على الرغم من الصيف الفوضوي داخل قسم الألعاب الرياضية في نورث وسترن ، قال رئيس الجامعة مايكل شيل يوم الإثنين إنه ليس لديه أي خطط لإقالة المدير الرياضي ديريك جراج.
قال شيل إنه لا يخشى أن يكون عمله في خطر أيضًا.
تحدث شيل لصحيفة ديلي نورث وسترن يوم الاثنين في أعقاب فضيحة المعاكسات الضخمة داخل برنامج كرة القدم والتي أدت إلى إقالة المدرب لفترة طويلة بات فيتزجيرالد. كما فصلت Wildcats مدرب البيسبول جيم فوستر بعد أن قيل إنه تورط في “سلوك تنمر مسيء”. منذ ذلك الحين ، رفع العديد من لاعبي كرة القدم دعاوى قضائية ضد المدرسة ، وقدم لاعب كرة طائرة سابق دعوى قضائية يوم الإثنين زاعم فيه أنه قام بالمعاكسات داخل هذا البرنامج أيضًا.
على الرغم من أن هذه الفضائح تحدث تحت إشراف جراج ، إلا أنه لم ينضم إلى الجامعة حتى عام 2021. وأشار شيل إلى أن ذلك كان بعد فترة طويلة من حدوث العديد من مزاعم المعاكسات المتعلقة ببرنامج كرة القدم.
قال شيل: “معظم النشاط الذي تم تنظيمه حدث قبل مجيئه إلى هنا”. “القرار سيكون قراري في النهاية ، بناءً على محادثات مع أمناءنا ومحامينا.
“ليس هناك محادثة جارية حول عمله. أنا أدعمه ، وألتقي به حول الخطوات المحتملة ، لكن لا توجد عملية أو محادثة أو مناقشة حول وضعه الوظيفي. هو المدير الرياضي. إذا كان يجب أن تكون هناك مزاعم ، تمامًا مثل أي شخص آخر معني ، فسنحقق في ذلك “.
تم طرد فيتزجيرالد في وقت سابق من هذا الشهر بعد 17 موسمًا قاد برنامج كرة القدم عندما ظهرت مزاعم عن المعاكسات داخل البرنامج – تم تفصيل العديد منها لأول مرة بواسطة The Daily Northwestern. منذ ذلك الحين ، رفع العديد من اللاعبين دعاوى قضائية ضد المدرسة وآخرين ، بما في ذلك لاعب واحد ادعى أنه تعرض “للمضايقات الجنسية والاعتداء الجسدي”.
تم تسمية المدير الرياضي السابق في نورث وسترن جيم فيليبس ، وهو الآن مفوض لجنة التنسيق الإدارية ، في الدعاوى القضائية المتعلقة بفضيحة المعاكسات. عمل فيليبس كمدير رياضي للقطط البرية من 2008 إلى 2021. نفى فيليبس وجود أي معرفة بالمضايقات في برنامج كرة القدم ، وتعهد “بالدفاع بقوة” عن نفسه.
تلقى شيل انتقادات كبيرة لتعامله مع الفضيحة. في البداية ، اختار شيل تعليق عمل فيتزجيرالد لمدة أسبوعين بعد التحقيق في الادعاءات. بعد ثلاثة أيام قام بطرد فيتزجيرالد.
على الرغم من ذلك ، أصر شيل – الذي تولى منصب رئيس نورث وسترن العام الماضي بعد أن شغل نفس المنصب في جامعة أوريغون – أنه لم يكن قلقًا بشأن فقدان وظيفته. وقال إن “الغالبية العظمى” من أعضاء مجلس إدارة نورث وسترن أيدوا قراره بإقالة فيتزجيرالد.
قال شيل عندما سئل عما إذا كان يشعر أن وظيفته في خطر: “ليس على الإطلاق”. “لقد كنت على اتصال بالعديد من أعضاء مجلس الإدارة ، والغالبية العظمى تدعم قراري بإقالة المدرب. إنهم يعلمون أنه كان الشيء الصحيح ، وهم يعلمون أنه كان القرار الأخلاقي الوحيد الذي يمكن اتخاذه في ذلك الوقت ، وهم يدعمونني تمامًا “.