عندما وافقت الرابطة الوطنية لكرة السلة على قواعد وعواقب أكثر صرامة بشأن سياسة راحة اللاعبين في سبتمبر، اعتقد الكثيرون أن الدوري كان يضع كاوهي ليونارد في الاعتبار.
اتضح أن ليونارد لم يكن منتبهاً. سُئل نجم لوس أنجلوس كليبرز عن أفكاره حول القواعد الجديدة في اليوم الإعلامي يوم الاثنين. فأجاب بسؤال خاص به:
“ما هم؟” سأل ليونارد. “أنا لا أعرف السياسة. ما هي السياسة؟”
سياسة راحة اللاعبين في NBA
باختصار، تعاقب السياسة الجديدة الفرق ماليًا بسبب الجلوس أو الحد من النجوم، مستهدفة الممارسة المتزايدة لإدارة الأحمال التي تقلل من قيمة مباريات الموسم العادي لصالح الراحة في التصفيات. يتم تعريف النجوم في هذه الحالة على أنهم اللاعبون الذين شكلوا فريق All-Star أو All-Pro في أي من المواسم الثلاثة الماضية. وهذا يشمل ليونارد، الذي حصل آخر مرة على لقب كل النجوم في عام 2021.
يتم تقسيم السياسة الكاملة بالتفصيل هنا. لكن الفرق التي تنتهك السياسة من خلال إراحة النجوم الأصحاء في مواقف محددة تواجه غرامات متصاعدة تبدأ من 100000 دولار وتزيد بزيادات قدرها مليون دولار لكل حالة. وهذا يضيف بسرعة.
يعد كليبرز من بين الفرق الأكثر تعرضًا للانتقاد في الدوري بسبب تطبيقهم لإدارة الأحمال مع ليونارد وزميله كل النجوم بول جورج. في ثلاثة مواسم مع كليبرز (لا تشمل حملة 2021-22) التي خسرها بسبب تمزق في الرباط الصليبي الأمامي، غاب ليونارد عن 85 مباراة من أصل 246 مباراة في الموسم العادي – أكثر من قيمة موسم كامل.
لا يعتقد ليونارد أن السياسة ستؤثر عليه
عندما تم شرح السياسة له، أخبر ليونارد الصحفيين أنها لن تؤثر عليه ونفى أنه جلس على الإطلاق بسبب إدارة الأحمال. واستشهد بتاريخ إصابته الواسع الذي يتضمن تمزق الرباط الصليبي الأمامي وإصابة رباعية طويلة الأمد في سان أنطونيو قبل تجارته مع تورونتو رابتورز.
وأوضح وجهة نظره بعد سؤاله عما إذا كان يشعر بأنه ملزم بلعب كل مباراة.
قال ليونارد: “لا. أنا لست الشخص الذي يجلس لأنني أقوم بإدارة الأحمال”. “عندما كنت مع رابتورز، كان الأمر مختلفًا، حيث كنت عائدًا من إصابة. وعليك معرفة التفاصيل من الطبيب.
“لكن إذا كان الدوري يرى أو يحاول السخرية مما فعلته مع رابتورز، فيجب عليهم التوقف لأنني أصبت خلال ذلك العام بأكمله. لكن بخلاف ذلك، إذا كنت قادرًا على اللعب، فسألعب كرة السلة”. “أتدرب كل يوم في الصيف من أجل ممارسة اللعبة، وليس الجلوس ومشاهدة الناس وهم يلعبون. لذلك، لا توجد سياسة في الدوري تساعدني على لعب المزيد من المباريات”.
ومن هنا تكمن صعوبة التحدي المتمثل في سياسة الدوري الجديدة. سيظل تحديد الأسباب المشروعة لجلوس اللاعب الذي تعرض للإصابة غامضًا. من المؤكد أن ليونارد عانى من أكثر من نصيبه من الإصابات الكبيرة، ويمكن تفسير بعض غيابه خلال المواسم العادية.
لكن الكثير منها ترك مشجعي الدوري الاميركي للمحترفين وشركاء الشبكة يتساءلون عن سبب جلوس ليونارد أثناء المباريات التلفزيونية رفيعة المستوى أو الألعاب التي دفعوا مقابل مشاهدتها. ستكون كيفية قيام الدوري الاميركي للمحترفين بفرض سياسته واحدة من أكثر الأحداث مشاهدة في الموسم الجديد.
بول جورج يتحدث عن السياسة الجديدة
كان لجورج وجهة نظر مختلفة عن ليونارد.
وقال جورج عندما سئل عما إذا كان لديه التزام بلعب كل مباراة: “بالتأكيد”. “الأمر يتعلق فقط باللاعبين الذين تتواجد معهم وبالتأكيد المشجعين. لذا، نعم. أنا أتفق بنسبة 100٪ مع الالتزام الذي يجب أن تلعبه.”
سوف يراقب المشجعون والرابطة الوطنية لكرة السلة وشركاؤها عن كثب.