أطلقت شركة SpaceX مركبة Starship Falcon 9 من منشأتها Starbase في جنوب تكساس، صباح الخميس، وهي أحدث محاولة للشركة لرحلة تجريبية مدارية تاريخية.
أقلع الصاروخ من منصة الإطلاق في بوكا تشيكا في حوالي الساعة 9:25 صباحًا بالتوقيت الشرقي، متجاوزًا العديد من العقبات الحاسمة خلال رحلته التي استغرقت ساعة.
“وصلت المركبة الفضائية إلى السرعة المدارية!” كتب مؤسس SpaceX Elon Musk على X الساعة 9:40 صباحًا بالتوقيت الشرقي. “تهانينا لفريق @SpaceX!!”
لكن الصاروخ لم ينج من العودة. وقالت شركة SpaceX إنها فقدت الاتصال أثناء عودتها إلى الغلاف الجوي للأرض فوق المحيط الهندي.
يعد Starship أكبر صاروخ في العالم، حيث يبلغ عرضه 30 قدمًا ويبلغ ارتفاعه حوالي 400 قدم – أو حوالي 90 قدمًا أطول من تمثال الحرية. ويزن أكثر من 11 مليون رطل عند تزويده بالوقود.
صممت شركة SpaceX الصاروخ بهدف نقل البشر إلى المريخ والقمر.
“على الرغم من أن هذا لا يحدث في المختبر أو على منصة اختبار، إلا أنه اختبار بالتأكيد.” قال SpaceX في منشور على X. “ما نقوم به اليوم سيوفر بيانات لا تقدر بثمن لمواصلة التطوير السريع للمركبة الفضائية.”
كانت هذه هي محاولة الإطلاق الثالثة لمركبة Starship التابعة لشركة SpaceX، بعد محاولتين فاشلتين سابقتين. وانتهى آخرها – في نوفمبر – بانفجار فوق خليج المكسيك بعد دقائق فقط من رحلتها التجريبية.
وقال مسؤولون في شركة سبيس إكس إن الصاروخ وصل إلى الفضاء بعد إطلاقه قبل أن ينقطع الاتصال فجأة، وأكدوا لاحقا أنه انفجر فوق الخليج.
وذكرت وكالة أسوشيتد برس في ذلك الوقت: “في مقر الشركة في هاوثورن، كاليفورنيا، هلل الموظفون بينما ارتفعت المركبة الفضائية عند الفجر”. “ساد الهدوء الغرفة بمجرد أن أصبح من الواضح أن سفينة الفضاء قد دمرت.”