يمكن للدماغ البشري أن يتغير – ولكن عادة ما يكون ذلك ببطء وبجهد كبير، كما هو الحال عند تعلم رياضة جديدة أو لغة أجنبية، أو التعافي من السكتة الدماغية. يرتبط تعلم مهارات جديدة بالتغيرات التي تطرأ على الدماغ، كما يتضح من أبحاث علم الأعصاب على الحيوانات وفحوصات الدماغ الوظيفية لدى البشر. من المفترض، إذا كنت تتقن حساب التفاضل والتكامل 1، فإن شيئًا مختلفًا الآن في دماغك. علاوة على ذلك، تتوسع الخلايا العصبية الحركية في الدماغ وتنكمش اعتمادًا على عدد مرات ممارسة الرياضة، وهو انعكاس عصبي لفكرة “استخدمها أو اخسرها”.
قد يرغب الناس في أن تتغير أدمغتهم بشكل أسرع، ليس فقط عند تعلم مهارات جديدة، ولكن أيضًا عند التغلب على مشاكل مثل القلق والاكتئاب والإدمان.
يعرف الأطباء والعلماء أن هناك أوقاتًا يستطيع فيها الدماغ إجراء تغييرات سريعة ودائمة. وفي أغلب الأحيان، تحدث هذه الحالات في سياق التجارب المؤلمة، مما يترك بصمة لا تمحى على الدماغ.
لكن التجارب الإيجابية، التي تغير حياة المرء نحو الأفضل، يمكن أن تحدث بنفس السرعة. فكر في صحوة روحية، أو تجربة الاقتراب من الموت، أو الشعور بالرهبة في الطبيعة.
يطلق علماء الاجتماع على أحداث مثل هذه التجارب التحويلية النفسية أو الحالات العقلية المحورية. بالنسبة لبقيتنا، هم شوك في الطريق. من المفترض أن هذه التجارب الإيجابية تغير بسرعة بعض “الأسلاك” في الدماغ.
فكيف تحدث هذه التحولات السريعة والإيجابية؟ يبدو أن الدماغ لديه طريقة لتسهيل التغيير المتسارع. وهنا يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام حقًا: يبدو أن العلاج النفسي بمساعدة المخدر يستفيد من هذه الآلية العصبية الطبيعية.
العلاج النفسي بمساعدة مخدر
أولئك الذين مروا بتجربة مخدرة عادة ما يصفونها بأنها رحلة عقلية من المستحيل وصفها بالكلمات. ومع ذلك، يمكن تصوره على أنه حالة وعي متغيرة مع تشوهات في الإدراك، وتعديل الإحساس بالذات وتغير المشاعر بسرعة. من المفترض أن يكون هناك استرخاء في التحكم الأعلى في الدماغ، مما يسمح لأفكار ومشاعر الدماغ الأعمق بالظهور في الوعي الواعي.
يجمع العلاج النفسي بمساعدة المخدر بين سيكولوجية العلاج بالكلام وقوة تجربة المخدر. وصف الباحثون الحالات التي أبلغ فيها الأشخاص عن تجارب عميقة وتحويلية شخصية بعد جلسة واحدة مدتها ست ساعات مع مادة السيلوسيبين المخدرة، والتي تم تناولها بالتزامن مع العلاج النفسي. على سبيل المثال، سرعان ما شعر المرضى الذين يشعرون بالأسى بسبب تقدم السرطان بالارتياح والقبول غير المتوقع للنهاية الوشيكة. كيف يحدث هذا؟
تشير الأبحاث إلى أن المهارات والذكريات والمواقف الجديدة يتم ترميزها في الدماغ عن طريق اتصالات جديدة بين الخلايا العصبية – مثل فروع الأشجار التي تنمو تجاه بعضها البعض. حتى أن علماء الأعصاب يسمون نمط تشجر النمو.
يمكن للباحثين الذين يستخدمون تقنية تسمى المجهر ثنائي الفوتون ملاحظة هذه العملية في الخلايا الحية من خلال متابعة تكوين وتراجع الأشواك على الخلايا العصبية. الأشواك هي نصف المشابك العصبية التي تسمح بالاتصال بين خلية عصبية وأخرى.
لقد اعتقد العلماء أن التكوين الدائم للعمود الفقري لا يمكن تحقيقه إلا من خلال الطاقة العقلية المركزة والمتكررة. ومع ذلك، قام مختبر في جامعة ييل مؤخرًا بتوثيق تكوين العمود الفقري السريع في القشرة الأمامية للفئران بعد جرعة واحدة من السيلوسيبين. ووجد الباحثون أن الفئران التي أعطيت الدواء المشتق من الفطر شهدت زيادة بنسبة 10% في تكوين العمود الفقري. حدثت هذه التغييرات عند فحصها بعد يوم واحد من العلاج واستمرت لأكثر من شهر.
آلية للتغيير الناجم عن مخدر
تعمل الجزيئات ذات التأثير النفساني في المقام الأول على تغيير وظائف المخ من خلال المستقبلات الموجودة على الخلايا العصبية. مستقبل السيروتونين 5HT، الذي اشتهر بتعديله بواسطة مضادات الاكتئاب، يأتي في مجموعة متنوعة من الأنواع الفرعية. المواد المخدرة مثل DMT، المادة الكيميائية النشطة في نبات الآياواسكا المخدر، تحفز نوع خلية مستقبلية تسمى 5-HT2A. ويبدو أيضًا أن هذا المستقبل يتوسط حالات فرط التنسج عندما يتغير الدماغ بسرعة.
مستقبلات 5-HT2A التي ينشطها DMT لا توجد فقط على سطح الخلية العصبية ولكن أيضًا داخل الخلية العصبية. إن مستقبل 5-HT2A الموجود داخل الخلية هو الذي يسهل التغيير السريع في البنية العصبية. لا يستطيع السيروتونين المرور عبر غشاء الخلية، ولهذا السبب لا يصاب الأشخاص بالهلوسة عند تناول مضادات الاكتئاب مثل بروزاك أو زولوفت. من ناحية أخرى، تتسلل المواد المخدرة عبر الجزء الخارجي للخلية وتقوم بتعديل مستقبل 5-HT2A، مما يحفز نمو التغصنات ويزيد تكوين العمود الفقري.
هنا تجتمع هذه القصة معًا. بالإضافة إلى كونه العنصر النشط في آياهواسكا، فإن DMT هو جزيء داخلي يتم تصنيعه بشكل طبيعي في أدمغة الثدييات. وعلى هذا النحو، فإن الخلايا العصبية البشرية قادرة على إنتاج جزيء “مخدر” خاص بها، على الرغم من أنه بكميات صغيرة على الأرجح. من الممكن أن يستخدم الدماغ مادة DMT الداخلية الخاصة به كأداة للتغيير – كما هو الحال عند تكوين أشواك شجيرية على الخلايا العصبية – لتشفير الحالات العقلية المحورية. ومن الممكن أن يستخدم العلاج النفسي بمساعدة المخدر هذه الآلية العصبية التي تحدث بشكل طبيعي لتسهيل الشفاء.
كلمة تحذير
في مجموعة مقالاتها “هذه الأيام الثمينة”، تصف الكاتبة آن باتشيت تناول الفطر مع صديق كان يعاني من سرطان البنكرياس. مرت الصديقة بتجربة غامضة وخرجت وهي تشعر بعلاقات أعمق مع عائلتها وأصدقائها. من ناحية أخرى، قالت باتشيت إنها أمضت ثماني ساعات في “تقطيع الثعابين في مرجل من الحمم البركانية السوداء في مركز الأرض”. شعرت بالموت لها.
تعتبر الأدوية المخدرة قوية، ولم تتم الموافقة على أي من الأدوية المخدرة الكلاسيكية، مثل LSD، للعلاج بعد. وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في عام 2019 على الكيتامين، بالتزامن مع مضاد للاكتئاب، لعلاج الاكتئاب لدى البالغين. العلاج النفسي المدعوم بالمخدر مع عقار إم دي إم إيه (غالبًا ما يسمى النشوة أو المولي) لاضطراب ما بعد الصدمة والسيلوسيبين للاكتئاب موجود في تجارب المرحلة الثالثة.
تم إعادة نشر هذه المقالة من The Conversation، وهو موقع إخباري مستقل غير ربحي مخصص لمشاركة أفكار الخبراء الأكاديميين. إذا وجدت الأمر مثيرًا للاهتمام، فيمكنك الاشتراك في نشرتنا الإخبارية الأسبوعية.
كتب بواسطة: إدموند س. هيجنز، جامعة كارولينا الجنوبية الطبية.
اقرأ أكثر:
الدكتور هيغنز هو عضو غير مدفوع الأجر في مجلس السلامة للجمعية متعددة التخصصات للدراسات المخدرة (MAPA) لتجارب المرحلة الثالثة مع عقار إم دي إم إيه لعلاج اضطراب ما بعد الصدمة.