ستقوم شركة SpaceX بإخراج بعض أقمارها الصناعية القديمة الخاصة بالإنترنت من طراز Starlink من مدارها من أجل تقليل عدد المركبات الفضائية التي يحتمل أن تكون خطرة في مدار أرضي منخفض.
أعلنت الشركة للتو أنه سيتم إخراج 100 قمر صناعي من الإصدار الأول من Starlink من مدارها خلال الأسابيع والأشهر المقبلة باسم استدامة الفضاء. سبيس اكس نشر بيان إلى X (تويتر سابقًا) يوم الاثنين (12 فبراير) للإعلان عن الخطة، مشيرًا إلى أن هذه الخطوة هي “الشيء الصحيح الذي يجب القيام به للحفاظ على الفضاء آمنًا ومستدامًا”.
يشير البيان، الذي يحمل عنوان “الالتزام باستدامة الفضاء”، إلى أن فريق Starlink التابع لشركة SpaceX وجد “مشكلة مشتركة في هذا العدد الصغير من الأقمار الصناعية التي يمكن أن تزيد من احتمال الفشل في المستقبل”، مما قد يجعلها غير قادرة على المناورة للخروج من الفضاء. طريقة المركبات الفضائية الأخرى. ومن المفترض أن تستغرق عملية الخروج من المدار حوالي ستة أشهر.
متعلق ب: تتناقص لقاءات Starlink القريبة على الرغم من العدد المتزايد باستمرار من الأقمار الصناعية
ستقوم SpaceX بمراقبة مواقع الأقمار الصناعية ومشاركة البيانات مع مشغلي المركبات الفضائية الآخرين ومقدمي خدمات الإطلاق للتأكد من أن عملية إزالة المدار لا تضع مركبة Starlink الأقدم في مسار أي شيء أثناء سقوطها في زوال ناري آمن في الغلاف الجوي للأرض.
وجاء في بيان SpaceX: “ستحافظ جميع الأقمار الصناعية على القدرة على المناورة وقدرات تجنب الاصطدام أثناء الهبوط”. “بالإضافة إلى ذلك، ستتحمل هذه الأقمار الصناعية التي تخرج من المدار مسؤولية المناورة لأي عمليات اقتران عالية المخاطر تتوافق مع أفضل ممارسات سلامة الفضاء والاستدامة.”
تم تصميم أقمار ستارلينك الصناعية لاتخاذ قرارات مستقلة للمناورة بعيدًا عن طريق المركبات الفضائية الأخرى بناءً على البيانات المقدمة من قوة الفضاء الأمريكية وشركة التوعية الفضائية التجارية LeoLabs. بين 1 يونيو 2023 و30 نوفمبر 2023، كان على أقمار ستارلينك الصناعية أن تقوم بالمناورة 24410 مرة لتجنب الاصطدامات، وهو ما يصل إلى حوالي ست مناورات لكل قمر صناعي. وعلى الرغم من ارتفاع هذا الرقم، إلا أنه آخذ في الانخفاض، لكن بعض الخبراء ما زالوا يشعرون بالقلق.
أحد هؤلاء الخبراء هو هيو لويس، أستاذ الملاحة الفضائية في جامعة ساوثامبتون في المملكة المتحدة، الذي يدرس مجموعات الأقمار الصناعية الضخمة وتأثيراتها على السلامة المدارية. وقال لويس لموقع Space.com سابقًا: “لا يزال هناك عدد كبير من المناورات التي يتعين علينا القيام بها”. “لا تزال لدي مخاوف بشأن ما إذا كان بإمكاننا تشغيل هذا العدد الكبير من الأقمار الصناعية بأمان. هناك خطر أنه نظرًا لوجود الكثير من تلك الأقمار الصناعية [close approach] الأحداث، وبعضها في مرحلة ما قد يؤدي إلى تصادم.”
قصص ذات الصلة:
– مجموعات الأقمار الصناعية الضخمة تهدد علم الفلك. ماذا يمكن ان يفعل؟
– يقول العلماء إن أقمار الإنترنت Starlink التابعة لشركة SpaceX “تسرب” الكثير من الإشعاع مما يضر بعلم الفلك الراديوي
– توصلت SpaceX وعلماء الفلك إلى اتفاق حول تقليل تأثير علم الفلك في Starlink
تم تصميم جميع أقمار ستارلينك الصناعية لتسقط في الغلاف الجوي للأرض من تلقاء نفسها في أقل من خمس سنوات من وقت نشرها بسبب تأثيرات السحب الجوي. ويضيف بيان SpaceX أنها مصممة أيضًا لتكون “قابلة للإزالة تمامًا حسب التصميم”، مما يعني أنها تحترق بالكامل أثناء خروجها من المدار، مما يجعل خطر سقوط الحطام على الأرض “صفرًا فعليًا”.
في حين أن 100 قمر صناعي يبدو عددًا كبيرًا، فإن SpaceX لديها حاليًا 5438 مركبة ستارلينك في المدار، وفقًا لعالم الفيزياء الفلكية ومتتبع الأقمار الصناعية جوناثان ماكدويل. حصلت الشركة بالفعل على موافقة تنظيمية لإطلاق 12000 قمر صناعي من نوع Starlink، وتريد توسيع أسطولها في النهاية إلى 40000 أو نحو ذلك.
والمزيد يتزايد كل شهر. تخطط SpaceX لإطلاق 144 مهمة هذا العام، معظمها على الأرجح مخصص لوضع أقمار Starlink الصناعية في المدار. (حوالي 60% من عمليات إطلاق الشركة في عام 2023 كانت مخصصة لمهام Starlink.) توفر الأقمار الصناعية اتصالاً عالي السرعة واسع النطاق للمستخدمين في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك المناطق التي مزقتها الحرب أو المنكوبة بالكوارث.