لوس انجليس – ربما كان وجه روب بيلينكا على علبة حليب في لوس أنجلوس قبل ثلاثة أشهر ، جالسًا على يديه مع تصاعد موسم آخر في ليكرز أمام عينيه وغير راغب في القيام بخطوات مهمة لتغيير حظ فريقه.
ولكن بينما كان يجلس بنظرة من الرضا على بعد أقدام قليلة من مقعد الفريق المضيف الضاحك والصاخب في المباراة 3 من الدور نصف النهائي من المؤتمر الغربي ، لم يكن مضطرًا إلى أخذ القوس وتلقي الزهور تكريما لفريق لديه للتو فرصة قوية مثل أي فرصة للتقدم إلى الأربعة الأخيرة في الدوري الاميركي للمحترفين.
قام فريق ليكرز بتفكيك غولدن ستايت ووريورز ليلة السبت في Crypto.com Arena 127-97 ليتقدم 2-1 مع فرصة لتعليق الأمور بشكل حقيقي ليلة الاثنين.
حدث التفكيك إلى حد كبير بسبب تحركات الأفراد المتعمدة التي صممتها شركة Pelinka مباشرة قبل الموعد النهائي للتجارة ، وهي المعاملات التي بدت وكأنها معاملات ثانوية لفريق في حاجة إلى تغيير حقيقي.
بالطبع ، لا يعمل أي من هذا دون أن يكون المحاربون مشاركًا راغبًا في زوالهم ، مما يهدر تقدمًا بفارق 11 نقطة في الربع الثاني بخطأ بعد خطأ غير لائق لفريق البطولة. لقد كان من المضحك تقريبًا الطريقة التي بدا أنها تنهار في الربع الثاني ، مما أعطى ليكرز الحياة أمام حشد من النمل.
بحلول نهاية الشوط ، قاد ليكرز برقم مزدوج. وباستثناء موجة صغيرة من ستيفن كاري ، الذي لم ينفجر بعد في هذه السلسلة ، لم يهددوا أبدًا ، حيث تأخروا في سن 18.
ولكن بشكل مباشر أكثر إلى Pelinka ، لا ينجح أي من هذا دون الاشتراك الكامل والمشاركة والنشاط من LeBron James و Anthony Davis. إن مجرد أرقام سقف رواتبهم تحد من تحركات صانع التبن الهائلة التي يمكن أن يسحبها ليكرز في غير موسمها أو في أي وقت آخر ، لذلك إذا كانت غير متوفرة أو غير متوفرة ، فإن إجراء تغييرات على الأطراف لن يكون مهمًا إلا كثيرًا.
لم يكن هناك وقت يمكن فيه لليكرز بقيادة جيمس البقاء على قيد الحياة لمدة ربع بدون أهداف أو مجرد طفرة في الإنتاج الهجومي في النصف خلال مثل هذه المباراة الحاسمة. أصبح جيمس أكثر ميلًا للهجوم منذ قدومه إلى لوس أنجلوس ، ومن الصعب أن نتذكره كمتفرج.
ولكن كان هناك D’Angelo Russell ، حيث سجل أول 11 نقطة حيث قفز ليكرز على ووريورز مبكرًا. كان راسل عضوًا في تلك الصفقة الكبيرة التي أخرجت بيلينكا من علبة الحليب ؛ يجب أن يكون Pelinka أيضًا على ملصق مطلوب للسرقة للحصول على اثنين من المبتدئين والتخلص من Russell Westbrook ، الذي كان مناسبًا بشكل سيئ في هذه القائمة. عندما أبرموا صفقة الفرق الثلاثة في 9 فبراير ، كان ليكرز 25-31 ، ولم يقدموا ردود فعل إيجابية في هذا الوقت من العام.
منذ ذلك الحين ، أصبحوا لا يهزمون تقريبًا في المنزل ، خسارتهم الأخيرة في مبناهم في 26 مارس أمام الثيران.
إضافة أخرى ، روي هاتشيمورا ، كان اختيارًا رائعًا في اليانصيب الذي قام به فريق ليكرز وهو رياضي لتكملة كل ما يهدفون إلى تحقيقه: مدافعون طويلون ومحدودون يمكنهم التسديد في بعض الأحيان ولكنهم يخرجون في الأرضية المفتوحة عند الطلب.
يعتبر راسل وجاريد فاندربيلت قطعتين قيّمتين يتناسبان بشكل سلس وما هو أكثر من ذلك ، لا يبدو أنهما منزعجين من تقلبات كرة السلة في الملحق. لم يتم الاعتماد على راسل في مثل هذا النوع من البيئة من قبل ، لذلك ربما كان هناك بعض الحظ في اللعب.
لكن عنصر الحظ متورط في كل صفقة مهمة تقريبًا ، ويبدو أنه يبتسم لليكرز في الوقت الحالي.
“بصراحة ، لم أكن أعرف ما الذي حدث. أخبرت روب أنني لم أكن أعرف كيف سيبدو فريقنا ، ضحك روب كيندا “، قال راسل. “ثم نتبادل بضع قطع أخرى وأقول ،” حسنًا ، فريقنا يملأ. ” لدينا بعض الجثث التي يمكن أن تنقلنا فوق الحدبة “.
راسل ليس أكبر جسد ، لكنه حشد لكمة ضد كلاي طومسون ، وكاد يتفوق على طومسون وكاري بنفسه في النصف (24-21). سمح ذلك لجيمس بالعمل بنفسه في اللعبة دون الاضطرار إلى تعطيلها.
تبدو أرقام جيمس مبهرجة بما يكفي بالنسبة لبعض عروضه في الجولة الفاصلة هذه ، مع 21 نقطة و 8 متابعات و 8 تمريرات حاسمة. قفز جيمس المفعم بالحيوية ، بعيدًا عن ابنه ، بروني ، الملتزم بقرب جامعة جنوب كاليفورنيا القريبة ، في المدرجات بحثًا عن الكرات السائبة ، متجهًا إلى صفوف خلف السلة. لكن كان بإمكانه هو وديفيز الاسترخاء خلال الربع الرابع مع خروج اللعبة عن السيطرة – وهو أمر بالغ الأهمية لجيمس خاصةً أنهما يلعبان كل يوم خلال السلسلة.
استعاد ديفيس ، المخلص لعاداته ، مباراة قوية بعد تعرضه لرائحة كريهة في سان فرانسيسكو. لقد أوقع Draymond Green في مشكلة كريهة ، مما دفع بالمحاربين إلى الخروج من إيقاعهم. كان عرضًا للخط الفاسد في الربع الثاني حيث وجد ليكرز أقدامهم. يرى المحاربون تقليديًا أن الخصم يتمايل ويسدد الضربة.
بدلاً من ذلك ، كانت الإضافات الجديدة تبقي الأشياء واقفة على قدميها بما يكفي قبل أن تحل العناوين الرئيسية مكانها. أنهى ديفيز برصيد 25 نقطة ، و 13 ريباوند ، و 3 سرقات و 4 كتل ، حيث ضاعف ليكرز ووريورز في خط الخطأ (37 محاولة مقابل 17) بينما تفوق عليهم أيضًا من 3 ، وأطلقوا 48٪ من 15 تصويبًا.
إنه خط صعب كان على بيلينكا أن يسير هنا. إن الاضطرار إلى إحضار لاعبين لا يتناسبون فقط مع جيمس وديفيز ، ولكنهم قادرون أيضًا على الازدهار عندما لا يتوفر أحدهما أو كلاهما لأي سبب من الأسباب ، ليس مثاليًا.
بمجرد أن أكمل جيمس سعيه للقبض على كريم عبد الجبار باعتباره الهداف التاريخي ، فقد الوقت بسبب إصابة في القدم. سيتم اختبار كلتا النظريتين في وقت قصير والمثير للدهشة أن فريق ليكرز قد تجاوز كلاهما.
قال جيمس ، “كنت على الرف لمدة أربعة أسابيع” ، في إشارة إلى إصابته التي أدت في البداية إلى الهلاك لموسم ليكرز. “شيء واحد لاحظته هو نقر الفريق للتو. عرفت فور عودتي أنه يمكننا لعب كرة سلة جيدة. اللعب لبعضنا البعض ، ومشاركة الكرة ، واللعب بالطريقة التي تصورناها “.
لا يمكن لأي شخص رأى ليكرز قبل الوافدين الجدد رؤية كل هذا. لكن يمكن أن يصبح راسل ساخنًا بسرعة كبيرة ، وحتى مدرب ووريورز ستيف كير أشار إلى معدل ذكاء راسل في كرة السلة.
من السهل نسيانه ، كان راسل جزءًا من توقيع وتداول كيفن ديورانت عندما غادر ديورانت غولدن ستايت متوجهاً إلى بروكلين قبل موسم 2019-20. تخيل غولدن ستايت أن يلعب راسل مع كاري بينما غاب طومسون عن الموسم بأكمله من إصابة في الركبة عانى منها في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين ، لكن أكبر مساهمة لراسل كانت قيمته التجارية.
إرساله إلى مينيسوتا من أجل أندرو ويجينز أعطى المحاربين عمق الجناح الذي تمس الحاجة إليه ولاعبًا يمكن أن يتناسب بسهولة مع نظامهم ، مما جعلهم في دورة البطولة مرة أخرى. لقد وضعه أيضًا في ما يعادل منزلًا في منتصف الطريق في الدوري الاميركي للمحترفين قبل عودة ليكرز لإحضاره في جولة ثانية في الخدمة – كان الاختيار العام الثاني في مسودة 2015 ، مباشرة قبل الموسم الأخير لكوبي براينت.
الآن ، بدلاً من مساعدة البطل بشكل غير مباشر بغيابه ، فهو يساعده بحضوره.
قال راسل: “لم أكن أعتقد أن التقدم سيكون بنفس الكفاءة ، وأفترض أنني سأحتاج إلى المزيد من الألعاب تحت حزامنا للقيام بمزيد من المباريات لبدء هذا التدفق”. “ولكن بمجرد أن صعدنا إلى الأرض ، كان لدينا هذا البوب الذي سمح لنا بمواصلة العمل معه. الذهاب إلى المباراة التالية وإنهاء الموسم. لقد تعرضنا لإصابات ، لكن كان لدى الجميع عقلية التصعيد. شعرنا أنه يمكننا هزيمة أي شخص وحراسة أي شخص “.
أظهر ليكرز في هذه الألعاب الثلاث أنه يمكنهم اللعب واللعب حتى اللحظة ، لكن الكشف غير المتوقع هو أن كل شيء لا يجب أن يعتمد فقط على جيمس ليكون أي شيء وكل شيء.
والتي يمكن أن تكون أخبارًا سيئة لأي شخص آخر متبقٍ في هذه التصفيات.