أحد الأشياء الأولى التي يتعين على لوس أنجلوس ليكرز القيام بها هذا الصيف هو الحصول على إجابة من ليبرون جيمس على ما يخطط للقيام به مع مسيرته في كرة السلة للمضي قدمًا. لديه خيار لاعب للموسم المقبل ، ويمكنه إما اللعب عليه أو إلغاء الاشتراك والتوقيع على عقد جديد أطول قليلاً.
بالطبع ، يمكنه أيضًا أن يقرر مغادرة ليكرز أو التقاعد ببساطة ، ولكن العديد ، إن لم يكن معظمهم ، يتوقعون أن يعود إلى الموسم المقبل وأن يرتدي زيًا أرجوانيًا وذهبيًا. ومع ذلك ، فقد تحولت الأمور بوضوح إلى الامتياز بعد أن اكتسبت Luka Doncic ، حيث أن أولويتها هي الآن بناء فريق من أجل وحول Doncic بدلاً من James.
براين ويندهورست ، الذي غطى جيمس لأكثر من 20 عامًا ، هو أحد أولئك الذين يشككون في أن النجم البالغ من العمر 40 عامًا سيذهب إلى أي مكان. قال في “The Dan Patrick Show” أنه يرى جيمس يقيم.
وقال ويندهورست: “لن أعزز ذلك أبدًا لأن ليكرز يحرقون قليلاً الآن”. “ليس قليلاً. لقد تم تحديدهم إلى لوكا. وهذا يجعل مستقبلهم متوسط الأجل أكثر صعوبة في التنبؤ به ، لكن ليبرون قد أوضح مرارًا وتكرارًا ، مرة تلو الأخرى ، أولويته هي أن تكون ليكر والعيش في لوس أنجلوس.
“ما لم يفعل ليكرز شيئًا له لتغيير الطريقة التي يشعر بها تجاههم ، وهذا ليس مو ، لا أرى ذلك يحدث.”
بلغ متوسط جيمس 24.4 نقطة ، 8.2 تمريرة و 7.8 كرات مرتدة في لعبة هذا الموسم. باستثناء إصابة كبيرة ، يبدو أنه قد ترك قليلاً في خزانه وربما يمكن أن يستمر في اللعب في أو بالقرب من مستواه الحالي لموسم واحد على الأقل.
وبحسب ما ورد يعاني من MCL في لعبة التصفيات النهائية في لوس أنجلوس مقابل مينيسوتا تيمبروولفز قبل بضعة أسابيع ، لكن من غير المتوقع أن يعوق نظامه التدريبي خارج الموسم أو خططه للمضي قدمًا.