ملاحظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه القصة في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. للحصول عليه في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل مجانا هنا.
قال بيتر بان في الرواية التي تحمل عنوان جيه إم باري: “على الرغم من أنك تريد أن تحاول ذلك، فلا تكبر أبدًا”، مرددًا مشاعر عبر عنها الجنس البشري منذ فترة طويلة في محاولة لخداع الموت.
لقد كان السعي لكشف أسرار طول العمر موضوعًا للدراسة العلمية لعقود من الزمن. وبعض أعظم الدروس حول عيش حياة طويلة تأتي من الطبيعة نفسها.
خذ جوناثان السلحفاة العملاقة، على سبيل المثال. ويعتقد أن السلحفاة، التي تعيش في جزيرة سانت هيلينا النائية بجنوب المحيط الأطلسي، ولدت على الأرجح في عام 1832، ولكن قد يكون عمرها أكثر من 200 عام لأن التاريخ الدقيق لميلادها لا يزال غير معروف.
على الرغم من أنه أعمى ويفتقر إلى حاسة الشم، إلا أن جوناثان لا يزال يتمتع بحاسة سمع حادة بالنسبة لعمره المتقدم ويأخذ حمامات الشمس أثناء الطقس المعتدل.
ولكن على الرغم من أن السلاحف العملاقة معروفة بعمرها الطويل بشكل استثنائي، إلا أنها قد تتفوق عليها من قبل مخلوق بعيد المنال في الأعماق.
أسرار المحيط
شوهدت سمكة قرش من جرينلاند وهي تسبح تحت الجليد بالقرب من شمال جزيرة بافن في القطب الشمالي الكندي. – Avalon.red/Alamy ألبوم الصور
يعتبر قرش غرينلاند الذي نادرًا ما يُرى مخلوقًا بطيئًا، يسبح ببطء في المياه العميقة في شمال المحيط الأطلسي والمحيط المتجمد الشمالي. الأسماك القطبية هي النوع الوحيد من أسماك القرش الذي يمكنه تحمل درجات الحرارة المتجمدة طوال العام.
كما تعيش أسماك القرش الكبيرة حتى عمر أكثر من 400 عام، وربما كان بعضها على قيد الحياة منذ زمن الاستعمار.
بعد رسم خرائط ودراسة الجينومات غير العادية، يعتقد العلماء أن أعمار أسماك القرش الطويلة بشكل غير عادي متجذرة في تركيبتها الجينية الفريدة – مع رؤى يمكن استخدامها لإطالة عمر الإنسان.
عوالم أخرى
وفتح نيزك “الجمال الأسود” نافذة على دراسة المريخ القديم عندما عثر عليه في الصحراء الكبرى عام 2011.
ويعتقد علماء الفلك أن الصخرة الفضائية قذفت من سطح المريخ منذ 5 إلى 10 ملايين سنة. والآن، كشفت حبة معدنية واحدة داخل النيزك عن أقدم دليل مباشر على وجود الماء على المريخ قبل 4.45 مليار سنة.
تم تغيير الحبيبات المعدنية بواسطة الماء الساخن على المريخ، مما يشير إلى أن البيئات الصالحة للسكن مثل الينابيع الساخنة ربما كانت موجودة على الكوكب الأحمر في وقت مبكر من تاريخه.
في هذه الأثناء، أكملت المركبة الجوالة بيرسيفيرانس للتو صعودها الذي دام ثلاثة أشهر ونصف إلى أعلى الحافة شديدة الانحدار لفوهة جيزيرو على المريخ، واكتشفت صخرة غير عادية مخططة بالحمار الوحشي على طول الطريق. التالي؟ سيقوم المستكشف الآلي بالتحقيق في أقدم الصخور على سطح المريخ لاكتشاف المزيد عن الماضي الغامض للكوكب.
المملكة البرية
فراشة ملكية تشرب الرحيق من زهرة في قاع موطن الملقحات بالقرب من مخزن منطقة شيكاغو بارك في أغسطس. – تيس كراولي / شيكاغو تريبيون / غيتي إيماجز
بفضل أجنحتها المميزة باللونين البرتقالي والأسود، يسهل اكتشاف الفراشات الملكية أثناء تحليقها بين الزهور، مما يساعد على تلقيح النباتات وتشجيع التنوع البيولوجي.
لكن أعداد الملوك شهدت انخفاضًا حادًا بسبب المبيدات الحشرية، وفقدان الموائل، وأزمة المناخ – وهو ما يثير القلق بدرجة كافية لدرجة أن هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية اقترحت إضافة الأنواع الهشة إلى قائمة الأنواع المهددة بالانقراض.
إذا حصلت الفراشات على التصنيف، فيمكن اتخاذ المزيد من الإجراءات لحماية الملقحات المهمة. لكن المسؤولين يحذرون من أنه إذا لم يتم اتخاذ إجراء، فقد تختفي الملوك قبل نهاية القرن مع عواقب بعيدة المدى على النظم البيئية.
مخلوقات رائعة
عندما جرفت الأمواج مخلوقًا إلى الشاطئ في نيوزيلندا في يوليو/تموز، تساءل الخبراء عما إذا كان الحوت ذو الأسنان المجرفة، وهو أندر الحيتان في العالم والذي يعتبر أسطوريًا تقريبًا لأنه لم يتم رؤيته حيًا في البحر من قبل.
وقال أنطون فان هيلدن، الخبير في بعض أندر الحيتان في العالم، إن العلماء الذين يدرسون البقايا أكدوا الآن أن “الحيوان الصغير ممتلئ الجسم وقوي المظهر” هو بالفعل أحد الثدييات البحرية المراوغة.
وقد أسفرت دراسة الجثة من قبل علماء الحيتان وأعضاء مجتمع الماوري المحلي عن أدلة ثمينة حول الحيوان الذي يغوص في أعماق البحار.
نحن عائلة
رسم توضيحي يصور الأوروبيين الأوائل الذين عاشوا في ما يعرف الآن باسم رانيس، ألمانيا، منذ حوالي 45000 سنة، ومن المحتمل أنهم سافروا معًا عبر المناظر الطبيعية للسهوب المفتوحة. – توم بيوركلوند/ معهد ماكس بلانك
ساعد الحمض النووي القديم المستخرج من شظايا العظام الموجودة في كهف أسفل قلعة من العصور الوسطى العلماء على تحديد الوقت الذي واجه فيه البشر في عصور ما قبل التاريخ إنسان نياندرتال وأنجبوا أطفالًا منهم.
وكانت العظام تعود لأم وابنة وأبناء عمومة بعيدين عاشوا في ما يعرف الآن بشرق ألمانيا منذ حوالي 45 ألف عام. وكشفت الجينومات الخاصة بهم عن دليل على أصل إنسان نياندرتال، مما يعني أن الإنسان العاقل الأوائل الذي عاش في المنطقة تزاوج مع إنسان نياندرتال قبل 1500 عام.
وقالت بريا مورجاني، الأستاذة المساعدة في علم الأحياء الجزيئي والخلوي بجامعة كاليفورنيا في بيركلي: “كنا متشابهين أكثر بكثير مما كنا مختلفين عنه”.
“يبدو أنهم اختلطوا مع بعضهم البعض لفترة طويلة من الزمن.”
وبالإضافة إلى تسليط الضوء على التاريخ المشترك بين الإنسان والنياندرتال، أظهرت الدراسة أيضًا أن القطع تنتمي إلى فرع مفقود من شجرة العائلة البشرية.
الاكتشافات
استكشف هذه النتائج الجديدة الرائعة:
— انطلق ذكر الحوت الأحدب في رحلة هجرة قياسية امتدت لمسافة 8,106 ميلًا (13,046 كيلومترًا) بين المحيطين الهادئ والهندي، مما يوفر رؤية فريدة للسلوكيات المعقدة لهؤلاء العمالقة البحريين.
– نوع من البكتيريا القوية، الملقب بـ “بكتيريا كونان”، مقاوم لجرعات من الإشعاع أقوى بآلاف المرات مما يمكن أن يقتل الإنسان. والآن اكتشف العلماء “الخلطة السرية” التي يمكن استخدامها لحماية رواد الفضاء في الفضاء السحيق في المستقبل.
– ساعدت تحليق المركبة الفضائية جونو التابعة لوكالة ناسا بالقرب من القمر الناري لكوكب المشتري آيو في الكشف عن الأسباب المدهشة وراء كونه العالم الأكثر بركانيًا في نظامنا الشمسي.
مثل ما قرأت؟ أوه، ولكن هناك المزيد. قم بالتسجيل هنا لتلقي في بريدك الوارد الإصدار التالي من Wonder Theory، الذي يقدمه لك كتاب CNN Space and Science اشلي ستريكلاند, كاتي هانت و جاكي واتلز. يجدون العجب في كواكب خارج نظامنا الشمسي واكتشافات من العالم القديم.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com