بالنسبة لأولئك منا الذين يعيشون في نصف الكرة الشمالي، فإن زقزقة الطيور الأخيرة وتفتح الزهور هي علامات ترحيب على قدوم الربيع – ويظهر مقطع فيديو جديد أصدرته الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) لمحة مذهلة عن تأثير هذا التغيير في المناخ. المواسم تبدو من فضاء.
يجمع الفيديو عالي السرعة لقطات لسطح كوكبنا تم التقاطها يوميًا على مدار العام الماضي. تم التقاط هذه الصور باستخدام GOES-East التابع لـ NOAA الأقمار الصناعية، الذي يدور على ارتفاع أكثر من 22000 ميل (35000 كيلومتر) فوق خط استواء الأرض. لأن القمر الصناعي GOES-East يدور بنفس السرعة التي بها أرض يدور حول نفسه، فهو يراقب باستمرار نفس المناطق، بما في ذلك معظم الأمريكتين ومنطقة البحر الكاريبي والمحيط الأطلسي.
ومن موقعه في الفضاء، يتتبع القمر الصناعي الحافة التي تفصل بين الليل والنهار على الأرض. في الفيديو الجديد، يمكنك أن ترى كيف تتغير منطقة الشفق هذه، والتي تسمى “المنهي”، باستمرار على مدار العام. وذلك لأن كوكبنا يميل بمقدار 23.5 درجة على محوره، مما يؤثر على طول النهار والليل.
شهد يوم 19 مارس البداية الرسمية لموسم الربيع في نصف الكرة الشمالي – وصل الربيع المبكر إلى الولايات المتحدة منذ 128 عامًا. وفي هذا اليوم أشرقت الشمس مباشرة فوق خط الاستواء، حيث كانت الأرض في نقطة من مدارها لا تميل فيها ولا تبتعد عن الشمس. بل كان في زاوية قائمة بالنسبة للشمس، ولهذا السبب شهدنا ساعات متساوية تقريبًا من النهار والليل. على هذا النحو، يكون الفاصل عند هذه النقطة مستقيمًا، ويمكن اعتباره بمثابة “تشريح” كوكبنا إلى نصفين متساويين تقريبًا.
يمكنك رؤية هذا المثال في الرسوم المتحركة الجديدة، المكونة من صور تم النقر عليها في الساعة 7:50 صباحًا بالتوقيت الشرقي (1150 بتوقيت جرينتش) كل يوم. في الأيام التي تلت الربيع الاعتدال، يبدأ كوكبنا في التحول ببطء نحو الشمسمما يجعل الأيام أطول وأكثر دفئًا بينما يقترب نصف الكرة الجنوبي من فصل الشتاء.