عندما أعدت الرابطة الوطنية لكرة القدم “يوم القرار”، كانت تحلم بالدراما التي لا يمكن أن تنتجها إلا كرة القدم المتزامنة. تاريخ هذه الرياضة مليء بالأمثلة. من الدوري الإنجليزي الممتاز إلى دوري الهواة، ومن كأس العالم للسيدات إلى الرجال، أنتجت الألعاب المتزامنة لحظات مميزة وتقاليد تقطع القلب. المفهوم بسيط إلى حد ما: في عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة للموسم، تبدأ جميع المباريات في انسجام تام. غالبًا ما تكون النتيجة معقدة ومثيرة: هناك عودة وتواطؤ، وتقلبات في فارق الأهداف وحسابات كسر التعادل، وتحديث الهاتف الذكي وتبديل القنوات، وتبديلات لا نهاية لها تتطور كل دقيقة.
لذلك كانت هناك سابقة، وقوداً لما تصوره المسؤولون التنفيذيون في NWSL. ولكن نادرًا ما كان هناك يوم اتخاذ قرار قوي مثل ما تعثر فيه الدوري في محاولته الأولى.
يوم الأحد، ستدخل جميع الفرق الـ 12 إلى الملاعب قبل الساعة 5 مساءً بقليل بالتوقيت الشرقي (CBS Sports Network/Paramount+)، ويمكن أن تسفر جميع المباريات الست عن رصيف فاصل أو كأس – أو لا شيء.
بالمقارنة، فإن نسخة الدوري الإنجليزي الممتاز من هذا الجنون تتميز أحيانًا بمباراة ثنائية على اللقب؛ في بعض الأحيان يكون هناك حسم للهبوط. في كثير من الأحيان تكون هناك معارك على هامش المراكز الأربعة الأولى.
نسخة NWSL هي فوضى خالصة. مع دخول عطلة نهاية الأسبوع الثانية والعشرين والأخيرة من الموسم العادي لعام 2023، أصبح كل شيء تقريبًا جاهزًا للاستيلاء عليه. تم إقصاء فريقين فقط من فرق الدوري الـ12 من المنافسة على التصفيات. سبعة من العشرة المتبقين يمكن أن يستضيفوا مباراة في الدور الأول أو يغيبوا عن فترة ما بعد الموسم بالكامل.
اثنان فقط، بورتلاند وسان دييغو، حصلا بالفعل على مراكز التصفيات، وهما في سباق ثنائي على درع NWSL – الكأس الممنوحة للفريق الذي أنهى قمة جدول الموسم العادي.
يعد هذا الجدول، أسفل بورتلاند وسان دييغو، في حالة من الفوضى المطلقة، ومن المتوقع أن يصبح أكثر فوضوية مع حلول يوم الأحد. وتفصل بين الفرق السبعة المذكورة أعلاه – نورث كارولينا كوريدج، جوثام إف سي، واشنطن سبيريت، أو إل رين، أورلاندو برايد، آنجل سيتي، راسينغ لويزفيل – ثلاث نقاط. أربعة فقط يمكنهم البقاء على قيد الحياة. ثلاثة على الأقل لن يلعبوا مرة أخرى حتى عام 2024.
الفوضى هي وظيفة التكافؤ التشريعي. يفرض NWSL حدًا أقصى للرواتب وقيودًا أخرى على القائمة. أفضل اللاعبين في العالم يذهبون إلى أوروبا، في حين أن أفضل اللاعبين الآخرين يتوزعون بالتساوي إلى حد ما عبر الدوري الأمريكي.
لذلك هناك جانب سلبي. التكافؤ لا يساعد في الواقع على نمو الدوري الرياضي. ولكن، من أسبوع إلى أسبوع، وعامًا بعد عام، يعد الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات هو الدوري الأكثر تنافسية في كرة القدم للسيدات – ولا يوجد أي نظير أوروبي يقترب منه بشكل خاص.
لقد ساهم التوازن التنافسي في تشكيل يوم اتخاذ القرار، وحقنه بالمعنى. هذه ليست مجرد مشاحنات سيتم نسيانها قريبًا، على غرار الدوري الأمريكي لكرة القدم في فقاعة ملعب التصفيات المتضخم. يمكن لأي شخص يدخل أن يركض. من الواضح تمامًا أن فريق Thorns هو أفضل فريق في الدوري، لكنه ليس منبوذًا. لقد رسموا المركز الخامس مؤخرًا وخسروا أمام لويزفيل صاحب المركز التاسع.
لذلك هناك حصص. هناك عدم يقين. هناك المئات من النتائج المحتملة، والتي يمكن اللعب بها جميعًا من خلال “NWSL Playoffs Explorer” الرائع.
لمدة عقد من الزمن، لم تكن هناك مباريات متزامنة في نهاية مواسم الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. في العام 11، اعتمد الدوري هذا التنسيق وحصل على الميدالية الذهبية على الفور.