من المقرر أن تطلق الهند مهمتها الثالثة إلى القمر ، بهدف أن تكون أول من يهبط بالقرب من قطبها الجنوبي غير المستكشف.
ومن المقرر أن تنطلق مركبة تشاندرايان -3 المزودة بمركبة مدارية ومركبة هبوط ومركبة جوالة في الساعة 14:35 يوم الجمعة (09:05 بتوقيت جرينتش) من مركز سريهاريكوتا للفضاء.
قال مسؤولو الفضاء إن المسبار سيصل إلى القمر في 23-24 أغسطس.
إذا نجحت ، فستكون الهند الدولة الرابعة فقط التي تحقق هبوطًا سلسًا على سطح القمر ، بعد الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي السابق والصين.
من المتوقع أن يبني Chandrayaan-3 ، الثالث في برنامج الهند لاستكشاف القمر ، على نجاح مهماته السابقة على القمر.
قال ميلسوامي أنادوراي ، مدير مشروع Chandrayaan-1 ، إنه يأتي بعد 13 عامًا من أول مهمة للبلاد إلى القمر في عام 2008 ، والتي نفذت “أول بحث تفصيلي عن المياه على سطح القمر وتثبت أن القمر يتمتع بجو أثناء النهار”. .
تم إطلاق Chandrayaan-2 – التي تضمنت أيضًا مركبة مدارية ومركبة هبوط وعربة جوالة – في يوليو 2019 ولكنها كانت ناجحة جزئيًا فقط. تستمر المركبة المدارية في الدوران حول القمر ودراسته حتى اليوم ، لكن المسبار المسبق فشل في الهبوط برفق وتحطمت أثناء الهبوط. وأوضح السيد أنادوراي أن ذلك كان بسبب “خلل في اللحظة الأخيرة في نظام الكبح”.
قال رئيس منظمة أبحاث الفضاء الهندية (إيسرو) ، سريدهارا بانيكر سوماناث ، إنهم درسوا بعناية البيانات من الحادث الأخير ونفذوا تدريبات محاكاة لإصلاح الثغرات.
وأضاف أن Chandrayaan-3 ، التي تزن 3900 كيلوجرام وتكلفتها 6.1 مليار روبية (75 مليون دولار ؛ 58 مليون جنيه إسترليني) ، لها “نفس الأهداف” مثل سابقتها – لضمان هبوط سلس على سطح القمر.
يزن المسبار (المسمى فيكرام ، نسبة إلى مؤسس شركة إيسرو) حوالي 1500 كجم ويحمل داخل بطنه العربة الجوالة التي يبلغ وزنها 26 كجم والتي تسمى Pragyaan ، وهي الكلمة السنسكريتية للحكمة.
بعد الإقلاع يوم الجمعة ، ستستغرق المركبة حوالي 15 إلى 20 يومًا لدخول مدار القمر. سيبدأ العلماء بعد ذلك في تقليل سرعة الصاروخ خلال الأسابيع القليلة المقبلة للوصول به إلى نقطة تسمح لهبوط فيكرام بيسر.
إذا سار كل شيء كما هو مخطط له ، فإن العربة الجوالة ذات الست عجلات ستقذف وتتجول حول الصخور والحفر على سطح الكوكب ، وتجمع البيانات والصور المهمة لإرسالها إلى الأرض لتحليلها.
“تحمل العربة الجوالة خمسة أدوات ستركز على اكتشاف الخصائص الفيزيائية لسطح القمر والغلاف الجوي القريب من السطح والنشاط التكتوني لدراسة ما يجري تحت السطح. آمل أن العثور على شيء جديد ، “قال السيد سومانات لمرآة الآن.
لا يزال القطب الجنوبي للقمر غير مستكشَف إلى حد كبير – مساحة السطح التي تظل مظللة هناك أكبر بكثير من القطب الشمالي للقمر ، مما يعني أن هناك احتمالية لوجود مياه في مناطق مظللة بشكل دائم. كان Chandrayaan-1 أول من اكتشف الماء على القمر في عام 2008 بالقرب من القطب الجنوبي.
وقال سوماناث: “لدينا اهتمام علمي أكبر بهذه البقعة لأن المنطقة الاستوائية الآمنة للهبوط تم الوصول إليها بالفعل وهناك الكثير من البيانات المتاحة لذلك”.
“إذا أردنا القيام باكتشاف علمي مهم ، فعلينا الذهاب إلى منطقة جديدة مثل القطب الجنوبي ، لكن مخاطر الهبوط فيها أعلى.
“يوفر المدار من Chandrayaan-2 الكثير من الصور عالية الدقة للمكان الذي نريد الهبوط فيه وقد تمت دراسة هذه البيانات جيدًا حتى نعرف عدد الصخور والحفر الموجودة هناك وقمنا بتوسيع مجال الهبوط من أجل احتمالية أفضل “.
قال أنادوراي إن الهبوط يجب أن يكون “دقيقًا تمامًا” ليتزامن مع بداية يوم قمري (يوم على القمر يساوي 14 يومًا على الأرض) لأن بطاريات المسبار والمركبة الجوالة ستحتاجان إلى ضوء الشمس قادرة على الشحن والعمل.
يقول سوماناث إن البيانات من تحطم Chandrayaan-2 تم ”جمعها وتحليلها” وساعدت في إصلاح جميع الأخطاء في المهمة الأخيرة.
قال سوماناث: “على مدى السنوات الأربع الماضية ، قدم المسبار الكثير من الصور عالية الدقة للمكان الذي نريد أن نهبط فيه ، وقد تمت دراسة هذه البيانات جيدًا. لذلك نحن نعرف عدد الصخور والحفر الموجودة هناك”. ، مضيفًا أنهم قاموا أيضًا بزيادة المساحة التي من المقرر أن يحدث فيها الهبوط.
يقول أنادوراي إن مهمة القمر كان يُنظر إليها في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين على أنها مشروع مثير لجذب المواهب في وقت ازدهار تكنولوجيا المعلومات في الهند ، حيث أراد معظم خريجي التكنولوجيا الانضمام إلى صناعة البرمجيات.
“لقد ساعد نجاح Chandrayaan-1 في هذا الصدد. أصبح برنامج الفضاء مصدر فخر للهند وأصبح الآن عملًا مرموقًا للغاية لشركة Isro.”
لكن الهدف الأكبر لبرنامج الفضاء الهندي ، كما يقول أنادوراي ، “يشمل العلم والتكنولوجيا ومستقبل البشرية”.
الهند ليست الدولة الوحيدة التي لها عين على القمر – هناك اهتمام عالمي متزايد بالكوكب. ويقول العلماء إنه لا يزال هناك الكثير لفهمه حول كوكب يوصف غالبًا بأنه بوابة إلى الفضاء السحيق.
“إذا أردنا تطوير القمر كموقع أمامي ، وبوابة إلى الفضاء السحيق ، فنحن بحاجة إلى إجراء المزيد من الاستكشافات لمعرفة نوع الموطن الذي يمكننا بناءه هناك باستخدام المواد المتوفرة محليًا وكيف يمكننا حمل الإمدادات لشعبنا هناك “، يقول السيد أنادوراي.
“لذا فإن الهدف النهائي لمسبارات الهند هو أنه في يوم من الأيام عندما يصبح القمر – الذي تفصله مسافة 360 ألف كيلومتر من الفضاء – قارة ممتدة للأرض ، لن نكون متفرجين سلبيين ، ولكن لدينا حياة نشطة ومحمية في تلك القارة و نحن بحاجة لمواصلة العمل من أجل ذلك “.
وستكون لعبة Chandrayaan-3 الناجحة خطوة مهمة في هذا الاتجاه.