس.
بالنسبة إلى امتياز لا يُعلّق سوى لافتات البطولة، فإن الامتياز – في غياب فريق نيكس الذي يشعر بالسعادة وفريق ليكرز الذي يطارد الدراما – يتم دائمًا تشريحه على شاشات التلفزيون اليومية ووسائل التواصل الاجتماعي وأي مكان آخر تتمحور مناقشاته حول الدوري الاميركي للمحترفين.
يمكن أن يكون مرهقا ومرهقا للأعصاب.
أو في حالة نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، في هذه الجولة الفاصلة، يمكن أن يكون كل شيء ساحرًا للغاية بحيث يقدم فرصة لتغيير السرد بقدر ما يصبح بطلاً.
هذا ما يحدق به تاتوم وبراون عشية نهائياتهما الثانية.
قال براون، وهو يعود إلى المثل المأثور: “بالإشارة إلى ذلك، تصل إلى نقطة حيث يتم التدقيق بما فيه الكفاية لجزء كبير من حياتك المهنية، ويصبح الأمر طبيعيًا”. “ثم ينطلق منك. بالنسبة لي، على الأقل، أستطيع أن أقول. لا أعرف إذا كان جيسون يشعر بنفس الطريقة.
بطريقة ما، كان تاتوم هو الطفل الذهبي الذي جاء إلى فريق سلتكس في ليلة السحب. يتذكر براون، الذي وصل قبل عام، مشاعر مختلفة – لدرجة أنه شعر بالصدمة عندما حصل على جائزة أفضل لاعب في نهائيات المؤتمر الشرقي عندما اكتسح فريق سيلتيكس فريق إنديانا بيسرز المختزل.
قال براون: “لقد كان الأمر كذلك طوال مسيرتي المهنية إلى حد ما”. “مجرد إطلاق صيحات الاستهجان عليك عندما تم تجنيدك لتقول إنك حصلت على راتب زائد، قائلًا إنك حصلت على راتب زائد مرة أخرى. لقد كانت تلك الرحلة بأكملها بالنسبة لي.
“لقد أصبح مجرد عنوان آخر.”
العنوان الرئيسي اليوم هو الفرصة الضائعة من عام 2022، عندما أهدر فريق سيلتيكس تقدمه 2-1 على غولدن ستايت ووريورز عندما وصل ستيفن كاري إلى مستوى لا يمكن لأحد احتوائه أو مجاراته.
في المباريات الثلاث الأخيرة من تلك السلسلة، سدد تاتوم 39٪ من الملعب وبلغ متوسطه 21 نقطة فقط. كان براون هو النقطة المضيئة الوحيدة في الخسارة الحاسمة في المباراة السادسة على أرضه، حيث سجل 34 هدفًا، لكن كان لديه خمس تحولات في كل من المباراتين الأخيرتين – ليصبح هدفًا لدفاع ووريورز وهدفًا لغضب الجماهير.
ذبل فريق سيلتيكس تحت وطأة النهائيات وفشل في الوصول إلى يونيو من العام الماضي في خسارة مخيبة للآمال أكثر أمام ميامي هيت في نهائيات المنطقة الشرقية.
ولكن تم تمهيد الطريق لهم للحصول على أجساد جديدة، حيث تمت إزالة كريستابس بورزينيس من تقرير الإصابة، وليس لديهم استنزاف في التصفيات أيضًا، مع طريق سهل جدًا للوصول إلى هنا.
وقال تاتوم، في إشارة إلى العام الماضي: “لقد اعتبرنا الأمر أمرا مفروغا منه في لحظات معينة”. “لم نصل إلى النهائيات. هذا العام وضع الأمور في نصابها الصحيح. أعتقد أنه يمكنك أن ترى مدى حماستنا عندما فزنا بالمؤتمر. من الواضح أن هذه ليست النهاية، ولكن من الصعب حقًا الوصول إلى هذه اللحظة.
كل ما تبقى هو تحليل بعض الأشياء السخيفة، مثل تعبيرات وجه تاتوم المزعومة عندما حصل براون على جائزة أفضل لاعب في ECF. والمناقشة الشاملة حول اللعب الهجومي الفردي لتاتوم، والتي تبدو بالتأكيد عادلة نظرًا لأرقامه، حيث بلغ متوسطها 26 نقطة و10.4 كرات مرتدة و5.9 تمريرات حاسمة ولكنه سدد 44.2% من الأرض و29% من مدى 3 نقاط.
“لقد تعاملت أمي مع الأمر بشكل أصعب قليلاً مما فعلته. لكن بالنسبة لي، لا أعتبر الأمر شخصيًا، أليس كذلك؟ مجرد استراحة طويلة بدون كرة السلة في الدوري الاميركي للمحترفين، لذلك كان عليهم المبالغة في تحليل كل شيء صغير، والحصول على شيء للحديث عنه”. قال تاتوم: “هل أصبح الأمر قديمًا؟ نعم، لكن، كما تعلم، إنها النهائيات. لم يكونوا ليتحدثوا عني إذا لم أكن جيدًا، لذا… حاول إخراج بعض الإيجابيات منها وتغييرها قناة.”
قال براون إنه شاهد نهائيات 2022 بالكامل أربع أو خمس مرات منذ ذلك الحين، وأشار إلى أن فريق سلتكس فريق مختلف كثيرًا عن الفريق عديم الخبرة بالنسبة إلى غولدن ستايت.
قال براون: “نعم، أنت تتعلم وتنمو من تجاربك، من كونك تبلغ من العمر 25 عامًا إلى أن تبلغ من العمر 27 عامًا، فهذا فرق كبير”. “نعم، عمري 27 عامًا [smiling]. وتتعلم من تلك التجارب.
“لدينا فريق مختلف. لدينا مدرب مختلف أيضًا. كان لدينا إيمي أودوكا؛ الآن لدينا جو مازولا. كان لدينا ماركوس سمارت وروب ويليامز. لدينا جرو هوليداي، كريستابس بورزينيس. فريق مختلف ومدرب مختلف بعد عامين يحدثان فرقًا كبيرًا”.
يفضح مدرب مافريكس جيسون كيد عنصر الخبرة في التواجد في النهائيات بطريقة ما. عندما قاد نيوجيرسي نتس إلى النهائيات عامي 2002 و2003، لم يخسروا بسبب قلة الخبرة، كما رأى ذلك.
“الأمر بسيط: الموهبة. وقال كيد: “في بعض الأحيان لا يكون لديك ما يكفي من الموهبة”. “عندما قمت بتربية فريقي ليكرز ونيتس، كنا سعداء بوجودنا هناك، ولكن لم يكن لدينا ما يكفي من الموهبة للتغلب على كوبي وشاك. يمكن أن يكون بهذه البساطة.”
في بعض الأحيان، يمكن أن تكون الخبرة أو الثقة هي الفارق بين الفوز والخسارة عندما تكون الفرق متكافئة، أو عندما يكون المستعر الأعظم على الجانب الآخر، في حالة لوكا دونيتش لاعب دالاس.
كل ما يهم هو أن فريق سلتكس يعتقد أن إخفاقاته السابقة قد أعدته لذلك، ويعتقد أن ذلك سيساعده، ولن يعيقه.
قال تاتوم: “أنا مؤمن بشدة بأن كل شيء يحدث لسبب ما”. “هناك درس يمكن تعلمه في كل موقف. أفعل. أشعر باختلاف كبير هذه المرة، هذه الجولة، بعد عامين. أنا متحمس لإتاحة الفرصة لنا لإنجاز المهمة.”