عاد شوهي أوتاني إلى ملعب دودجرز كبطل منتصر يوم الجمعة بعد فوزه بأول موسم 50-50 في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي. ثم واصل القيام بما يجيده بشكل أفضل.
وبعد أن وصل إلى 50-50 و51-51 في نفس المباراة، افتتح نجم فريق لوس أنجلوس دودجرز المباراة بنتيجة 52-52 بضربة قوية وسرقة كرة ضد فريق كولورادو روكيز. وفي مواجهة كايل فريلاند، لاعب روكيز الأساسي، في الشوط الخامس، نجح أوتاني في تحقيق الفوز، ثم سدد كرة تحت إبطيه إلى عمق منطقة وسط الملعب.
لا يوجد الكثير من الضاربين الذين يستطيعون أخذ رمية عالية وإرسالها على مسافة 423 قدمًا في الاتجاه الآخر.
وبعد جولتين، وصل أوتاني إلى القاعدة بضربة واحدة، ثم أخذ القاعدة الثانية بالرمية الأولى إلى موكي بيتس.
كانت هذه هي المرة الرابعة عشرة هذا الموسم التي يسجل فيها أوتاني هدفًا منزليًا وقاعدة مسروقة في نفس المباراة، محطمًا الرقم القياسي الذي سجله ريكي هندرسون البالغ 13 قاعدة في عام 1986.
وفاز فريق دودجرز بنتيجة 6-4.
يتأخر أوتاني الآن بفارق شوط واحد عن آرون جادج في صدارة الدوري الرئيسي للبيسبول، وسجل 9 من 10 أشواط، وضربتين مزدوجتين، وثلاث سرقات، وستة أشواط و12 ضربة RBI في مباراتيه الأخيرتين. وجاء معظم هذا الإنتاج يوم الخميس ضد مارلينز، عندما وصل أوتاني إلى 50-50 ليس فقط بأسلوب رائع ولكن بواحدة من أعظم المباريات الهجومية في تاريخ الدوري الرئيسي للبيسبول.
سجل أوتاني ضرباته المنزلية رقم 49 و50 و51 هذا الموسم وسرق قاعدتيه رقم 50 و51 هذا الموسم في نفس المباراة، ليجمع بين إنجاز غير مسبوق طوال الموسم والمباراة السادسة عشرة التي يسجل فيها 10 أشواط في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي. كما كانت أول مباراة يسجل فيها ثلاثة أشواط منزلية وسرقتين في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي، وكل ذلك في ذكرى خضوعه لجراحة لا أصدق أنها ليست تومي جون (تلقى أوتاني دعامة داخلية في الرباط الجانبي الخارجي في 19 سبتمبر 2023).
كان العيب الوحيد في تلك الليلة السحرية هو أنها أقيمت خارج ملعب الفريق، رغم أن أوتاني تلقى دعوة رسمية لحضور المباراة في ملعب لوان ديبوت بارك في ميامي. وبذل مشجعو فريق دودجرز قصارى جهدهم للتعويض عن ذلك من خلال تكريمه بالوقوف والتصفيق له يوم الجمعة قبل أول ضربة له، وهو ما نال استحسان أوتاني.
ربما يكون أوتاني قد وصل إلى نسبة 50-50، لكن يتعين علينا أن نرى إلى أي مدى يمكنه أن يخوض في منطقة مجهولة من خلال الضربات القوية والسرقات.
هناك أيضًا مسألة التصفيات. فقد ضمن فريق دودجرز الذي حقق 92 انتصارًا و62 خسارة مكانًا في التصفيات يوم الخميس ويتقدم بفارق أربع مباريات عن فريق سان دييجو بادريس على لقب الدوري الوطني الغربي قبل ثماني مباريات من النهاية. وبغض النظر عن مكانهم في أول تصفيات لأوتاني، فسوف يتعين عليهم التغلب على سلسلة من الإصابات في صفوف الراميين إذا أرادوا أن يمنحوا أووتاني خاتمًا.