كان الرهان الذي قدمه ليكرز في الموعد النهائي للتداول في الدوري الاميركي للمحترفين في أوائل فبراير هو نفس الرهان الذي قاموا به في صيف 2019 عندما قاموا بتبادل كل شيء بشكل أساسي لتشكيل واحد من أكثر الثنائي موهبة في الدوري الاميركي للمحترفين.
كانت تلك المقامرة ، التي دفعت بلقبًا وتعرضت للإصابات المتكررة ، أنه طالما كان ليكرز يلعب أنتوني ديفيس وليبرون جيمس في الملعب عندما كانت المباريات أكثر أهمية ، فسيكون لديهم تسديدة.
لهذا السبب أعاد فريق ليكرز تشكيل قائمتهم ، وأعادوا بناء عمقهم ، وأضافوا المزيد من التهديف والدفاع وصناعة اللعب. هذا هو سبب وجودهم هنا يوم الخميس في المباراة الثانية من نهائيات المؤتمر الغربي.
ولكن مع تلويح الجماهير بالمناشف البيضاء وترديد أغنية “Beat LA” وتأجيج المصنف الأول ناجتس خلال عودة الربع الرابع ، لم يكن ذلك بسبب عدم حصول جيمس وديفيز على المساعدة الكافية.
لا ، خسر ليكرز 108-103 إلى حد كبير لأن ديفيس وجيمس لم يتمكنوا من مساعدة أنفسهم ، وعاد ناجتس بينما دُفن ليكرز تحت موجة من الزخم الذي لم يتمكنوا من إيقافه.
عندما احتاج ليكرز للوصول إلى الحافة للمساعدة في بناء وسادة ضد اندفاع دنفر ، افتتح جيمس الربع الرابع بفارق ثلاثيات متتالية. ما زال لم يضرب واحدة في هذه السلسلة ولم يصنع أي واحدة في الربع الرابع منذ المباراة الأولى ضد ممفيس.
قال أوستن ريفز: “يمكنه إطلاق النار بكل ما يريد”. “إنه ليبرون جيمس. … كل ما يريده هو الفوز “.
سجل جيمس 22 في 19 محاولة ، وفقد كل من ثلاثياته الستة. كان لدى ديفيس 18 في إطلاق النار على أربعة من 15. وسجل ريفيز 22 وأضاف روي هاشيمورا 21 هدفا من على مقاعد البدلاء.
قال جيمس “إذا لم تكن متعبًا في فترة ما بعد الموسم …”. “الجميع متعب”.
لقد استنفدوا من جهودهم المشتركة على نيكولا جوكيتش من جهة ، ولم يكن أكبر نجمين في فريق ليكرز قريبين من المجموعة العدوانية وصيد الحواف التي كادت أن تسرق لعبة ليكرز 1. لقد تعثروا في أكبر لحظات اللعبة 2.
وقال دارفين هام مدرب ليكرز بعد الخسارة “افتقدنا بعض المظهر الجميل”.
أخطاء عقلية. طلقات ضائعة. أرجل ثقيلة. ارتكب اللاعبان اللذان احتاجهما فريق ليكرز الكثير من الأخطاء حيث عاد دنفر للاحتفاظ بميزة الملعب على أرضه ،
لم يخسر Nuggets مباراة فاصلة في Ball Arena في ما بعد الموسم ، حيث وصل دنفر إلى سبعة من 13 في المركز الرابع بما في ذلك خمسة ثلاثية متتالية.
كانت بعض الأخطاء أكثر دقة – حيث تقدم دينيس شرودر بثلاث ثوان قبل أن يتبقى ثماني ثوان في الربع الثالث بدلاً من الصمود في التسديدة النهائية. تم صد الثلاثة ، ركض دنفر في فترة انتقالية وسجل هدفاً في إرتداد هجومي من جوكيتش الذي حسمه ديفيس.
كان البعض يخدش الرأس ، مثل تحويل جيمس لنقطتين مؤكدتين في الانتقال إلى دوران بينما كان يتخبط في الكرة أثناء محاولته فك غمر عكسي بيديه.
قال جيمس “هذا يمتص تلك الكرة المتدفقة من يدي”. “… دوران غير قسري. فظيع.”
ولم يتمكن ديفيس من الوصول إلى الدلاء السهلة التي وضعته في إيقاع كبير في الكثير من التصفيات ، حيث يأتي نصف الضرر الذي لحق به من خط الرمية الحرة.
“يمكنك متابعة مسار مباراة كرة سلة ولديك مباريات مؤسفة تحدث. قال هام بعد المباراة. “لذلك ، كان الأمر فقط – عليك فقط أن تحدث الأشياء أثناء مباراة في الدوري الاميركي للمحترفين ، وخاصة مباراة شديدة التنافس مثل نهائيات Western Conference ، ولا سيما هذين الفريقين.
“لذا عليك فقط أن تكون لديك ذاكرة قصيرة من حيث حدوث الخطأ أو الخطأ أو شيء من هذا القبيل ، عليك المضي قدمًا.”
حتى مع تكافح نجوم ليكرز ، كانوا في وضع يسمح لهم بالفوز قبل أن تشتعل النيران في جمال موراي في الشوط الرابع ، وأدت تسديدته إلى كسر حافة زملائه في الفريق.
صنعت دنفر سبع ثلاثيات في الرابعة. صنع ليكرز ثماني مباريات فقط. قال ريفز: “لقد أطلقوا النار عندما احتاجوا إلى ذلك”.
أنهى موراي برصيد 37 ، 23 قادمًا في الربع الرابع. أنهى Jokic ، للمباراة الثانية في السلسلة ، بثلاثية ثنائية وسجل 23 هدفًا مع 17 كرة مرتدة و 12 تمريرة حاسمة.
“كلنا نعرف شيئًا واحدًا عن جمال يا رجل. قال مايكل مالون مدرب ناجتس: “كان عليه فقط أن يرى أحدهم يدخل. لقد حصل على القليل من السحب المتوسط المدى ، نوعًا ما نظر إلى السماء وهذا كل ما يحتاجه”. “بعد ذلك ، إنه يصطدم بالطوق.”
بعد ما يقرب من يومين من التكهنات ، قام فريق ليكرز بالفعل بإجراء تغيير على التشكيلة الأساسية. أعاد ليكرز إدخال مهاجمه جاريد فاندربيلت في أول خمسة بعد أن حل محله شرودر في آخر مباراتين. كان هام قد خجل عن قصد من قراره ، ورفض مناقشة اختياره بأي خصوصية بعد خسارة اللعبة 1. كانت هناك تكهنات بأن هاشيمورا سيبدأ بعد الشوط الثاني القوي في المباراة الأولى ، لكن هام قرر استخدام المجموعة التي بدأت أول 11 مباراة فاصلة لفريقه.
افتتح فاندربيلت المباراة على موراي ، أحد نجوم اللعبة 1 لناجتس ، وقد ساعد طوله وارتداده فريق ليكرز على ضبط المباراة بالإيقاع المفضل لديهم.
على الرغم من ذلك ، كان إطلاق النار يمثل مشكلة – خاصة بالنسبة لديفيز. لقد فشل في البناء على أداء مهيمن من 40 نقطة في اللعبة 1 ، ولم تسقط تسديداته أو لا تحسب بعد أن تم استدعاء دلو صنعه الأول بأنه هدف هجومي. قال ديفيس: “لقد حصلت على نفس المظهر”.
لحسن الحظ ، قام فريق ليكرز بإخراج هاتشيمورا من مقاعد البدلاء ، واستمر الاستحواذ في منتصف الموسم في جعل دنفر يدفع ثمن افتقارها إلى حماية الحافة بالذهاب مباشرة إلى السلة في كل لمسة تقريبًا. لم يخطئ هاشيمورا حتى الشوط الثاني ، حيث حصل على 17 نقطة من سبع تسديدات
وقد أدى ذلك إلى بناء ليكرز تقدمًا من 11 نقطة في الشوط الأول كان من الممكن أن يكون أكثر بالتأكيد لولا بعض الأخطاء غير المعهودة.
تجول دنفر حوله وتوقف حوله ، على الرغم من التقدم المضاعف المتكرر لليكرز الذي امتد حتى الربع الثالث. لكن بدا الأمر وكأنهم كان يجب أن يكونوا أكثر ارتفاعًا ، ولحظات الحصول على نقاط سهلة أمامهم ، وكثيرًا ما تخبطت الكرة بعيدًا.
وبينما كان فريق ليكرز يكافح ، زأر دنفر ، ولم يكن هناك من يعلو صوت مدربهم.
قبل المباراة ، قام بتوبيخ أي شخص لاعتقاده أن المسلسل قد انتهى بعد عودة فريق ليكرز في الشوط الثاني. وفي مرحلة ما بعد المباراة ، تضاعف ، وأصبح فريقه الآن 2-0.
“لقد فزت بالمباراة الأولى من التصفيات وكل ما تحدث عنه الجميع كان ليكرز. لنكن صادقين ، هذا ما كانت الرواية الوطنية ، “يا ليكرز بخير ، لقد خسروا 1-0 لكنهم اكتشفوا شيئًا ما ،” قال مالون. “لم يتحدث أحد عن أداء نيكولا التاريخي.
“لديه الآن 13 ضعفًا ثلاثيًا ، والثالث على الإطلاق. ما يفعله هو أمر لا يصدق لكن السرد لم يكن عن ناجتس ، لم يكن السرد عن نيكولا ، كان السرد عن ليكرز وتعديلاتهم.
“لذا ، تضع هذا في غليونك ، وتدخنه وتعود وتعرف ماذا ، سنصعد 2-0.”
ظهرت هذه القصة في الأصل في Los Angeles Times.