بعد إلغاء هزيمة 2-0 الأولى ضد مانشستر سيتي للوصول إلى الدور نصف النهائي من دوري أبطال السيدات ، ليس من المستغرب أن لاعبي تشيلسي كانوا مليئين بالاعتقاد بأن هذا قد يكون عامهم. حتى مع قدوم برشلونة بعد ذلك ، للعام الثالث على التوالي في الدور نصف النهائي ، رفعت سونيا بومباستور ثقة تشيلسي إلى مستوى آخر. قال الكابتن ميلي برايت: “أحضرها”.
برشلونة هي السبب في أن دوري أبطال أوروبا هو الكأس الوحيدة التي لم يفز بها تشيلسي تحت قيادة إيما هايز. أعقب هزيمة في نهائي عام 2021 هزيمة أقرب بكثير على ساقين في عامي 2023 و 2024 ، مع برشلونة في رفع الكأس في كلتا الحالتين. سيكون حاملو المرشحين المفضلين للتقدم مرة أخرى والوصول إلى نهائي لشبونة ولكن بومباستور يجلب ميزة مختلفة لآخر اجتماع في منافسةهم.
فاز المدرب الفرنسي بدوري أبطال أوروبا كلاعب ومدير مع ليون وهزم برشلونة في نهائي 2022. شاهدت بومباستور أجزاء من سحق وولفسبورج الذي لا يرحم في برشلونة في الدور ربع النهائي السابق ، قبل أن ينتج لاعبوها أفضل أداء في الموسم لتفجير سيتي بعيدا في ستامفورد بريدج ، لكنها لم تتحدث في فرص تشيلسي
“في كرة القدم ، كل شيء ممكن. سأحضر كل الثقة التي سنحتاجها [to beat Barcelona] في هاتين المباراتين ، قال بومباستور: “لكن أولاً وقبل كل شيء نريد الاستمتاع به الليلة لأنه لم يكن الأمر سهلاً”.
كان الأمر كما لو أن تعاني من هزيمته الأولى تحت قيادة بومباستور في المرحلة الأولى في مانشستر أثار تشيلسي لإنتاج أدائهم الأكثر اكتمالا لهذا الموسم في ساق العودة. إذا لم يكن تشيلسي بحاجة دائمًا إلى أن يكون في Top Gear نظرًا لسيارته في الدوري الممتاز للسيدات – حيث فازوا بـ 15 من 17 مباراة ، حيث جذبوا اللاعبين الآخرين – وجدوا أنفسهم 2-0 في التعادل يتطلب لاعبي Bompastor من البداية.
قال لورين جيمس: “كنا بحاجة إلى بدء اللعبة من هذا القبيل”. “المدينة فريق جيد ، ولديهم أفراد مدهشون ضيقون على الكرة ، لذلك لم نتمكن من منحهم الوقت”. بقيادة جيمس ، ولكن بدعم من إيرين كوثبرت وويك كابتين في خط الوسط وجوهانا ريتينغ كانييد على الجناح الآخر ، ركض تشيلسي وركض.
إن تحول جناح إنجلترا إلى عامل لا يكل من الكرة – الذي لاحظته سارينا ويجمان – هو مثال على كيفية رفع بومباستور العمل الذي تركته هايز. هل يمكن أن تقدم الدور نصف النهائي لهذا العام توضيحًا إضافيًا؟ تحت هايز ، يمكن أن يحبط تشيلسي برشلونة من شكله خارج الكرة ولكن ستكون هناك نقاط أصبحت فيها سلبية قليلاً. بومباستور لديه تشيلسي يلعب بكثافة.
يتطلب الضغط على برشلونة ، ولاعبي خط الوسط الفني الماهرون مثل Aitana Bonmati ، شجاعة ، لكن تشيلسي كان يقترب بالفعل تحت هايز. في الدور نصف النهائي للعام الماضي ، استغرق الأمر المثير للجدل من كاديشا بوكانان ، في قرار يسمى هايز “الأسوأ في تاريخ دوري أبطال النساء” ، لبرشلونة للسيطرة أخيرًا على ساق الموسم في ستامفورد بريدج.
سيكون تشيلسي حذرًا من تاريخ برشلونة في هذه المسابقة ، لكن هالةهم الخاصة تحت قيادة بومباستور تنمو بحلول الأسبوع وتأتي من الخلف بالطريقة التي قاموا بها ضد سيتي تعزز عزمهم. حتى بعد هزيمة السجل الأول في مانشستر ، كان بومباستور مقتنعًا بأن تشيلسي يمكنه قلبه. قال برايت: “لم نكن في شك”.
لا يعني تشيلسي عدم جدوى هذا الموسم أيضًا أن الدوري الممتاز للسيدات ربما تم اختتامه بحلول الوقت الذي يواجهون فيه برشلونة – يمكن للقادة الانتقال إلى حافة اللقب السادس على التوالي مع النصر على وست هام للحفاظ على فجوة من ثماني نقاط يوم الأحد ، مع بقاء أربعة تركيبات بعد ذلك. في معارك تشيلسي السابقة مع الجانب الإسباني ، وصل الدور نصف النهائي في أبريل حيث كان سباق لقب WSL في التوازن.
هذا ، والثقة التي جلبها الفائز في دوري أبطال أوروبا في بومباستور ، قد تثبت الفرق مع لقاء تشيلسي وبرشلونة مرة أخرى.